L'AGRICULTURE EN CORSE 



Lal-ommissiuii d'enquête sur li^s am-iliora- 

 tions à apporter à la situation économique, 

 c'est-à-dire agricole, de la Corse, a depuis long- 

 temps fini ses travaux. Nous avons résumé 

 les principales parties des difTéreuts rapports 

 élaborés par les membres de cette Commis- 

 sion. Depuis la publication à VOfftckl, le 

 silence s'est fait, il n'est plus question de la 

 Cor.^e, les propositions nées de la collabora- 

 tion d'hommes de valeur paraissent aller 

 rejoindre dans les cartons tant djuitres pro- 

 jets non moins séduisants. 



Cependant, il importerait d'aboutir si lou 

 ne veut pas arhever la ruine d'un pays mer- 

 veilleux qui pourrait être un des plus riches 

 du monde. La destruction des châtaigneraies 

 se poursuit avec une rapidité efl'rovable: les 

 bergers continuent à incendier le maquis et 

 les forêts pour assurer une herbe nouvelli> ;'i 

 leurs breliisou à leurs chèvres, ou bien laissent 

 pacager dans les cultures, pendant que les 

 porchers en font autant pour leurs animaux. 

 Et, en face de ces dégâts, nulle amélioration, 

 nulle tendance à la mise en culture des terres 

 négligées. 



J'ai trouvé ces détails navrants dans une 

 publication officielle qu'il m'a été donné de 

 parcourir ; le rapport du préfet et des chefs 

 de service au Conseil général, les procès ver- 

 baux des membres de cette assemblée. Ces 

 documents, les débats n'ont point été publiés 

 pour faire ressortir la situation douloureuse 

 de cette île vaste et superbe; cependant elle 

 en ressort avec une criante vérité. 



Voici, par exemple, la destruction de-, ch:i- 

 taigneraies. On ne nous dit pas combien 

 d'arbres ont disparu sous la hache, puis 

 broyés par les couteaux de la découpeuse, 

 enfin livrés à l'autoclave pour fournir l'extrait 

 ou acide gallique employé dans la tannerie 

 et la teinture. Mais les chiffres de la produc- 

 tion en extrait sont éloquents et montrent 

 avec quelle rapidité doivent disparaître les 

 châtaigneraies qui nourrissaient hommes el 

 troupeaux et qui, au temps des luttes hé- 

 roïques, permirent aux Corses de conserver 

 leur indépendance. 



En 190", la Corse avait expédié sur le con- 

 tinent 16 000 tonnes d'extrait, le chifl're des- 

 cendit à 15 000 1 année suivante, mais en 

 1909 il y eut un bond formidable : les quatre 

 usines de Champlan, Folelli. Liarabetta et 

 Casamozza ont produit 19 .576 tonnes. Or, il 

 faut environ 100 kilogr. de bois pour fournir 

 iô kilogr, d'acide gallique. Ces! donc 



80 000 tonnes de bois que les nsuies de la 

 Corse ont employées en 1909; en évaluant à un 

 cinquième les parties non ulilis'cs: branches, 

 écorce, bois gâté, on atteint IdO 000 tonnes 

 de bois dévoré chaque année. Et cela ne fait 

 que s'accroître, les usines développent leur 

 production; peut-être que d'autres manufac- 

 tures naîtront. 



A la place des arbres ain-i abattus par 

 milliers on ne plante rien, on ne cultive pris 

 davantage. La reconstituti(m des cliAtaigne- 

 raies est à peine esquissée cà et là. Si l'on 

 ajoute que les châtaigniers sont malades 

 sur plusieurs parties de l'iie, on coinpr^^ndra 

 les menaces de ruine qui pèsent sur celle-ci. 

 Cette maladie estpourtantétudiée, on cherche 

 lé remède, M. Corteggiani, profe.sseur d'agri- 

 culture à Corté, croit avoir découvert la 

 cause du mal. Ce ne serait pas Vencrc, 

 comme sur le continent, mais le résultat 

 d'arrosages, au printemps, avec des eaux trop 

 froides. Ces arrosages « provoquent un arrêt 

 delà végétation aérienne, suivi de la pourri- 

 ture des racines. » Sur la demande de M. le 

 professeur départemental Tardy, qui im-line 

 dans le même sens, M. Corteggiani continue 

 ses essais sur le meilleur système d'arro- 

 sage des châtaigniers. 



Quant aux incendies de loréls, autre cause 

 de ruine, les indications sont désolantes. Eu 

 1908, on a constaté 75 incendies, dont 51 évi- 

 demment dus à la malveillance; 4160 hec- 

 tares ont été ravagés, les dégâts furent 

 j estimés à lOOoOO fr. Et chaque année il en est 

 ainsi! >< Tous les efiforis que l'on tente, pour 

 I montrer aux populations l'importance que 

 , joue la forêt en Corse, lesteut inutiles », dit 

 le conservateur des Eaux et Forêts. Et ce 

 haut fonctionnaire ajoute ; « Les belles 

 forêts de l'île ne sont p;»s seulement son 

 ornement, elles exercent sur le climat, le 

 régime des eaux, la salubrité et la distribu- 

 tion des sources de la région, une influence 

 telle que si elles venaient à disparaître, la 

 Corse serait bientôt inhabitable. » 



Le pâturage, comme il est compris, n'est 

 pas moins désastreux. La (Commission d'en- 

 quête, frappée des dégâts causés dans les 

 récolles par les troupeaux, dégâts qui em- 

 pêchent parfois les propriétaires de tra- 

 vailler leurs terres, a préconisé une solution 

 évidemment rigoureuse : la confiscation du 

 bétail surpris à pacager dans les terres culti- 

 vées. Cette proposition a .soulevé au Conseil 

 général des protestations ardentes '. on en 



