DIX ANS DE CRÉDIT A(ÎR1C0LE 



On peut considérer ce livre comme divisé 

 en quatre parties : une introduction liistori- 

 que, suivie des lois et des décrets qui ont 

 organisé le fonctionnement du crédit agri- 

 cole, la série des rapports annuels du mi- 

 nistre de lAgricullure pour les années 1000 

 à 1909, une enquête détaillée sur les opéra- 

 tions de chaque caisse régionale pendant 

 l'année 190tl. et enfin une enquête analogue 

 sur les coopératives agricoles qui ont reçu 

 jusqu'ici des avances de l'Etat. Cette dernière 

 partie a été suffisamment analysée dans la 

 Chronique du 13 avril. 



Des documents législatifs ou adminis- 

 tratifs sur le crédit, il n'y a rien à dire, car 

 chacun les connaît. Mais l'introduction histo- 

 rique qui les précède appelle des réserves. 

 Elle n'exprime, il est vrai, que l'opinion per- 

 sonnelle de son auteur; il suffira de consta- 

 ter que celui-ci ne parait pas suffisamment 

 éclairé sur la genèse des faits dont il expose 

 la série mouvementée. C'est là aussi une opi- 

 nion qui nous est personnelle; il est inutile 

 de la développer longuement ici. 



Il n'y aurait pas non plus à revenir sur les 

 rapports annuels du ministre de l'Agricul- 

 ture; chaque rapport a été analysé au mo- 

 ment de sa publication. Mais on doit s'éton- 

 ner que celte reproduction n'ait pas été faite 

 avec un soin suffisant, et qu'on y retrouve les 

 erreurs de calculs ou les omissions qui 

 émaillaient le texte inséré a.\i Journal Officiel. 

 On pouvait les excuser dans une publication 

 hâtive; on ne saurait les tolérer dans des do- 

 cuments que l'on devrait pouvoir considérer 

 comme délinitifs, et par conséquent comme 

 exacts dans toutes leurs parties. Malheureu- 

 sement, il n'en est pas ainsi) 



Les rapports annuels sont suivis d'une 

 récapitulation, année par année, de la situa- 

 lion des Caisses régionales du 1" janvier 1900 

 au 31 décembre 1909. Je remarque avec plai- 

 sir qu'on y a abandonné, en partie au moins, 

 la totalisation que j'avais critiquée il y a 

 quelques mois, mais qui avait encore figuré 

 au dernier concours général de Paris. 



Il est peu agréable de présenter ces cri- 

 tiques. Mais une complaliililé n'a de valeur 

 que par l'exactitude rigoureuse. Comment 

 pourrait-on apprécier sérieusement les faits 

 qu'ils représentent, quand on se trouve en 

 présence dechitTres qui ne concordent pas ? 



La troisième partie de l'ouvrage, qui ren- 

 ferme l'enquête détaillée sur la situation des 



Caisses régionales et des Caisses locales en 

 1909, en est la partie vraiment neuve. C'est 1;\ 

 surtout que l'on constate lesdiiTérences entre 

 l'activité des unes et de.s autres. 



Sans insister autrement sur ce chapitre 

 extrêmement délicat, il suffit de constater que 

 l'enquête renferme un document nouveau; 

 c'est le relevé des dépôts reçus en compte 

 courant par chaque Caisse régionale. Le 

 même renseignement, étendu aux Caisses 

 locales, eût été extrêmement intéressant. Tel 

 qu'il est, le document nouveau éclaire néan- 

 moins la situation. 



Dans l'article du 22 décembre 1910, je di- 

 sais : « C'est seulement en dirigeant leurs 

 principaux efforts vers la constitution de dé- 

 pôts que les caisses régionales assureront 

 leur avenir. » Or, l'enquête de 1909 fournit, 

 sur cette forme de l'activité des caisses, des 

 renseignements précieux. Déjà, le rapport 

 ministériel avait constaté que le montant des 

 dépôts était passé de 11 millions de francs 

 en 1908, à 16 en 1909, et il s'en réjouissait 

 comme d'un fait général. Toutefois, ce qu'il 

 n'enregistrait pas, c'est la répartition de ces 

 dépôts; mais l'enquête l'a révélée. 



De celte enquête il résulte que, sur 9o cais- 

 ses régionales, 46 n'avaient pas reçu un cen- 

 time en dépôt; c'est vraiment trop peu. Sur 

 les 49 autres, 11 avaient reçu 14 millions et 

 demi et 38 s'étaient partagé le reste du total. 

 11 n'y a donc que 11 caisses régionales qui 

 aient su réellement arriver à constituer des 

 dépôts, mais dans des proportions très diflë- 

 renles, ainsi qu'il résulte du tableau sui- 

 vant : 



brip 4 a70 o« 



Sud-Est ;i ■Î04 886 



Loiret-Clin- 2 K!>4 890 



Seine-et-Oiso i 167 9"! 



li.dre w!' 322 



Centre de la iNormandie ui2 3S8 



Bourf<ogne et Kranche-f^omté. 4i2 345 



Gironde 219 218 



Lille ne 0o3 



Cambrésis 12* XTl 



Toulouse 116 SIO 



L'exemple donné par ces caisses est émi- 

 nemment instructif; elles sont, comme je le 

 disais antérieurement, dans la voie vers la 

 libération des lisières administratives. Sans 

 doute, la plupart ont une existence relative- 

 ment ancienne; mais quand on voit une 

 caisse créée en 1900 (celle du centre de la 

 Normandie) faire passer ses dépôts d'un demi- 

 million en 1909 à plus de 1300000 fr. en 



