IMPORTATION DU BÉTAIL ÉTRANGER VIVANT 



sources coloniales peut -^tre envisagé d'une 

 autre façon, et c'est ainsi que, dans un ar- 

 ticle plus récent, M. Lebas de Lacour, admi- 

 nistrateur des Colonies, a développé une 

 série de très bons arguments, d'après les- 

 quels « l'importation de bovidés vivants de 

 l'Afrique occidentale paraîtrait devoir être 

 appelée à un plus grand avenir, et à donner 

 des résultats plus satisfaisants que l'impor- 

 tation du bétail abattu de même prove- 

 nance; » 



Pour soutenir cette thèse qui est en com- 

 plète opposition avec celle que j'ai exposée, 

 M. Lebas de Lacour se place à un point de 

 vue différent, et envisage V importation de bt'- 

 iail maigre d^siiné à cire e.ngrui&sé en France, 

 c'est-à-dire destiné à séjourner un certain 

 temps soit dans nos élables, soit dans nos 

 pâturages. 



Je déclare tout de suite que je ne me suis 

 pas du tout occupé de cette façon d'envisager 

 le problème de l'utilisation de nos ressources 

 coloniales parce que je suis en principe, et 

 pour des raisons que je vais indiquer, for- 

 mellement opposé à Vinlroduction de bétail 

 colonial vivant dans nos prairies , J'irai même 

 volontiers plus loin, et dirai que je suis op- 

 posé à l'introduction de tout bétail vivant 

 extra-européen. 



En exposant ses opinions, basées sur une 

 expérience avec résultat favorable, M. Lebas 

 de Lacour ne s'est placé qu'à un point de vue 

 économique tout à fait spécial, celui de l'in- 

 térêt particulier de l'importateur qui, ache- 

 tant du bétail maigre à bon compte dans les 

 colonies, peut le revendre gras après un 

 temps variable, en réalisant un très beau bé- 

 néfice. 



Je ne conteste pas, certes, la possibilité de 

 réussite d'une pareille spéculation ; mais, si 

 elle peut être très avantageuse pour celui qui 

 la pratique, je n'en vois pas bien la réper- 

 cussion sur le prix de la viande en France. 

 Des animaux étrangers bien engraissés, bien 

 préparés pour la boucherie, se vendront peu 

 au-dessous des cours pratiqués pour le bétail 

 français; et comme ces importations de bé- 

 tail vivant seront toujours forcément res- 

 treintes, leur influence sur l'abaissement du 

 prix de la viande sera toujours insignifiante. 

 Pareille tentative a été effectuée cette 

 année, non pas avec du bélail de nos colo- 

 nies françaises, mais avec du bélail maigre 

 venant du Canada. Installé dès son arrivée 

 dans différentes prairies de Normandie, ce 

 bétail a été engraissé et vendu en fin de sai- 

 son dans d'excellentes conditions. Je ne sau- 

 rais dire si les importateurs qui se sont 



livrés à cette opération ont fait une bonne 

 affaire financière ; mais ce qu'il y a de cer- 

 tain c'est que pareille entreprise commer- 

 ciale passe totalement inaperçue, et reste 

 sans effet aucun sur les cours du bétail de 

 boucherie en France. 



A cet égard, les tentatives manquent donc 

 d'intérêt pour le consommateur français et le 

 grand public; elles ne touchent que des inté- 

 rêts particuliers. 



Mais il y a un autre motif pour con- 

 damner une pareille manière de faire, et je 

 ne m'explique même pas bien que l'on ait 

 ainsi laissé pénétrer vers les pâturages ou les 

 étables de l'intérieur du territoire, du bétail 

 en provenance d'Amérique du Nord ou 

 d'Afrique occidentale. Cette raison est 

 d'ordre sanitaire. 



Le bélail exira, européen est, comme le 

 nôtre, exposé à différentes maladies conta- 

 gieuses, infectieuses ou parasitaires. Ces ma- 

 ladies sont différentes de celles qui sévissent 

 chez nous, et il peut très bien se faire, à un 

 moment donné, que parmi le bétail importé, 

 il y ait des malades qui chez nous deviennent 

 des foyers de contagion. 



Cela s'est vu, cela se voit encore fréquem- 

 ment, et l'on conçoit que nous soyons 

 obligés, dans un avenir peut-être prochain, 

 de prendre des mesures de préservation à 

 cet égard. Pour en fournir une démonstra- 

 tion, prenons la clavelée du mouton par 

 exemple, qui sévit de façon permanente sur 

 les troupeaux de nos colonies de l'Afrique du 

 Nord. Malgré toutes les précautions prises 

 contre elle, soit par clavelisation, soit par sé- 

 rothérapie préventive, il se produit de temps 

 à autre, dans nos départements du iVlidi, de 

 petites épizooties de clavelée d'origine algé- 

 rienne. 



Mais il s'agit là d'une maladie contre la- 

 quelle nous possédons aujourd'hui des 

 moyens de lutte parfaitement efficaces, 

 même sur nos troupeaux français; le dan- 

 ger est donc limité au minimum. Il serait 

 infiniment préférable, à tous points de vue, 

 d'importer des moutons abattus. Mais l'usage 

 ne s'en est pas encore établi, et comme nous 

 ne pouvons nous passer du mouton algérien, 

 ce modus Vivendi persistera sans doute encore 

 longtemps. 



Avec l'importation de gros bétail en toute 

 liberté, le danger peut être beaucoup plus 

 grand pour l'état sanitaire de notre cheptel 

 français. 



11 est acquis déjà, par exemple, qu'à la 

 suite de petites importations de bétail algé- 

 rien ou marocain dans les pâturages de la 



