APPRÉCIATIONS D'UN ÉLEVEUR ANGLAIS SUR LE SOUTIIDOWN FRANÇAIS 



peau de la Norville. On en lira certainement 

 la description avec intérêt. 



La Norville est un domaine idéal campé sur 

 une colline d'ofi l'on a une vue étendue. Quoi- 

 qu'il ne lui appartienne que depuis six ans, il est 

 facile devoir queson propriétaire actuel Ta con- 

 sidérablemeiU amélioré. 



Il n'a pas épargné l'argent, mais sans dépenser 

 un sou en pure perte, et c'est certes là un bon 

 placement effectué par un homme qui entend son 

 affaire. M. Fouret trouve que ses travaux agri- 

 coles et d'élevage le reposent de l'écrasant labeur 

 que comporte la direction d'une grande maison 

 d'édition ; pourtant, il est clair que son dessein 

 est de tirer profit de son plaisir même. 



F^e troupeau de soulhlowns provient d'un 



frère de M. Fouret, qui l'avait acquis, quelques 

 années seulement avant sa mort, du célèbre 

 éleveur, feu G. Nouette-Delorme. Son transfert 

 à la Norville nécessita la conversion des bâti- 

 ments en une bergerie modèle, qui peut loger 

 2o0 brebis destinées à la reproduction, leurs 

 agneaux, une centaine de béliers et environ 

 autant de brebis antenaises. 



Toutes les installations sont bien aérées, 

 pourvues de l'éclairage électrique et reliées par 

 rails à la nouvelle ferme située à quelque distance 

 de là. 



Nous examinâmes d'abord un joli lot d'a- 

 gnelles, qui se régalaient de cosses de haricot. 



Après quoi, nous visitâmes le troupeau des 

 mères, qui contient beaucoup de sujets d'un dé- 



Fig. 86. — Partie du troupeau de brebis de la Norville au pàturaj. 



veloppement et d'un modèle remarquables: nous 

 admirâmes surtout quelques-unes des brebis les 

 plus âgées et leurs agneaux. Le temps nous 

 manqua pour procéder à un examen minutieux 

 des béliers, ceux-ci se trouvaient à part, sous un 

 autre toit; mais nous pûmes voir que c'étaient 

 de beaux spécimens sous tous les rapports, 

 y compris le gigot, et qui faisaient honneur à 

 leur éleveur. 



Deux béliers de deux ans, qui nous plurent 

 particulièrement, furent sortis de leur box et 

 débarrassés de leur couverture. L'un d'eux l'em- 

 portait, selon moi, sur tout ce que j'ai vu de 

 mieux chez 'nos voisins en fait de southdown; 

 il ressemblait tout-à-fait à notre type de pré- 

 dilection. 



M. Fouret me laissa entendre qu'il s'efforçait 

 de produire le type de bélier southdown qui est 



le plus recherché par les acheteurs français. A 

 en juger d'après le nombre de béliers qu'il vend 

 chaque année et le prix moyen qu'ils atteignent, 

 aucun autre éleveur français n'obtient de plus 

 beaux résultats que M. Fouret. Il a la sagesse 

 de ne pas faire comme en Angleterre où l'on se 

 préoccupe d'une manière exagérée de caracté- 

 ristiques d'une importance secondaire que Ton 

 attribue au southdown [idéal. La tendance géné- 

 rale de nos éleveurs de races pures est de prêter 

 une valeur excessive à des détails qui sont, si 

 j'ose dire, la marotte des foires anglaises. Ainsi, 

 il paraît de toute nécessité d'y présenter le che- 

 val du Shire avec le plus de poils possible aux 

 jambes et le mouton du Suffolk avec une tête 

 complètement chauve. Et l'on ne m'ôtera pas de 

 l'idée qu'au point de vue de l'ulilité, cette manie de 

 faire de l'élevage pour les expositions a de bien 



