LES ENGRAIS ET LA FLORE DES PRAIRIES 



LES ENGRAIS ET LA FLORE DES PRAIRIES 



La flore des prairies naturelles est toujours 

 composée d'un assez grand nombre d'espèces 

 appartenant à des familles variées, dont les 

 deux plus importantes sont les T.raminées et les 

 Légumineuses. 



Si Ton étudie cette flore dans les divers étages 

 .géologiques, on constate qu'elle présente des 

 difi"érences considérables d'un étage à un autre, 

 mais que, dans chacun d'eux, elle conserve des 

 caractères relativement fixes, si les prairies ne 

 sont l'objet d'aucun soin particulier. 



Ainsi, dans les terrains primitifs, toujours 

 pauvres en chaux et en acide phosphorique, les 

 Légumineuses ne se développent pas ; elles sont 

 tout au moins accidentelles. Parmi les Grami- 

 nées, on rencontre surtout des agroslides et des 

 houlques, et aussi, suivant les cas, de la flouve, 

 de la crételle, de la molinie bleue, de la dan- 

 thonie, du nard raide ; autant d'espèces secon 

 daires, soit par les rendements qu'elles donnent, 

 soit par la qualité du foin qu'elles fournissent. 

 Les meilleures Graminées, tout en étant moins 

 rares que les Légumineuses, sont peu abondantes. 

 Les mauvaises herbes (joncs, carex, rhinnnthes, 

 renoncules, pédiculaires des marais, pissenlits, 

 plantains, colchiques, etc.) existent, au con- 

 traire, en proportion généralement élevée. 



Les terrains volcaniques, riches en acide 

 phosphorique, bien pourvus en potasse et conte- 

 nant de la chaux en quantité appréciable, por- 

 tent des prairies dans lesquelles les Légumi- 

 neuses occupent une place importante (jusqu'à 

 20 et même 30 0/0). Les bonnes Graminées (vul- 

 pin, fléole, avoine élevée ou fromental, paturin 

 commun, dactyle pelotonné) y sont communes, 

 elles aussi. 



La flore des prairies reposant sur le lias est 

 ordinairement riche en Lpgumineuses, dont la 

 proportion atteint parfois 60 0/0. Les (iraminées 

 les plus communes sont les paturins, le dactyle, 

 la fétuque des prés, le vulpin des prés, le ray- 

 grass anglais, l'avoine jaunâtre. 



Ces différences dans la composition de la flore 

 des prairies sont dues évidemment aux varia- 

 tions des propriétés physiques des sols des di- 

 vers étages géologiques; mais elles tiennent 

 aussi, en grande partie, à la plus ou moins 

 grande richesse des terrains en principes utiles 

 à l'alimentatiou des plantes (chaux, acide phos- 

 phorique et potasse notamment). Dans les terres 

 pauvres en chaux et en acide phosphorique, le 

 développement des Légumineuses est impos- 

 sible ; et toutes les Graminées n'ont pas les 

 mêmes exigences. Le fromental, l'avoine jau- 

 nâtre, la fétuque des prés, par exemple, absor- 

 bent plus d'acide phosphorique et de potasse 

 que le brome des prés, la crételle, le paturin 

 des bois, et même que le paturin des prés et la 

 fléole. 



11 semble donc, a priori, que les engrais] doi- 

 vent exercer une influence marquée sur la flore 



des prairies naturelles. Il en est bien ainsi, eu 

 effet. 



Cette influence se manifeste déjà dans les prés 

 qui reçoivent les égouts des chemins ou des 

 cours de fermes, des cendres vives ou des char- 

 rées ; elle est beaucoup plus apparente lorsqu'on 

 emploie des composts, de la chaux et des engrais 

 chimiques, ainsi qu'en témoignent les chiffres 

 qui vont suivre et que nous prenons au hasard 

 parmi ceux que nous avons recueillis à la suite 

 de nos nombreux essais. 



Une prairie située en terre forte (marnes 

 oxfordiennes), présentant la composition chi- 

 mique suivante (pour mille) : 



Sol. Sous-sol. 



Azote 3..j6 2.UI 



Acide phosphorique. . . 1.10 l.lj'ù 



Chaux 7.9 29.40 



Potasse 2.46 2.92 



Magnésie 5.20 2.75 



a été divisée en six parcelles : 



1» Témoin. 



2" Superphosphate, 1 000 kilogr. 



3» Scories, 1 UOO Icilogr. 



4" Kaïnite, 7.jt) lilldgr. 



5» Superphosphate, 500 kilogr.; kaïnite, 375 kilogr. 



6° Scories, .jOO kilogr.; kaïnite, 375 kilogr. 



Les résultats obtenus sont condensés dans le 

 tableau ci-dessous : 



Composition botanique du foin. 



Rendonieut . i^ -. 



à Gra- Légu- Plantes 



l'hectare. minées, mineuses, diverses. 



kilosT. 0/0 0/0 0/0 



l'-» parcelle.. 3 .jOO 9a 5 



2e — 7 250 85 10 5 



3" — 8 000 82 15 3 



4^ — G .500 88 8 4 



5e — 6 XOO 83 15 2 



6-= — 7 000 78 20 2 



Dans ce terrain, plutôt riche en acide phos- 

 phorique, moyennement riche en potasse et 

 asse^ pauvre en chaux, les engrais chimiques 

 ont produit d'excellents résultats au double point 

 de vue des rendements et de la qualité du foin. 



Les Légumineuses, absentes outrés rares dans 

 la parcelle témoin, représentent le cinquième 

 du poids du foin dans la parcelle ayant reçu une 

 dose moyenne de scories et de kaïnite ; or, ces 

 plantes augmentent la qualité des produits. L'ac- 

 tion du superphosphate a été très sensible, mais 

 elle est restée nettement inférieure à celle des 

 scories, qui contiennent non seulement de 

 l'acide phosphorique, mais aussi de la chaux, 

 élément dont les Légumineuses font une large 

 consommation. 



Sur une autre prairie, en terre silico-argi- 

 leuse, l'emploi d'engrais chimiques a donné le 

 résultats suivants : 



