L AMKLIORATIOX PASTORALE EN MONTAGNE 



L'AMELIORATION PASTORALE EN MONTAGNE 



La loi « tendant à favoriser le reboise- 

 ment et la conservation des forêts privées », 

 votée par la Chambre le 12 mars 1!)09 et par 

 le Sénat le 20 décembre 1912, entrera dans 

 notre législation dès que la Chambre aura 

 sanctionné les modifications de détail ap- 

 portées à son texte primitif. C'est un impor- 

 tant résultat de l'initiative qu'avait prise 

 l'Association centrale pour Vaménarjemmt des 

 montagnes^ office de défense forestière et pas- 

 torale (1) par ses vœux du 12 mai 1905, 

 comme par ses études sur V orientation des 

 capitaux vers le reboisement, puis sur la Con- 

 servation et ramiHioration des forêts particu- 

 lières, publiées le 1" juillet et le l*"" no- 

 vembre 1903 dans la Revue des Eaux et Fo- 

 rêts; et l'œuvre pratique accomplie en mon- 

 tagne par cette Association désintéressée n'a 

 pas été moins féconde. 



La dégradation des montagnes, constatée 

 en 1889 par Demonizey sur plus de trois mil- 

 lions d'hectares, s'est aggravée constamment 

 sous l'effet de la dévastation des troupeaux 

 dans les 9 dixièmes de cette immense sur- 

 face, que l'Administration des Eaux et Forêts 

 n'a pu classer dans les périmètres restaurés 

 par ses admirables travaux. Les communes, 

 propriétaires de la majeure partie du sol, 

 n'ont pas les ressources nécessaires pour les 

 améliorer, et leurs habitants, dont les trou- 

 peaux y vivent en vaine pâture, sont vic- 

 times d'une situation qui semblait inextri- 

 cable. L'exploitation pastorale est devenue 

 une véritable course à la destruction, em- 

 pirée encore par la transhumance d'innom- 

 brables moulons étrangers apportant aux 

 budgets communaux des redevances plus 

 élevées que les taxes infimes de pacage 

 payées par les habitants usagers. 



L'Association centrale pour l'aménage- 

 ment des montagnes a résolument abordé, 

 depuis 1904, le relèvement économique de 

 nos montagnes. En affermant aux communes 

 leurs territoires de transhumance, elle verse 

 à leur budget, pour améliorer leur domaine, 

 des redevances égjiles à celles des troupeaux 

 étrangei-s qui les dévastaient et fait profiter 

 gratuitement les usagers de toute l'herbe 

 soustraite à la destruction. Ses locations ont 

 ramené la prospérité pa'^torale sur 14 terri- 

 toires, couvrant plus de 9 000 hectares dans 

 les Pyrénées et les Alpes; ses leçons de 



(1) Siège social à Bordeaux, 142, rue de f'essac. 



choses montrent aux populations pastorales 

 qu'elles sont les premières victimes du dé- 

 boisement, et les montagnards plantent à 

 son imitation des arbres dont ils étaient na- 

 guère les irréconciliables ennemis. 



Si difficile qu'il puisse être de mesurer 

 l'amélioration pastorale, cette association a 

 résolu ce problème sur son premier territoire 

 de 2 000 hectares dans la vallée d'Aure. 

 L'amélioration réalisée pendant les cinq an- 

 nées 1904-1908 pendant lesquelles elle y a sup- 

 primé la transhumance permet aux commu- 

 nes propriétaires d'en retirer aujourd'hui 

 1 450 fr. de revenu annuel par l'estivage de 

 1 300 moulons seulement répartis en trois 

 troupeaux, au lieu de 1 200 fr. que leur rap- 

 portait en 1903 la dévastation désordonnée de 

 3 000 moutons et de 100 chèvres. Le bétail 

 des habitants, qui partage la bonne et la 

 mauvaise fortune des troupeaux étrangers, 

 profilant dans la même mesure de cette 

 amélioration, il a été possible de calculer 

 l'augmentation de valeur localive acquise par 

 ces pâturages et, ainsi qu'il a été montré 

 dans le livre La défense forestière et pastorale, 

 cette valeur locative a plus que doublé elle 

 était en 1903 de 2 940 fr. seulement et atteint 

 aujourd'hui 7 888 fr. Cette augmentation an- 

 nuelle de 4 948 fr. se répartit d'ailleurs fort 

 inégalement entre les communes, qui profi- 

 tent des 230 fr. dont s'est accrue la rede- 

 vance, et les habitants usagers qui profitent 

 gratuitement des 4 698 fr d'herbages supplé- 

 mentaires mis à leur disposition. 



Il est d'autant plus précieux de faire ap- 

 précier dans toutes les régions monta- 

 gneuses un pareil résultat, obtenu avec une 

 dépense de 3 fr. 62 par hectare, que les usa- 

 gers peuvent facilement la réaliser à leur 

 profit. Il leur suffit pour cela d'indemniser la 

 commune de la suppression du troupeau 

 transhumant en consentant à relever leurs 

 taxes de pacage. Ils ont un avantage immé- 

 diat à mettre leurs bestiaux dans l'abondance 

 en payant une taxe plus élevée, plutôt que de 

 les réduire, par une fausse économie, à lécher 

 les pierres. Mais les montagnards sont fort 

 incrédules; ils ne se fient qu'à ce qu'ils ont 

 vu de leurs propres yeux, et l'on ne peut 

 espérer les voir s'inspirer de cet exemple 

 qu'en le reproduisant successivement dans 

 chaque vallée. 



11 appartient à l'Association centrale pour 

 l'aménagement des montagnes d'orienter 



