LES CULTURES SOUS VERRE DANS LK 



LES CULTURES SOUS VERRE DANS LE NORD 



L3S admirables produits des serres fran- 

 çaises exposées au Cours-la-Reine ont eu, 

 cette année, leur succès habiiuel; il semble 

 aiême que nos farceurs se sont encore sur- 

 passés, à contempler chs raisins, ces pêches, 

 ces prunes, véritable défi à la nature, lors- 

 qu'on songe que ces fruits amis du soleil 

 oous viennent de notre département du 

 Nord et un peu de l'Aisne, contrées bru- 

 meuses cependant. Mais, pur leur climat 

 même qui ne permet que très tardivement le 

 départ de la végétation et en restreint la 

 durée, elles se prê'ent à merveille au for- 

 \;age; on provoque facilement la montée de 

 la sève par la chaleur artiticielle, tandis que, 

 dans le Midi, la chaleur naturelle du soleil 

 fait trop proinptement éclore les bourgeons 

 et empêche d'en régulariser le développe- 

 ment. 



Lé bon marché du combustible et des ma- 

 tières premières, fer et verre, a de bonne 

 béure fait naître l'industrie du forçage en 

 Belgique et en Angleterre, d'où elle s'est ré- 

 pandue dans la France du Nord. La calme 

 petite ville flamande de Bailleul, entre Lille 

 et Dunkerque, est devenue le principal 

 centre de cette activité. 



La grande curiosité de la ville ce sont les 

 grafifjeriex du JVcrd. Grapperies est un terme 

 ■belge ou anglais, introduit dans notre langue 

 par le regretté marquis de Cherville, et aer- 

 yapt à désigner la culture foicée de la vigne, 

 en vue de donner des ijrafijies de raisin à 

 une époque où l'arbuslc en plein air est en- 

 dormi ou dans une de ses premières phases 

 de ^{egétalion. On les obtient en même temps 

 que d autres fruiis ou primeurs, grâce aux 

 abris vitrés et à la chaleur artificielle fournie 

 parla houille. Ces cultures spéciales, répan- 

 dues sur plusieurs points du département du 

 Nord, à Loos, E-qui rmes, Walrelos, Croix, 

 SOmain, Tourcoing, Lille, Thumesnil, etc., 

 ont, à Bailleul, une imporlance particulière, 

 car.leur créateur, M. Cordonnier, ne possède 

 pas moins de 42,400 mètres carrés, c'est-à- 

 dire plus de 4 hectares de serre, dont les 

 produits jouissenri d'une réputation euro- 

 péenne': Bailleul fournit une grande partie 

 de ces beaux raisins à gros grains noirs, qui 

 font l'admiraiion des curieux devant les éta- 

 lages des grands magasins de comestibles. 



Cette étendue de loits scintillants est une 

 surprise pour le voyngeur qui les découvre 

 en se rendant de. Lille à Calais. Nulle part en 

 France et peut-être à l'étranger, on ne trou- 



verait une exploitation comparable, soit pour 

 l'espace couvert de vitrages, soit pour l'orga- 

 nisation elle même. 



C'ei<t que les grapperies du Nord ont été 

 conçues d'un seul coup par un passionné 

 d'horticulture disposant de capilaux impor- 

 tants, dans le but de doter la France d'une 

 industrie jusqu'alors monopolisée par nos 

 voisins les Belges. 



M. Cordonnier n'était cependant pas un 

 horticulteur de profession. Grand manufac- 

 turier à Roubaix, il aviiit, dès 1869, créé dans 

 son parc de vastes serres oii il se livrait à la 

 culture sous verre et obtenait, sans idée de 

 spéculations commerciales, des raisins et 

 d'autres fruits. Le 1" mai, il pouvait pré- 

 senter des raisins mûrs; après ce premier 

 succès, il abord. lit la forcerie du pêcher et ne 

 fut pas moins heureux : peu à peu, il accrois- 

 sait l'étendue de ses serres. A partir de 1880, 

 il possédaità Roubaix 6 000 mètres carrés de 

 vitrages. 



Ce n'était pas encore une industrie propre- 

 ment dite, mais les résultais avaient attiré 

 l'attention. En 1887,1e directeur de l'agricul- 

 ture venait visiter les grapperies roubai- 

 siennes; frappé par ce qu'il avait vu, il insis- 

 tait auprès de M. Cordonnier pour que 

 celui-ci entreprît sur une grande échelle la 

 forcerie des fruits, afin que notre pays ne fût 

 plus tributaire de la Belgique. Une élévation 

 des tarifs de douane fui promise et en partie ob- 

 tenue. M. Cordonnier chercliH alors un empla- 

 cement, il put trouver àBiilleul un terrain de 

 5 hectares. Aussitôt — en 1889 — la construc- 

 tion des serres fut entreprise, l 'lOOO mètres 

 étaient établis l'année même; cette surface 

 devait être plus que doublée. 



Conçue pour ainsi dire d'un Jet, l'installa- 

 tion est un modèle, tant pour l'architecture 

 des serres que pour les facilités de chaufl'age, 

 d'entretien, de récolte et d'expédition des 

 produits. M. Cordonnier, qui avait aussi en- 

 trepris la culture de plantes deserre, l'a peu 

 à peu abandonnée pour se consacrer unique- 

 ment aux fruits : raisins, pèches, cerises ou 

 prunes et au bouturage des chrysanthèmes. 

 M. Cordonnier, ayant le premier en France 

 oblenu la grande fleur, est resté fidèle à cette 

 production. 



Le renom des cultures de Bailleul .s'est ré- 

 pandu dans toute l'Europe. Nulle part, en An- 

 gleterre ou en Belgique, où la commune 

 d'HoyIaerl est un centre énorme de lorceries 

 de raisins, on ne trouve de fruits comparables 



