SOCUiTK DKS AGRICULTEL'I'.S UE KIlANCE 



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Son nom, défendu ses intérêts et peut être l'ait 

 quel(jiie bi-n. » 



Au nom du lîireia de uotre Société et de sou 

 Conseil ail nooi de tous les membres qui com- 

 posent cetle grande f-iuiil'le, dont vous avez été, 

 dont vous restez le chef aimé, respecté, écouté) 

 laissez-uioi vousdire, m>n cher Président d'hon- 

 neur, que vous avez fait à notre Société et à la 

 France agiii-'>le, non pas quelque bien, comme 

 votre modestie se plaît à le dire, mais un bien 

 immensp, dont tous, soyez-en sûr, nous vous 

 gardons une profonde rf connaissance 1 



Eijuinérer le- titres que vous y avez acquis, indi- 

 quer simplement les iraiis les plus saillants, les 

 œuvies les plus fée mdes de votre gloiieuse pré- 

 sidence, dépassemil les limites de celte allocu- 

 tion. 



Apr'^s avoir analysé les principaux carac- 

 tères de l'année agricole, M. Pluchet a abordé 

 quelques-uns di-s problèmes qui préoccupent 

 aujourd'hui les aj^ricuUeurs. Il a terminé, 

 en exposant les principales causes de la dé- 

 population des c iinpagnes, et en ajoutant: 



A ct^s causes d'ordre moral, c'est à nous, mes 

 chers collègues, — et je sais avec quel dévoue- 

 ment vous vous y appliquez, — qu'il appartient 

 d'apporter les remèdes salutaires. 



C'est un apostolat de chaque jour, où vous 

 rencontrerez bien des déceptions, bien des 

 araenumes, a côté de rares consolaiions ! 



Ne vous décour.ige* pas cependant ! 



De la continuité defïorts persévérants, de la 

 contagion bien Innte mais certaine de l'exemple 

 finit toujours par sortir quelque bien ; et vous 

 serez largement r-^conipeiisés quand vous aurez 

 pu retenir ou ih mener au toyer rural quelques- 

 uns de cee jeunes gens qui s'en éloignent au- 

 jourd'hui. 



Faites passer, de vos cœurs dans les leurs, cet 

 amour de la terre, qui vous y letient auprès 

 d'eux, par cetle heureuse inlluence du proprié- 

 taire ou du pat'on généreux et serviable que 

 votre dévouement vous a méritée et acquise. 

 Efforcez-vous de leur inspirer les goûts du vrai 

 camp.igiiard, si bien défini par le comte de F'al- 

 loux : 



« Sensible à l'honneur, inaccessible à l'ambi- 

 « tion, il sert son p^ys sans quilter son (oyei\ 

 » Sa devise ^st : Vivre en travaillant, mourir en 

 « priant. Quand ses jours sont comblés, il laisse 

 « au'our de sa tombe un humble et doux souve- 

 " nir, résumé en un seul trait : il aimale paysan 

 « et les pauvres. » 



Dans l'ordre matériel, il y a sans doute beau- 

 coup à faire aus-i, et là comme partout, nous 

 estiujoiis que les œuvres d'initiative privée sont 

 plus eflicaces que les mt^sures législatives, dic- 

 tées, nous [>' reconnaissons volontiers, par les 

 meilleures intentions. 



En premier lieu, nous plaçons la question de 

 l'habitation. 11 faut, en effet, que l'ouvrier agri- 

 cole ait un intérieur agréable, dans lequel il 



I trouve un ceitain confort et même un peu de 

 coquetterie qui le lui fa^se aimer. 



Si la maison propre, bien éidairée, gaie à 

 l'œil, est entourée d'un jardinet, où il p'^urra 

 récolter ses légumes, des frui s, voir-- quelques 

 ileurs, où les enfants pourront s'él)Hitre, le chef 

 de famille, s'y trouvant bon, ni- la désertera 

 plus pour l'aliuosphère enfumée et malsaine du 

 cabaret... 



l/angmentation des salaires est plus difficile 

 à ré -User, car elle ne peut être obtenue ipie par 

 le relèvement du prix de tous les produits du 

 sol, rendant ainsi plus aigué et plos irtilani.e 

 cette question d*^ la « vie chèrH », qui a déjà 

 suscité .les préventions si injustes à l'égard des 

 agriculteui's. 



Un grand nombre d'esprits éclairés voient une 

 amélioration des salaires at;ri«-,oleb dans l'indus- 

 trialisation de la culture. 



Ils pensent que, lorsque l'ouvrier des champs 

 sera payé aussi cher piur conduiie moisson- 

 neuses, batteuses, appareils de moto culture, etc., 

 que pour diriger les machines industrielles, il 

 préférera la vie large et saine, au grand air, à ^a 

 vie renfermée de l'atelier-. Ils eslimenl (\ue ce 

 pourrait être le point de départ d'-in ceitain 

 mouvement de retour à la terre. Sais partager 

 absolument ces souhaitables illusions, n- tre 

 Société, toujours disposée à encourager- tou'es 

 les tentatives qui ont pour but la i>ro>péritc de 

 l'agriculture, fait un effort pécuniair- consiilé- 

 rable pour instituer des expéiieni^e-^ très sé- 

 rieuses et de longue durée de moto culture, 

 dont les résultats, rigoureusenrent «ontrôlés, 

 é<-laireront les agriculteurs d'une façon au^si 

 impirliiile et aussi précise que possibl-e, sur la 

 valeur de la culture mécanique, tant au point de 

 vue technique par rapport aux drfférenis appa- 

 reils expérimentés, qu'au point de vue agri oie, 

 par rapport aux résultats compiralifs des ré- 

 coltes obtenues avec les divers modes de traite- 

 ment des terres. 



Une grande Commission, prise parmi nos eol- 

 lègues les plus compétents, e-t chargée de 

 dresser le p'Ogiamme de ces expériences, de les 

 suivre attentivement, d'en contrôler minutieu- 

 sement les résultats, et finalement de vous en 

 présenter un rapport complet. 



L'avenir nous apprendra i-e qu'on peut rai- 

 sonnablement espérer de cette transformatioa 

 de nos procédés culturaux. 



Quoi qu'il en soit, nous avons voii'u, certains 

 de réponire en cela à votre sentiment unanime, 

 que la Société des Agriculteurs d- France reste 

 à la tête de tous les mouvements du progrès : 

 professionnel, économique et soc al. 



Indépendante, en effet, de toute coterie, res- 

 pectueuse de toutes les conviction-, dégajiée de 

 toute arrière-perrsée, notre grande Société, éma- 

 nation puissante de l'initiative privée, ne pour- 

 suit qu'un but : la prospérité de l'agricuHure «t 

 l'amélioraiion matérielle et morale de tous les 

 amis, de tous les serviteurs de la terre, à quel- 

 que classe qu'ils appartiennent. 



