LE FONCTIONNEMENT DU CREDIT AGRICOLE 



401 



l'action desséchante des rayons solaires et 

 des vents chauds. On observe en outre, sur 

 les céréales épaisses, abondants dépôts de 

 rosée qui n'existent pas sur les blés clairs. 



La question delà densité des semis parais- 

 sant ainsi résolue doit-on — tout en semant 

 dru — rechercher les gros grains, les petits 

 ou les moyens ? On a publié, à diverses re- 

 prises (1), des résultats d'expériences indi- 

 quant que les gros grains lourds donnent des 

 rendements, par hectare, supérieurs à ceux 

 des grains de moindre dimension ou de 

 moindre densité. Mais ces expériences ont 

 été elVectuées en France et en Amérique. 



Les travaux de M. Bœuf paraissent infir- 

 mer celte supériorité pour nos régions nord- 

 africaines, mais il faudrait pour conclure 

 avoir les résultats d'expériences portant sur 

 un nombre égal àe grains semés à des densités 

 successivement croissantes, et l'on peut alors 

 se demander si l'avantage des petites se- 

 mences n'est pas dû seulement à ce qu'à 

 poids égal, on sème plus dru? En semant 

 aussi dru les gros grains, n'obtiendrait-on 

 pas encore des rendements accrus? 



F. COUSTON, 



Ingénieur agricole. Président du Comice 

 agricole de Bordj (Algérie). 



LE FONCTIONNEMENT DU CRÉDIT AGRICOLE 



Dans le Journal d' Agriculture pratique du 

 16 janvier dernier (page 78), j'ai signalé les 

 dangers que les méthodes adoptées par la 

 Commission de répartition des avances de 

 l'Etal aux Caisses régionales de crédit agri- 

 cole faisaient courir à l'avenir même du 

 crédit mutuel en France. J'ai montré notam- 

 ment combien les règles suivies pour le re- 

 nouvellement des avances étaient impru- 

 dentes, et j'ai insisté sur la responsa- 

 bilité que cette Commission encourrait, 

 lorsqu'arriverait l'heure du remboursement 

 à la Banque de France des 40 millions prêtés 

 pour une période de temps déterminée, qui 

 expire en 1920. « La Commission de réparti- 

 tion des avances, disais-je, si elle ne veut pas 

 encourir, en 1920, la terrible responsabilité 

 de ne pas avoir su remplir sa mission, devra 

 mettre un frein à ses libéralités, et exiger le 

 remboursement des sommes qu'elle a im- 

 prudemment distribuées. ^) 



Ces critiques trop légitimes auraient-elles 

 eu quelque écho? Le fait est que la Commis- 

 sion de répartition paraît vouloir modifier 

 les errements dans lesquels elle s'était obs- 

 tinée jusqu'ici. 



Elle avait posé en règle quasi absolue 

 que, lorsqu'une avance arriverait à échéance , 

 cette avance serait renouvelée, en ne rete- 

 nant qu'un dixième de son montant; c'était, 

 il est vrai, maintenir le principe que les 

 avances ne sont que temporaires, mais re- 

 culer le remboursement intégral à une 

 époque lointaine. On devait arriver fatale- 

 ment à immobiliser, dans un délai se rappro- 

 chant de jour en jour, toutes les ressources 

 dont on pouvait disposer, quelle qu'en fût 

 l'importance. 



(1) Notamment .M. Berltiault el M. Mares. 



Le compte rendu sommaire, mais officiel, 

 de la dernière réunion de la Commission de 

 répartition montre que celte règle a été 

 abandonnée. En effet, celle-ci a décidé (voir 

 le numéro du 20 mars, p. 358) que, sur une 

 somme globale de 3 381 800 fr. représentant 

 des avances arrivant à échéance pour un cer- 

 tain nombre de Caisses régionales, il devrait 

 être remboursé 671 800 fr.; la différence seu- 

 lement serait renouvelée. Or, cette somme 

 de 671 800 fr. représente, non plus le 

 dixième, mais à peu près le cinquième (exac- 

 tement 18.7 0/0) des capitaux arrivant à 

 échéance de remboursement. Dans sa réu- 

 nion précédente, en décembre 1912, les rem- 

 boursements que la Commission avait or- 

 donnés ne dépassaient pas 9.4 0/0 des avan- 

 ces arrivées à échéance. 



Ce fait marque un début qu'il était néces- 

 saire de mettre en relief. Sans doute, on 

 pourrait arguer que le premier pas est 

 peu accentué; mais, franchement, on ne sau- 

 rait exiger que des méthodes vicieuses, pour- 

 suivies sans arrêt depuis que la Commission 

 fonctionne, fussent réformées complètement 

 en un jour. On ne doit pas douter que 

 désormais celle-ci accentuera de plus en plus 

 sa nouvelle orientation. 



Il y a là, d'autre part, un avertissement 

 pour les Caisses régionales, qui doit être sa- 

 lutaire. L'initiative prise par la Commission 

 leur rappellera le caractère temporaire des 

 avances; elle les incitera à marcher dans la 

 voie heureusement adoptée par quelques- 

 unes d'entre elles, c'est-à-dire à s'organiser 

 en véritables banques capables de se suffire 

 à elles-mêmes sans aide extérieure. 



Henry Sagnier. 



