LE MARCHE DES MATIERES FERTILISANTES 



signalé ces dispositions il y a quelques mois, 

 mais il ne sera pas inutile d'y revenir. 



C'est d'abord la construction de vagons spé- 

 ciaux à grande vitesse pour le transport des den- 

 rées délicates. Ce sont des vagons avec caisse et 

 toiture à doubles parois, qui circulent à l'étran- 

 ger sans transbordement jusqu'à leur point de 

 destination. Près de 3 000 vagons de cette sorte 

 sont aujourd'hui en service. 



C'est ensuite l'organisai ion de trains spéciaux 

 pour le transport rapide des fleurs, des primeurs 

 et des fruits vers ]*aris, l'Angleterre, la Belgique, 

 la Hollande, l'Allemagne et la Suisse. En dehors 

 des trains ordinaires de messageries, six à dix 

 trains spéciaux, dont la v'itesse moyenne est de 

 60 à 65 kilomètres à l'heure, sont mis en marche 

 ■chaque jour, et enlèvent les produits de la région 

 dans les directions qu'on vient d'indiquer. Des 

 abaissements notables dans lestarifsont été cor- 



rélatifs des accélérations dans les transports : on 

 pourrait s'en étonner au premier abord, mais les 

 comparaisons sont probantes à cet égard. 



Il n'est pas douteux que ces efforts ont contri- 

 bué, dans une large mesure, à l'accroissement 

 intense du commerce agricole. Pendant les dix 

 dernières années, les transports de fruits et de 

 légumes frais en grande vitesse sont passés de 

 69 000 à plus de 140 000 tonnes. C'est surtout suf 

 les expéditions lointaines à l'étranger que ces ac- 

 croissements ont porté : les transports pour l'An- 

 gleterre sont passés de 1700 à 11 000 tonnes, 

 ceux pour l'Allemagne de 1600 à 26 000 tonnes, 

 ceux pour la Suisse de 4 500 à 18"i00 tonnes, etc. 

 L'ouverture de ces nouveaux débouchés a été une 

 source de profits de plus en plus élevés pour la 

 région méridionale. 



Henry Sagmkr. 



LE MARCHÉ DES MATIERES FERTILISANTES 



Au moment où va débuter l'épandage des ma- 

 tières fertilisantes sur les terres où commencent 

 à lever les prochaines récoltes, il nous paraît 

 intéressant de donner un aperçu rapide de la 

 position du marché des différents engrais qui 

 jouent un rôle de plus en plus large dans le 

 budget des dépenses de la culture française. 



Engrais azotés. — Par l'importance de sa con- 

 sommation en France, et par l'activité des tran- 

 sactions dont il est l'objet sur un mai'ché devenu 

 aujourd'hui mondial, )e nitrate de soude du 

 Chili lient, dans ce compartiment, la première 

 place. 



Au moment où nous écrivons, il est coté 

 vagon Dunkerque, fr. 28.83 les 100 kilogr. C'est un 

 prix supérieur à celui que nous enregistrions 

 dès le mois de décembre, alors que nous redou- 

 tions des prix élevés sur la campagne de prin- 

 temps. Nous constations, à cette époque, la 

 forme très saine que présentait le marché du 

 nitrate, en dépit des limites élevées atteintes par 

 ce produit, conséquence logique, disions-nous, 

 du libre jeu de la loi de l'ofîre et de la demande. 

 Depuis, en présence d'une surélévation pro- 

 gressive des prix, des mécontentements se sont 

 fait jour. Nous examinerons rapidement les 

 arguments sur lesquels ils reposent, et qui, à 

 notre avis, ne sont pas de nature à ébranler nos 

 conclusions antérieures, à savoir qu'actuellement 

 le prix élevé du nitrate de soude est la résul- 

 tante de l'état des ressources, tant sur le conti- 

 nent européen qu'aux ports de la côte du Chili, 

 et de l'activité de la demande. Il n'y a point 

 d'éléments spéculatifs qui interviennent et con- 

 trarient l'allure normale du marché. 



En épuisant les délais au départ et en retar- 

 dant le plus possible les arrivages, les importa- 

 teurs sont accusés de réduire l'Europe à la por- 



tion congrue. Par ce jeu, les stocks enflen 

 démesurément à la côte Ouest, tandis qu'ils 

 fondent dans les ports du Continent. De cette 

 manière, on achète bon marché au Chili et on 

 vend cher en Europe. Ce serait simple. 11 est dou- 

 teux que ce soit aisément réalisable, car point 

 n'est besoin d'avoir blanchi dans le commerce 

 maritime, pour savoir qu'on ne conduit pas à sa 

 guise des affaires qui reposent sur d'aussi con- 

 sidérables quantités et s'accomplissent à aussi 

 longue distance et partant à aussi long terme. 



En fait, les stocks au Chili sont normaux 

 '490 000 tonnes au 31 décembre 1012 contre 

 460 000 tonnes et 450 000 à la même date des 

 deux années précédentes) et la cause des hauts 

 prix réside essentiellement dans les progrès 

 réalisés par la consommation au cours de l'an 

 passé, alors que la production a été loin de 

 marcher du même pas. Tandis que la consom- 

 mation européenne annonçait une avance de 

 210'000 tonnes, avance attribuable à l'Allemagne 

 pour 160 000 tonnes, a la Hollande pour 35 000 

 tonnes, à la France pour 15 000 tonnes, la pro- 

 duction chilienne n'augmentait (jue de 60 000 

 tonnes. Dans les deux dernières années 1910- 

 1911, nous avons vu la consommation annuelle 

 du monde entier progresser de 11.47 0/0, tandis 

 que la production n'a augmenté que dans la 

 proportion de 4.01 0/0. Telle est la cause prin- 

 cipale de l'élévation du prix que nous consta- 

 tons actuellement. Les causes secondaires sont 

 l'épuisement progressif de gisements qui oblige 

 à travailler du nitrate de moins en moins riche, 

 les difficultés de la main-d'œuvre et la hausse 

 qui s'est produite sur tout ce qui est nécessaire 

 aux usines du nitrate : combustible, sacs, etc. 



Les hauts prix du nitrate de soude menacent- 

 ils de durer ou est-il permis d'en envisager la 

 décroissance? 

 I A cet effet, on a songé à solliciter du gouver- 



