L'HIVERNAGE DES SEMIS D'AUTOMNE 



de couleur jaune. Le plumage collé au corps 

 est très épais. 



Les marques régulières du plumage ne se 

 maintiennent que grdce à une sélection ri- 

 goureuse. 



On a tenté, avec grand succès, le croise- 



ment de ce canard avec la cane de Pékin; les 

 sujets obtenus étaient très volumineux, la 

 ponte plus abondante et la chair particuliè- 

 rement délicate. 



Louis Brécuemin. 



L'HIVERNAGE DES SEMIS D'AUTOMNE 



Chaque année, en grande culture, les se- 

 mailles d'automne ont à souffrir plus ou 

 moins de la mauvaise saison. Les pertes 

 subies par le cultivateur varient dans de 

 larges limites suivant que Thiver est doux 

 ou rigoureux, sec ou humide, accompagné 

 ou non d'abondantes chutes de neige. Pour 

 arriver à connaître les moyens directs ou in- 

 directs qui permettent, sinon de protéger 

 complètement les plantes, du moins de leur 

 venir en aide dans cette lutte contre des 

 agents extérieurs défavorables, il est néces- 

 saire d'examiner tour à tour chacun de ces 

 agents et de connaître nettement l'action nui- 

 sible qu'ils exercent sur l'organisme végétal. 



Pendant les hivers froids, où la neige est 

 rare, les jeunes plantes sont souvent dé- 

 truites par la gel^e. On croyait autrefois que, 

 sous l'action de la gelée, le contenu des 

 cellule^, en se transformant en glace, se di- 

 latait et brisait la paroi cellulaire, amenant 

 ainsi la mort des plantes de la même façon 

 que l'eau, en passant à l'état solide, brise la 

 bouteille dans laquelle on l'a renfermée. De 

 nouvelles recherches ont montré qu'en gé- 

 néral la gelée ne donne pas lieu à de telles 

 actions mécaniques, mais qu'elle amène une 

 transformation dans la constitution de la 

 membrane cellulaire. Après le dégel, le suc 

 des cellules, qui, sous l'influence de la gelée, 

 s'est retiré dans les espaces intercellulaires, 

 ne peut plus traverser à nouveau les mem- 

 branes mortes; les cellules ne peuvent plus 

 se nourrir et la plante meurt. 



Il est rare que les céréales gèlent sous 

 notre climat; le seigle est, à ce point de vue, 

 plus résistant que le blé. Ce sont les plantes 

 riches en eau, les racines et les tubercules, 

 qui sont le plus facilement atteints. On a re- 

 marqué également que les jeunes plantes à 

 végétation trop exubérante sont plus sen- 

 sibles au froid. En outre, gèlent aisément les 

 plantes cultivées sur des champs ayant reçu 

 comme fumure, peu de temps avant les se- ! 

 mailles, du fumier pailleux ou des engrais ! 

 verts. La raison en est que le sol n'a pas eu ! 

 le temps de se rasseoir suffisamment avant I 

 l'apparition des premiers froids, et forme | 



une foule d'espaces vides permettant à la 

 gelée d'atteindre facilement les racines des 

 plantes. De tels champs doivent être forte- 

 ment roulés avant l'hiver. 



La neige est le meilleur abri naturel des 

 plantes contre la gelée; aussi, il est utile de 

 veiller à ce que la surface du sol ne soit pas 

 trop aplanie et présente assez de ruguosités 

 qui retiennent la neige et l'empêchent de 

 s'envoler au moindre vent. D'un autre côté, 

 les petites mottes de terre abritent égale- 

 ment les jeunes tigelles contre les vents 

 froids. 



Afin de protéger contre la gelée, les jeunes 

 trèfles et les prairies nouvellement créées 

 il est recommandable de les recouvrir au dé- 

 but de l'hiver, avec du fumier pailleux ou 

 toute autre matière économique pouvant 

 être employée dans ce but. Il est indispen- 

 sable que la couverture ne soit pas trop 

 épaisse, pour ne pas nuire à la pénétration de 

 l'air et ne pas asphyxier les plantes, et 

 qu'elle soit, si [possible, retirée au début du 

 printemps. Pour éviter les ravages, parfois 

 si considérables, des petits mammifères nui- 

 sibles (mulots, campagnols, etc..) qui se 

 réfugient volontiers sous cet abri, il est bon 

 de répartir, par ci, par là, sur la surface de 

 la prairie un poison approprié. En outre, on 

 doit éviter le plus possible une coupe trop 

 tardive des jeunes trèfles et prairies, car il 

 ne reste plus un temps suffisant pour la re- 

 pousse des nouvelles feuilles nécessaires 

 pour abriter le cœur du végétal contre les 

 basses températures. Enfin , il est utile 

 de rechercher les variétés résistantes à la 

 gelée et de n'employer que de bonnes se- 

 mences, car meilleure 3st la graine, plus 

 précoce, plus vigoureuse et plus résistante 

 au froid est la plantule qui en résulte. 



Pendant l'hiver, les semailles d'automne 

 ont également à soufl'rir du déchaussement, 

 phénomène qui se produit lorsque l'eau ren- 

 fermée dans la couche arable passe à l'état de 

 glace. Cette eau, en se dilatant, soulève la 

 surface du sol. Survient-il alors des journées 

 chaudes, le sol dégèle petit à petit en com- 

 mençant par lapartie supérieure et s'abaisse, 



