L HIVERNAGE DES SEMIS D AUTOMNE 



mettant à nu, sur une plus ou moins grande ] 

 longueur, les racines des plantes. Ce phéno- 

 mène, plusieurs fois répété, arrive à déterrer 

 complèlement certaines piaules et à briser 

 les âracines les plus faibles. II faut alors, le 

 plus tôt possible, rouler ces plantes déchaus- 

 sées, pour leur faire reprendre contact avec 

 le sol et leur permettre ainsi de se fixer et de 

 se nourrir à nouveau. Une petite dose de ni- 

 trate de soude ou de sulfate d'ammoniaque 

 (100 à 200 kilogr. à Thectare) donne alors les 

 meilleurs résultats. L'engrais, en modifiant 

 la composition du suc cellulaire, augmente 

 également la résistance des plantes contre la 

 gelée. 



Les végétaux croissant sur des sols hu- 

 mides, peu perméables, ont plus à souffrir du 

 déchaussement que ceux cultivés sur des 

 terrains secs et bien ressuyés. II faut donc 

 chercher, par tous les moyens, à enlever 

 l'excès d'humidité du sol. Pour la même rai- 

 son, les plantes se déchaussent très facile- 

 ment dans les terrains trop meubles, poreux, 

 qui aspirent l'eau rapidement et en grande 

 quantité. Là, il est nécessaire d'effectuer le 

 plus tôt possible le labour d'hiver, afin que le 

 sol soit suffisamment rassis en profondeur 

 dès l'apparition des premières gelées. Si cela 

 est impossible, et si le champ doit être fumé 

 tardivement avec du fumier pailleux ou des 

 engrais verts, il est indispensable de le rou- 

 ler très fortement avant l'hiver afin que la 

 terre soit tout au moins convenablement 

 •tassée en surface. Les semences doivent être 

 enterrées suffisamment pour être mises le 

 plus possible à l'abri des oscillations superfi- 

 cielles du terrain ; d'autre part, il faut bien se 

 garder de les enfouir trop profondément, car 

 elles ne produiraient que des ligelles ché- 

 tives, malingres, qui seraient brisées avec la 

 plus grande facilité lors du premier soulève- 

 ment du sol. Enfin, il faut des semis pré- 

 coces qui permettent d'avoir de bonne heure 

 des plantes solides et vigoureuses. 



Les jeunes Légumineuses et les prairies ont 

 à souffrir, comme les céréales, du déchaus- 

 sement et il est souvent utile de les rouler 

 fortement au printemps en leur distribuant 

 100 à 200 kilogr. de nitrate de soude ou de 

 sulfate d'ammoniaque à l'hectare. Au cours 

 de l'hiver, la neige est aussi pour ces plantes 

 le meilleur agent naturel de protection contre 

 le déchaussement. 



II ne faudrait pas croire cependant que la 

 neige ait toujours une influence favorable sur 

 la végétation; elle peut, dans certaines con- 

 ditions, devenir réellement nuisible. Lors- 

 qu'elle repose, pendant un temps assez long, 



sur un sol non gelé, il arrive qu'une grande 

 partie des jeunes plantes soit détruite par un 

 champignon du genre Fusarium, qui se déve- 

 loppe particulièrement bien dans ces condi- 

 tions. On se met en garde contre ?es ravages 

 en aspergeant la semence avec une solution 

 de sublimé à 1 0/0. 



Lorsque le tapis de neige est trop épais ou 

 que la neige est gelée en surface, les plantes 

 ne peuvent plus trouver l'oxygène dont elles 

 ont besoin pour leur respiration et elles meu- 

 rent asphyxiées. Si, de plus, le sol n'est pas 

 gelé etsilest humide, lesfeuilles commencent 

 à pourrir, puis les racines. La pourriture est 

 d'autant plus rapide que le sol est plus actif 

 et plus chaud. Il n'y a guère là de moyens 

 de défense, et le mieux consiste à herser la 

 surface de neige congelée, ou à faire passer 

 sur le champ un troupeau de moutons. 



Lorsque l'hiver est doux et humide, les 

 semis d'automne succombent souvent sous 

 l'influence simultanée de la trop grande 

 quantité d'eau contenue dans le sol, et du 

 manque d'air qui en est la conséquence. Il 

 arrive, en effet, qu'après de fortes pluies ou 

 une fonte rapide de la neige, l'eau ne puisse 

 plus s'écouler et séjourne un certain temps à 

 la surface des champs, submergeant les 

 cultures. Elle s'infiltre plus ou moins vite 

 dans la terre arable, chassant complètement 

 l'air du sol. Par suite du manque d'oxygène 

 et de l'excès de gaz carbonique, il se produit 

 une véritable fermentation intracellulaire qui 

 amène rapidement la pourriture des racines, 

 puis des organes aériens. La pourriture 

 commence ici par les racines. Le drainage et 

 tous les travaux superficiels qui peuvent fa- 

 ciliter l'écoulement de l'eau (rigoles, etc..) 

 sont à conseiller dans ce cas; les dépenses 

 faites par le cultivateur seront toujours ré- 

 cupérées dans la suite par la diminution des 

 pertes encourues pendant l'hiver et l'aug- 

 mentation des rendements. 



Nous voyons, par ce qui précède, quels 

 dangers menacent nos semis d'automne. 

 Outre ces dangers, les semences sont expo- 

 sées à toutes les causes de destruction dues 

 aux mammifères, aux oiseaux, aux insectes 

 et aux champignons nuisibles à l'agriculture 

 et il arrive souvent, malgré toutes les pré- 

 cautions prises, qu'une plus ou moins grande 

 partie des jeunes plantes succombe pendant 

 la mauvaise saison. Dès lors, au printemps, 

 une grosse question se pose pour le cultiva- 

 teur : faut-il conserver le semis restant ou 

 bien retourner la terre et l'ensemencer à 

 nouveau? Gela dépend d'abord de la céréale 

 envisagée : toutes choses égales d'ailleurs, 



