CAUSES DE LA CRISE DU DEM1-SAN(, EN IRLANDE 



répandu de KapoU 1). 11 y a dix ans, il était à 

 peu près sans emploi, et seuls les indigènes des 

 pays d'origine s'en servaient; aujourd'hui, le 

 Kapok donne lieu à des transactions impor- 

 tantes, et le grand marché est Rotterdam; en 

 effet, le Kapok le plus réputé vient de Java, bien 

 que l'arbre qui le produit soit disséminé dans 

 toute la zone tropicale. L'indo-Chine, l'Inde, les 

 Etablissements des Détroits et l'archipel Malais 

 seront bientôt concurrencés activement par 

 l'Afrique tropicale et l'Amérique. Toutes nos 

 colonies de l'Afrique tropicale sont abondam- 

 ment pourvues de Fromagers, et les premiers 

 envois reçus en Europe montrent que la qualité 

 de leurs produits n'est en rien inférieure à celle 

 des arbres de Java. 



Le Kapok est proJuit par des arbres de la 

 famille des Bombacées, Bumba.r ou Eriodendron, 

 connus sous le nom de Fromagers ou Ouatiers. 

 Il s'agit d'un grand arbre, au tronc générale- 

 ment lisse, souvent regardé par les indigènes 

 comme un arbre fétiche et résistant aux feux de 

 brousse. Il donne des fruits allongé.»^, mesurant 

 de 8 à dO centimètres de longueur sur ! à i de 

 diamètre, contenant des graines brunes, noyées 

 au milieu d'une bourre blanche, soyeuse, qui 

 constitue le Kapok. Cette bourre, semblable en 

 cela à celle de la plupart des Asclépiadées, ne 

 peut se filer ni se lisser; elle ne se feutre pas 

 non plus, mais possède un pouvoir de llottabi- 

 lité considérable, puisqu'elle peut porter, une 

 fois immergée, de :!0 à 'Xà fois son poids. De ce 

 chef, elle a été employée avec succrs pour le 

 remplissage des bouées et coussins de sauvetage, 

 pour lesquels elle remplace de plus en plus le 

 liège et le poil de renne. Les matelas employés à 

 bord de certains bateaux sont aussi remplis de 

 Kapok, ce qui offre le double avantage de les 

 transformer en apparaux de sauvetage en cas de 

 sinistre, et de coûter beaucoup moins cher que 

 le duvet animal. 



La production du Kapok est restée assez faible 

 jusqu'à ces dernières années, où Ion se bornait 

 à le récolter des arbres sauvages : mais les 

 prix 'rémunérateurs [qu'il a atteints ont engagé 

 les [colons ^à constituer des plantations, et 



I c'est surtout dans la région de l'Océan Indien 

 I qu'on a entrepris la culture du Hombax. Les 

 avis sont encore très partagés quant à la culture 

 et aux rendements de cet arbre. Il semble qu'on 

 I doive s'en tenir pour l'espacement à 400 arbres à 

 1 l'hectare, donnant vers la cinquième année une 

 ! centaine de kilogrammes de bourre. La récolte 

 I et l'égrenage sont faciles, étant donné le peu 

 I d'adhérence de la bourre après le fruil : mais 

 S des précautions spéciales doivent être prises 

 pour éviter que, pendant le séchage, le vent 

 n'en enlève une bonne partie. Celle-ci est diffi- 

 cile à manipuler, car elle ne s'agglomère pas et. 

 ] lors de la mise en balles, tend toujours à s'échap- 

 I per par le moindre orifice ; nous nous souvenons 

 d'avoir fait, il y a quelques années, des essais 

 de pressage sur deux balles de Kapok, et il a 

 ' suffi de quelques heures pour que tous les 

 locaux fussent envahis de Kapok, malgré les 

 précautions prises pour s'opposer à sa dissémi- 

 nation. Les balles doivent être recouvertes de 

 tissu très serré, et les presses hydrauliques em- 

 ployées aujourd'hui arrivent difficilement à leur 

 donner un peu de densité. 



Le Kapok n'est pas le seul produit des Hom- 

 bacées dont on utilise les graines et les jeune> 

 ! pousses ; l'écorce est considérée comme de- 

 vant donner une pâte à papier appréciable. Le 

 bois est léger, de densité 0..')2, et souffre peu des 

 attaques des termites. Certaines parties de 

 l'arbre, employées en décoction, entrent dans la 

 médecine indigène, contre la dysenterie ; les 

 jeunes pousses sont mangées comme légumes, 

 et enfin la graine donne une huile qui, pour 

 n'être pas encore très bien connue, n'en est pas 

 j moins appelée à prendre probablement une 

 1 importance assez grande. C'est une huile claire, 

 I de saveur agréable, assez semblable à l'huile de 

 coton. 11 n'y a pas encore en fait de marché 

 bien établi pour cette huile, mais les graines qui 

 arrivent en Europe sont déjà l'objet de transac- 

 j lions nombreuses; elles valaient dans le courant 

 I de juin dernier, à Rotterdam, li à 11", fr. les 

 100 kilogr. 



F. Main, 



CAUSES DE LA CRISE DU DEMI-SANG EN IRLANDE 



Dans le livre remarquable dont j'ai dé|à entre- 

 tenu les lecteurs du Journal d'Aqricullure pra- 

 <igî<e(i;, M. le vétérinaire Meuleman étudie d'une 

 façon spéciale les causes de la crise du cheval de 

 derai-sang en Irlande. 



Ces causes sont nombreuses et, pour ne citer 

 que les principales, on peut indiquer : 



(1) Notre collaborateur. M. le baron Henry d'An- 

 chald, a déjà signalé cette utilisation du Kapok 

 dans le numéro du Journal (/'Ar/ricullure pralù/ite 

 du 23 août 1906 ip. 2i"V— l\o!e de la Rédaction. 



{i Voir numéro du 2 février 19H. page 1.52. 



1" Le manque de qualité des étalons et des 

 juments ; 



2" Les accouplements mal compris ; 



3" L'exportation des poulinières et des pou- 

 liches ; 



4" La saillie des juments à l'âge de deux ans ; 



5" L'emploi de reproducteurs de trop grande 

 taille. 



Mais il en est deux autres, à coup sur les plus 

 importantes, qu'on ne saurait trop mettre en 

 évidence, afin d'éviter à notre pays les déceptions 

 qu'éprouve actuellement la verte Erin. Ces deux 

 causes sont : 



