HKGIONS AGRICOLES 



faciles à vivilier par les eaux. La petite ville 

 de Pertui?, assise sur une terrasse dominant 

 la plaine, est devenue le foyer d'une activité 

 remarquable. La Durance y répand ses ondes 

 fécondantes par mille artérioles. Quand les 

 chemins de fer eurent fait de l'ertuis un des 

 principaux foyers de communication dans le 

 Midi, et assurèrent le transport au loin des 

 produits du sol. les cullivaleurs donnèrent 

 un développement considérable à la produc- 

 tion des pommes de terre. Ce tubercule vient 

 à merveille dans ces sols meubles et profonds 

 et se prèle bien à l'arrosage. La maturité a 

 lieu de bonne heure et assure aux récoltes 

 de Perluis un large débouché dans les grands 

 centres, avant l'apparition des pommes de 

 terre recueillies dans le Nord. 



Pertuis est peut-être le plus grand pro- 

 ducteur de pommes de terre de la France 

 entière, si l'on considère l'étendue de son 

 territoire. En 1902, la gare en expédia près 

 de 5 500 tonnes, sa voisine Villelaure en eut 

 environ 3 800. 



Le chiffre d'ailleurs tend à décroître, la 

 culture intensive des pommes de terre pen- 

 dant (rente années a épuisé le sol, les rende- 

 ments sont bien inférieurs à ce qu'ils furent 

 jadis et beaucoup de cullivateurs abandon- 

 nent cette production pour la remplacer par 

 celle des plantes fourragères ou, plutôt, sur- 

 tout, de la luzerne. Les besoins grandissants 

 des villes du littoral : Marseille, Toulon, Can- 

 nes, Nice, Montpellier, Cette et Béziers assu- 

 rent aux fourrages de Pertuis un débouché 

 constant. En rJ02, Pertuis, seul, a expédié 

 6 627 tonnes de fourrage, Villelaure son voi- 

 sin donna un tonnage de 2 429 tonnes. Ces 

 deux centres ne sont dépassés en Vaucluse 

 que par Montfavet dont les prairies irriguées 

 par la Sorgue ont fourni H 689 tonnes au che- 

 min de fer, 'presque autant que trois commu- 

 nes contiguës : Sorgues, Entraigues et Mon- 

 teux. 



La campagne de Pertuis a été aménagée 

 pour ces cultures avec une méthode géomé- 

 trique : la vaste plaine est divisée en un gi- 

 gantesque damier par des talus portant les 

 hlioles d'irrigation, des rangées de mûriers, 

 des cabanes en maçonnerie; abris et res- 

 serres rompent l'uniformité du paysage. Le 

 canal d'irrigation court au flanc des premiè- 

 res terrasses d'où il déverse dans chaque ri- 

 gole l'eau précieuse. Ce Ilot limoneux longe 

 les amples et ombreux boulevards de la ville 

 neuve de Pertuis par lesquels se révèle la 

 prospérité de ce centre agricole. 



Les coteaux sont couverts de vignes el sur- 

 tout d'amandiers ; on sait que le commerce 



des amandes est une source de richesse pour 

 cette contrée dont la vieille cité d'Aix est la 

 capitale économique. La vigne fournit moins 

 de vins que de raisins expédiés à des parti- 

 culiers qui veulent presser eux-mêmes. Vau- 

 cluse tout entier vend 40 000 tonnes de ces 

 raisins de vendange et Pertuis, seul, dépa-fe 

 2100 tonnes, moins que Gavaillon (7 052), ou 

 Carpentras (4 833). Certaines parties de la 

 plaine sont elles-mêmes couvertes de vi- 

 gnes. 



Derrière les collines de Perluis et de 

 Villelaure, très hautes, la vallée de l'Aigues 

 et un grand plateau ondulé étendu jusqu'à 

 la base du Luberon sont revêtus de vignes 

 et surtout d'amandiers admirablement dres- 

 sés et soigneusement taillés. De ce côté, la 

 culture maraîchère est peu connue, les eaux 

 d'irrigation faisant défaut, on se livre surtout 

 à la culture des céréales ; les pommes de 

 terre, moins abondantes et précoces que sur 

 les bords de la Durance, sont préférées à 

 celles qui ont été soumises à l'arrosage. Mais, 

 dans l'ensemble, c'est un saisissant tableau 

 de richesse rustique: vignes, amandiers et, à 

 la base des monts, olivettes, donnent au 

 lableau une richesse extrême. Une multitude 

 de mas parsèment cette campagne, au sein de 

 laquelle s'étendent largement les villages. 

 I Tout autre est le tableau dans la grande 

 j vallée. Le terroir de Villelaure est identique 

 à celui de Pertuis par ses cultures irriguées 

 de luzerne, de foin, de pommes de terre. 

 Cadenet, vieille ville de féodal aspect, se 

 livre plus particulièrement à la récolle des 

 raisins de vendange dont elle produit environ 

 2500 tonnes. Là, commence la culture des 

 asperges sous verre. Quelques châssis étin- 

 celleiit entre les vignes jusqu'au débouché 

 de l'Aiguebrun, principal torrentdu Luberon, 

 descendu par une gorge qui divise la chaîne 

 en deux parties : le grand el le petit Luberon. 



Bientôt ces serres mobiles sont continues. 

 Le mode d'installation est extrêmement 

 simple. Les châssis vitrés reposent sur une 

 planche qui leur donne l'inclinaison vers le 

 Sud. Un bourrelet de terre lutée empêche 

 l'accès de l'air froid. Sous ces longues bâches 

 est disposé un tuyau courant de bout en bout 

 el dans lequel circule l'eau chaude fournie 

 par une chaudière disposée sur le terrain 

 même, parfois sans abri, le plus souvent 

 dans une petite construction de planches. 



Le dispositif n'est guère compliqué, on 

 peut facilement el rapidement déplacer 

 tuyaux et chaudières. Le chauffage a lieu à 

 l'aide de briquettes. 



Les champs que les châssis n'ont point 



