LE RECENSEMENT DU BÉTAIL EN 1911 



par exemple l'Autriche où la diminution du 

 cheptel bovin en dix ans n'est pas moindre 

 de i 0/0, comme la Suisse dont la perte pour 

 la même période est également de i 0/0, 

 comme les États-Unis qui, avec un etlectif 

 de GO millions de têtes, accusent en dix ans 

 une diminution de près de 5 millions de têtes. 

 Et il faut ajouter, pour rendre la comparaison 

 plus exacte, que la population humaine de 

 ces Ëtats n'a fait qu'augmenter fort sensible- 

 ment durant la période envisagée, tandis que 

 baissait l'efîfictif respectif de leurs animaux 

 bovins. 



Une conséquence logique de la situation 

 satisfaisante de notre bétail bovin devrait se 

 traduire par la diminution du prix de la 

 viande. Nous ne parlons pas, bien entendu, 

 du prix de la viande vendue dans les bou- 

 cheries ; mais si nous nous référons'aux mer- 

 curiales du marché de La Villette, nous cons- 

 tatons que depuis le mois de mai 1911, 

 époque où le prix du bœuf était colé aux 

 plus hauts cours, les prix ont baissé rapide- 

 ment de 1 fr. 90 pour descendre en novembre 

 de la même année à 1 fr. 70; les prix à 

 l'heure actuelle sont encore plus bas, et ten- 

 dent encore à baisser. 



Si, revenant aux chifTres de la statistique 

 de l'espèce bovine, nous nous arrêtons à 

 chaque désignation, nous trouvons que l'aug- 

 menlation porte sur les taureaux et sur les 

 vaches, tandis qu'il y a diminution sur les 

 bœufs et les élèves. Cette nomenclature n'est 

 pas très claire : il est certain que la dénomi- 

 nation de taureaux ne s'applique pas unique- 

 ment aux taureaux non castrés, conservés 

 pour la reproduction, et qu'elle englobe les 

 taurillons et les bouvillons, il est également 

 certain que grand nombre de jeunes élèves 

 de moins d'un an échappent à la statistique, 

 surtout en ce 'qui concerne les veaux de 

 quelques semaines vendus à la boucherie. 



Quoi qu'il en soit, l'augmentation du 

 nombre des vaches n'est pas moindre de 

 10 400 têtes en un an ; elle avait été de 

 57 530 têtes de 1909 à 1910. Nous ne voulons 

 pas revenir sur les diverses causes de l'aug- 

 mentation du nombre des vaches parmi les- 

 quelles, comme nous l'avons déjà dit, il faut 

 retenir le morcellement de la grande pro- 

 priété et les progrès de l'industrie laitière. 



La diminution des bœufs, qui en une 

 année n'est pas moindre de 68 000 têtes, 

 s'explique, en dehors des demandes de 

 l'exportation, par les progrès de la préco- 

 cité; le bœuf est utilisé pendant moins long- 

 temps à la ferme, et il est sacrifié de plus en 

 plus jeune. La contre-partie de cette dimi- 



nution et la confirmation de notre observa- 

 tion se trouvent encore dans l'augmentation 

 du nombre des taureaux et [bouvillons qui 

 passe de 209 270 têtes en 1910 à 390 910 en 

 1911, soit une augmentation en un an de 

 121 770 têtes. 



Le recensement de l'espèce ovine donne 

 toujours des résultats fâcheux. La diminu- 

 tion de notre effectif de moutons est pro- 

 gressive et ininterrompue. C'est une perte 

 de près d'un million de têtes, soit exacte- 

 ment 69i 370 fêtes que notre troupeau ovin 

 a subie de 1910 à 1911. Et il apparaît bien 

 que la diminution atteigne toutes les caté- 

 gories de cet élevage, mais plus particulière- 

 ment les brebis qui payèrent un plus large 

 tribut aux épidémies de cachexie et de stron- 

 gylose. Cette diminution doit-elle continuer à 

 s'accentuer jusqu'à faire du mouton un ani- 

 mal de curiosité pour jardin zoologique? Nous 

 n'osons nous prononcer sur ce point. Il faut 

 espérer cependant que les hauts prix qui se 

 maintiennent sur cette espèce encourage- 

 ront les éleveurs à défendre leurs troupeaux 

 et à continuer, malgré ses risques et ses dif- 

 ficultés, un élevage qui, somme toute, donne 

 de brillants résullats. 



Quoi qu'il en soit, il convient d'abandonner 

 cette pensée que la précocité acquise chaque 

 jour davantage par nos moutons compense, 

 par ses progrès, la diminution de l'efTectir. 

 Sans doute, cette précocité atténue encore 

 dans une large mesure la crise de la rareté du 

 mouton; mais elle se montre insuffisante à 

 enrayer le mal, puisque chaque année il nous 

 faut importer 1 million de têtes de l'espèce 

 ovine. Et nous devons nous féliciter de trou- 

 ver tout ce que notre élevage ne peut nous 

 fournir, dans l'Algérie, la Tunisie et bientôt 

 le Maroc, pays admirablement bien adaptés à 

 l'élevage du mouton, qui est et sera dans 

 l'avenir une source de grande richesse. 



Le recensement de 1911, comparé au recen- 

 sement de 1910, révèle pour 1911 une dimi- 

 nution de 180 060 têtes de l'espèce porcine. 

 Depuis 1909, notre population porcine a di- 

 minué de 8 0/0 ; le nombre des animaux de 

 cette espèce qui était alors de 7 305 850 tètes 

 est tombé à 6 900 250 en 1910 et 6 719 570 en 

 1911. Cette diminution considérable, qui se 

 chiffre, pour les années 1910 et 1911, par 

 586 280 têtes, n'a pas d'autres causes que la 

 pénurie de la nourriture et plus spécialement 

 la pénurie de la pomme de terre, et les hauts 

 prix auxquels il aurait fallu acheter les ali- 

 ments de substitution. Comme contre-coup 

 de l'amoindrissement de notre élevage por- 

 cin, force a été de faire appel à l'importation 



