78 



LE FONCTlOiNNE.MEXT DU CREDIT AGRICOLE 



cas de guerre. On verrait alors où le bât 

 blesse, où sont les défauts de la cuirasse et, 

 connaissant le mal, on pourrait cherchera y 

 remédier. 



Pour le moment, les intéressés et les jour- 

 naux spéciaux se contentent de récriminer. 



On se plaint, non sans raison, que pendant 

 que nos remontes restent inactives, les étran- 

 gers envoient en France commissions ou 

 courtiers, pour acheter tout ce qu'ils trouvent 

 et mettre ainsi leurs régiments sur le pied 

 de guerre. 



Dans notre bon pays, nous restons larme 

 au pied, nos effectifs sont restreints, bien 

 incomplets, même sur le pied de paix, el si, 

 demain, nous avions la guerre, nous ferions 

 comme en 1870, de néfaste mémoire, nous 

 laisserions sous nos hangars, faute de pou- 

 voir les atteler, des milliers de pièces de 

 canon... Triste perspective, on en convien- 

 dra!!! légitimant les craintes les plus légi- 

 times et un pessimiste de bon aloi. 



Et, cependant, alors qu'on hésite à augmen- 

 ter le prix d'achat des chevaux d'armes (1), 

 à augmenter nos effectifs, le budget est grevé 

 de dépenses qu'il serait facile de supprimer, 

 mais que les bureaux, que M. Le Bureau 

 n'entend point supprimer. 



Louis Baume l'a écrit très justement dans 

 la France chevaline : 



« La seule façon de lutter est d'augmenter 

 sensiblement les prix pour engager éleveurs 

 — et marchands — adonner leurs préférences 

 à la France. 



« Ce qu'il faudrait absolument supprimer, 

 ce sont les tournées inutiles des Comités 

 d'achat de remonte, lorsque les disponibilités 

 budgétaires ne permettent pas de faire des 

 acquisitions. 



«... On pourrait acheter quelques chevaux 

 de plus, ou les payer plus cher, en suppri- 

 mant ces frais inutiles d'affiches, de trans- 

 port, d'hôtels, etc. 



(( Ces tournées ne servent qu'à faire dé- 

 penser de l'argent aux contribuables el aux 

 éleveurs qui risquent pour leurs chevaux 

 invendus, accidents ou maladies. » 



A ces réflexions, marquées au coin de la 

 saine raison, j'ajouterai que certains comités 

 d'achat de remonte, étant donné le chiffre 

 réduit de leurs commandes, n'ont aucune rai- 

 son d'exister. 



Alfred Gallier. 



LE FONCTIONNEMENT DU CRÉDIT AGRICOLE 



Lors du dernier Congrès de la mutualité 

 agricole qui s'est tenu à Paris au mois d'oc- 

 tobre, M.Guesnet, président du Comité d'or- 

 ganisation, m'avait invité à exposer devant 

 ce Congrès les idées sur la marche du crédit 

 agricole que j'ai développées dans mon livre. 

 le Crédit agricole en France, et dans les ar- 

 ticles que j'ai consacrés à cet important sujet. 

 J'avais accepté avec empressement cet ai- 

 mable invitation, mais des circonstances im- 

 périeuses m'ont empêché de remplir cette 

 promesse. Quoique cette heureuse occasion 

 m'ait malheureusement échappé, j'estime 

 qu'il est cependant démon devoir de résumer 

 ici des idées qui me semblent d'une impor- 

 tance capitale. J'y suis d'autant plus incité 

 que la récente réunion de la Commission de 

 répartition des avances de l'Etat, dont les 

 décisions ont été résumées dans la Chronique 



(1) D'après l'accord qui vient d'intervenir entre le 

 ministre de la Guerre, le ministre des Finances et 

 les Commissions compétentes de la Chambre des dé- 

 putés et du Sénat, le prix des chevaux de remoate 

 est relevé de 123 fr. à partir du le^ janvier i'.n.i. 

 C'est déjà un premier pas de fait. 



du 2 janvier (p. 7), n'a pu que les confirmer. 



Ces opinions se rapportent surtout à l'ave- 

 nir de l'institution du Crédit agricole, telle 

 qu'elle a été organisée par les lois de 1894 

 et de 1899. Mêlé intimement aux études qui 

 ont précédé ces lois, j'en ai suivi l'applica- 

 tion avec une attention soutenue et avec le 

 désir de leur voir produire tous leurs efi'ets 

 et de les voir réaliser pleinement les espoirs 

 qu'elles ont fait naître. 



Les caisses régionales de Crédit agricole 

 dont la loi de 1899 a provoqué et facilité la 

 création, remplissent aujourd'hui trois fonc- 

 tions. Ce sont des banques d'escompte pour 

 les sociétés locales de crédit mutuel, des 

 banques foncières pour les avances aux so- 

 ciétés coopératives agricoles, des banques 

 foncières aussi pour les prêts individuels à 

 long terme en faveur de la petite propriété. 



C'est exclusivement de la première de ces 

 fonctions que je veux m'occuper actuelle- 

 ment. L'escompte aux sociétés locales de 

 crédit est, en effet, leur fonction la plus im- 

 portante; elle met en mouvement la plus 

 grande somme de capitaux, et elle intéresse 



