LE FONCTIONNEMENT DU CRÉDIT AGRICOLE 



rifil 



que l'emploi des ressources mises par TElat 

 à la disposition du Crédit agricole est devenu 

 de moins en moins fructueux. Il considère 

 ma méthode de calcul comme erronée, et il 

 en oppose une autre qui est vraiment éton- 

 nante. On doit dire, à sa décharge, qu'il 

 n'en est pas l'inventeur; mais, puisqu'il 

 l'adopte, il la fait sienne. 



Cette méthode consiste à considérer, dans 

 le relevé des ressources mises à la dispo- 

 sition des cultivateurs par les caisses de cré- 

 dit, les renouvellements de prêts comme des 

 prêts nouveaux et, d'autre part, à attribuer 

 à chacune de deux années successives le 

 montant d'un prêt qui chevauche de l'une sur 

 l'autre. Je vous ai prêté, dit M. Viger, 100 fr. 

 sur un billet à échéance, je le renouvelle à 

 celte échéance, donc je vous ai prêté 200 fr. 

 Ou bien, je vous ai prêté en novembre 1912 

 une somme de 100 fr. remboursable en fé- 

 vrier 1913, j'attribue ce prêt à la fois à l'an- 

 née 1912 et à l'année 1913; dans le bilan de 

 •mes opérations, je vous aurai prêté 200 fr. 



Quelque extraordinaires que soient ces rai- 

 sonnements, je consens à suivre la méthode 

 quiconsacrecessériesdedoubles emplois, età 

 l'adopter pour établir le rendement des avan- 

 ces de l'Etat par rapport aux capitaux dont 

 les agriculteurs auraient ainsi disposé. Voici 

 le résultat de ce calcul : 



Avances Capitaux dont les Rendement 



lie agriculteurs des 



l'Ktat. auraient disposé. avances. 



millions 



30.2 (1) 214 0,0 



44.2 227 » 



56.8 247 » 



70.7 24.J » 



91 .. 254 » 



103.9 235 .. 



113.2 225 » 



134.5 225 » 



Si l'allure n'est pas aussi régulière que 

 dans mon premier tableau, il n'en ressort 

 pas moins que, pour les dernières années, la 

 conclusion reste celle que j'avais formulée 

 en ces termes : <^ Les ressources ont été 

 moins bien employées, puisqu'elles ont moins 

 profité à ceux pour qui elles ont été données. » 



M. Viger m'accuse d'avoir malmené la Com- 

 mission de répartition des avances de l'Etat. 

 « Cette Commission, dit-il, dont j'ai l'hon- 

 neur de faire partie, ne me paraît pas mériter 



(1) Ce chiffre est le même que dans mon précédent 

 tableau. Le motif en est qu'il représente, d'après les 

 documents officiels, le montant des prêts consentis 

 «ette année-là, et non de ceux qui étaient en cours 

 à la fin de l'année précédente. 



ces critiques et l'on devrait plutôt lui adres- 

 ser des éloges. » Ici, il a été bien mal inspiré. 



.le partage le sentiment de M. Viger sur la 

 haute valeur des membres de la Commission. 

 Mais le malheur veut, pour lui, que cette 

 Commission elle-même ne partage plus son 

 opinion; elle en a donné la preuve en com- 

 mençant récemment à réformerses méthodes. 

 C'est ce que j'ai exposé dans le numéro du 

 27 mars dernier (p. iOl). 



Il serait cruel d'insister. 



Ce n'est pas tout. « Enfin, dit M. Viger, le 

 publiciste en question (c'est toujours moi) se 

 préoccupe du remboursement des avances 

 de l'Etat; il estime que l'avance rembour- 

 sable de 40 millions n'aurait pas dû être 

 entamée et que le Crédit agricole aurait dû 

 se contenter de la redevance annuelle. » Il 

 aj oute que j'ai dû oublier les deux lois de 1 900 

 et de 1910 sur le crédit à long terme. 



Il est très facile de se faire applaudir en 

 prêtant à quelqu'un les opinions qu'il n'a ja- 

 mais exprimées. M. Viger ne trouvera nulle 

 part une phrase dans laquelle j'aie dit que 

 l'avance remboursable de 40 millions devait 

 rester intangible. En ce qui concerne le cré- 

 dit à long terme, je l'ai mis formellement hors 

 de cause, mais j'ai exprimé des réserves 

 expresses, que je maintiens, sur l'efficacité, 

 tant que les méthodes actuelles subsisteraient, 

 des mesures prévues pour retrouver les capi- 

 taux immobilisés de [ce côté. C'est pourquoi 

 j'ai insisté sur la nécessité pour les Caisses 

 régionales de s'orienter de manière à parer 

 les aléas qui les menacent. 



D'après M. Viger, les avances de l'Etat 

 « pourraient à tout moment être rembour- 

 sées. » C'est évident. Mais, pour un trop 

 grand nombre de Caisses régionales, ce serait 

 la débâcle. Or, c'est cette issue fatale qu'il 

 faut éviter. J'ai indiqué déjrà à diverses re- 

 prises, notamment dans mon livre Le Crédit 

 agricole en France, comment il est possible 

 d'y arriver, et j'ai applaudi aux résultats 

 obtenus par quelques Caisses régionales dans 

 cette voie. J'ai la conviction de servir ainsi 

 bien plus efficacement la cause du crédit 

 agricole, qu'en me laissant endoctriner par 

 des artifices de comptabilité dont le seul 

 efîet est de masquer la réalité des faits. 



En débutant, M. Viger avait constaté très 

 aimablement que je suis de ceux « qui ont 

 mis depuis longtemps leur talent au service 

 de l'agriculture. » Il comprendra que je ne 

 voudrais pas déchoir à ses yeux. 



Henry Sagnier. 



