UTILISATION DU CACTUS OU FIGUIER DE BARBARIE 

 de la grosseur et de la forme d'un d'uf de 

 dindon tronqué à chaque bout. Elles sont 

 mûres quand elles sont dune belle teinte 

 orange jaunâtre. 



Les indigènes les ramassent alors au 

 moyen d'un long roseau dont l'extrémité 

 fendue en trois ou quatre brins forme cueil- 

 loir. Ils les roulent ensuite dans la poussière 

 ou le sable pour faire tomber les petites 

 épines qui les recouvrent, puis les ouvrent en l'éclosion de 



tunisienne, soit autour des villages, soit pour 

 former des parcs à besliaux. Il n'est pas rare 

 de voir de ces haies ayant 1 et o mètres de 

 haut sur 10 de large, véritable fouillis 

 d'épines ab-olument intraversabie. 



La feuille de cactus, coupée en morceaux 

 et jetée dans les mares à moustiques, forme 

 un mucilage très supérieur au pétrole 

 employé en pareil cas. On empêche ainsi 



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donnant un coup de couteau à chaque bout 

 et un dans la longueur. Le fruit de couleur 

 orange et à nombreux pépins se dégage alors 

 tout seul de son enveloppe. 



Ce fruit est très astringent et on ne doit 

 pas en abuser, mais les indigènes qui ne 

 boivent guère que de l'eau magnésienne n'en 

 ressentent pas les inconvénients. 



Les Européens mangent la figue de Bar- 

 barie soit assaisonnée de sucre comme les 

 fraises, soit en salade avec du rhum ou de 

 l'eau de-vie. Elle possède ainsi un goût très 

 agréable. 



Le cactus avec épines est une excellente 

 clôture très employée dans la campagne 



rves, sans nuire aux pois- 

 sons ni aux bestiaux. — Bouillie, la 

 feuille de cactus est employée 

 l'omme emplâtre contre les cre- 

 vasses des chevaux. 



Nous pensons que l'acclimatation 

 du cactus peut être recommandée à 

 nos agriculteurs , puisque ceux 

 d'Italie, d'Espagne et du Porlugal 

 ■^'en trouvent bien. Le cactus pous- 

 serait très bien dans toute la ré- 

 gion de l'olivier et jusqu'à des 

 aliitudes de 400 à 500 mètres. Le 

 cactus avec épines pourrait être 

 employé comme haie vive en bor- 

 dure des champs. 11 aurait l'avan- 

 tage sur l'aubépine de pousser beau- 

 coup plus vite et de fournir annuel- 

 li ment une grande quantité de fruits 

 I trtaines raquettes produisent jus- 

 [u'à huit ligues), dont la distillation 

 [lourrait tirer de lalcool. Nous né- 

 r,ligeons la consommation par les 

 habitants. 



Le cactus sans épines pourrait 

 constituer, comme en Afrique, une 

 merveilleuse réserve de fourrage 

 vert, toujours prête à être em- 

 ployée et se renouvelant d'elle- 

 même sans qu'il soit nécessaire de 

 '" s en occuper. Dans certaines ré- 

 gions et à certains moments, cette 

 réserve serait d'un précieux appoint. 

 En utilisant, pour planter les cactus, les 

 parties de terrain arides, rocailleuses, im- 

 propres à la culture et à tout rendement (et 

 dont il s'accommoderait fort bien), on aurait 

 ainsi tout bénéfice. 



Enfin les tiges desséchées de cactus, si on 

 ne veut pas les utiliser comme bois de chauf- 

 fage, fournissent des nervures que leurs 

 dimensions, leur minceur et leur solidité 

 désignent pour être employées dans les 

 formes de la chapellerie féminine concurrem- 

 ment aux grosses pailles, au crin ou même 

 aux lames métalliques. 



Paul Difflotm et Jean Darthez. 



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