SUR L'ÉTAT DE L'AGKICULTURE DANS LA MANCHE. i-23 



SUR L'ÉTAT DE L'AGRICULTURE DANS LA MANCHE. 



Mon cher Collègue, 



Vous faites appel à tous vos correspondants, je m'empresse d'y 

 répondre, et je commence par vous parler de l'état des froments dans 

 le département de la Manche. Ce département contient plus d'herba- 

 ges que de terres labourables, cependant nous en exportons en An- 

 gleterre des quantités assez notables pour que nous soyons effrayés 

 des modifications que M. Pouyer-Querlier veut introduire dans nos 

 tarifs de douanes; car si nous devons payer 20 pour iO'> plus cher 

 toutes les denrées que nous achèterons aux Anglais, il est évident que 

 nous leur en achèterons une moins grande quantité, que par consé- 

 quent aussi nous leur en revendrons moins; nous ne leur vendrons 

 plus 66 millions de beurre, et nous verrons s'élever nos frais de pro- 

 duction par Télévation du prix du fer et de la houille, tandis que la 

 consommation générale des produits alimentaires subira une grande 

 diminution par suite de l'atteinte portée au travail national par l'éléva- 

 tion des droits dont vont être frappées les matières premières les plus 

 importantes. L'Assemblée nationale compte parmi ses membres un 

 grand nombre des membres de la Société des agriculteurs, puissent-ils 

 ne pas oublier le vote mémorable formulé l'année dernière, par notre 

 société et y rester fidèles cette année ! 



Voici l'état actuel des récolles dans la Manche. Les froments sont 

 généralement bons, on les sème ordinairement très-tardivement. Dans 

 ce département on necommence qu'en novembre, desorteque, quand les 

 premières neiges sont tombées vers le 20 novembredernier, iln'yenavait 

 pas plus de la moitié de semés, et il en restait encore une assez grande 

 quantité à semer en février. Lorsque le dernier dégel a permis de re- 

 prendre ce travail, le plus grand nombre des cultivateurs se trouvaient 

 dans de très-grands embarras pour l'exécuter: les uns manquaient de 

 chevaux qui leur avaient été pris par des réquisitions; les autres 

 étaient privés de leurs fils ou de leurs domestiques, qui étaient mo- 

 biles ou mobilisés. Les uns et les autres furent sauvés par une excel- 

 lente mesure prii-e par le préfet, M. Emile Lenoël, aujourd'hui membre 

 rie l'Assemblée nationale. 11 prescrivit d'abord de mettre à la disposi- 

 tion des cultivateurs, pour les aider à faire leurs semailles, tous les 

 cantonniers employés sur les routes départementales et sur les chemins 

 vicinaux; ensuite il autorisa l'emploi de toutes les journées de presta- 

 tions de l'année 1871 , soit d'hommes, soit de chevaux, bœufs ou char- 

 rettes, pour les aider à terminer leurs semailles, par les cultivateurs qui 

 manquaient soit d'hommes, soit de chevaux. Les conseillers munici- 

 paux furent chargés d'établir le tableau des cultivateurs qui auraient 

 besoin de ces secours et de ceux qui pourraient les leur donner. Cette 

 mesure a eu un succès conqjlet. Les cham[)s ensemencés en fro- 

 ment d'hiver, en février, sont aussi beaux que ceux qui avaient été 

 ensemencés en novembre: ceux-ci ont généralement peu souffert de la 

 gelée, parce que la nei^c^ les en a préservés; ils ont été relardés par la 

 sécheresse qui a régné pendant tout le mois de mai; mais les pluies 



