LES MESANGES 



ogliastiae), de Corse el de Sardaigne. Ces 

 diverses mésanges sont toutes de taille plus 

 petite que la Charbonnière. 



On trouve assez souventdes variétés tache- 

 tées plus ou moins de blanc, ou d'autres de 

 couleur Isabelle. Gerbe a signalé des hybrides 

 delà Nonnelte et de la Mésange bleue. Souvent 

 les sujets de Charbonnière, nourris longtemps 

 au chènevis, sont atteints d'un mélanisme 

 partiel qui disparaît à chaque mue. 



Biologie. — Les mésanges sont sédentaires 

 dans l'Europe moyenne, où elles vivenl aussi 



bien dans les plaines que dans les montagnes; 

 les mésanges noires préfèrent pourtant les 

 endroits élevés, car elles y sont plus nom- 

 breuses. 



En automne, elles se déplacent en familles 

 plus ou moins loin pour chercher de la nour- 

 riture, et alors elles se rapprochent des habi- 

 tations et des jardins. Après la deuxième 

 couvée, les familles de mésange bleue se 

 réunissent A celles delà Charbonnière et delà 

 mésange à longue queue pour explorer en 

 tous sens leur district plusieurs fois par jour. 

 Ces animaux ne se dirigent vers le Sud que 

 lorsqu'il y a de la glace et de la neige, pour 



revenir déjà en février cl mars. C'est ce qui 

 arrive à celles du Nord qui s'arrêtent dans 

 nos régions. Les individus qui hahitent les 

 montagnes descendent dans les plaines dans 

 l'arrière-saison, mais retournent sur les hau- 

 teurs en février et mars. 



Les mésanges ont à peu près les mêmes 

 habitudes, les mêmes mœurs. Elles vivent en 

 familles ou en petites sociétés et se montrent 

 vives, agiles, courageuses, batailleuses et 

 surtout très curieuses. Elles sont continuel- 

 lement en mouvement. C'est la mésange 

 Charbonnière, un peu moins 

 sylvicolequelesautres,qui réunit 

 en elle, en les exagérant, tous 

 les défauts et toutes les qualités 

 desParidés. La mésange Nonnetle 

 paraîtêlre plus gaie que lesautres: 

 qu'il fasse chaud ou froid, qu'elle 

 ait de la nourriture en abondance 

 ou non, on la voit toujours 

 joyeuse, de bonne humeur et 

 surtout hardie, faisant entendre 

 le joyeux gazouillement des mé- 

 sanges, le sitl commun à toutes. 

 Malgié leur curiosité, elles ne 

 manquent pas de prudence, et il 

 esl rare qu'une mésange échappée 

 d'un piège s'y laisse prendre une 

 deuxième fois. 



Les Charbonnières vivent dans 

 les endroits boisés, dans les forêts 

 où il y a quelques conifères el, 

 du malin au soir, elles voltigent 

 à la cime des arbres, circulent 

 le long des branches, tète en 

 haut, tête en bas, pour explorer 

 les fentes et les Irous. Elles n'ai- 

 ment pas les cimes des arbres 

 isolés, car leur vol ne peut être 

 soutenu; elles ne se hasardent 

 généralement pas d'un arbreà un 

 aulre, sauf quand elles sont en 

 sociétés nombreuses. 

 La bonnette se tient plus près des ruis- 

 seaux, dans les forêts humides où ne dominent 

 pas les conifères, dans les bosquets voisins 

 de l'eau, là où il y a des vieux saules et des 

 vernes. Elle n'est pas très commune en 

 France, car elle .se tient surtout dans les ré- 

 gions montiigneuses, le .lura et les Alpes, 

 mais elle ne dépasse pa.'ç laltitude de 

 1 200 mètres; au-dessus, elle est remplacée 

 par la forme alpestre. 



Les mésanges bleues se tiennent volontiers 

 dans les vergers et les parcs, là oii il y a de 

 l'eau, car elles boivent souvent et se baignent 

 avec plaisir. Elles ne se hasardent qu'avec 



