lUKlGATlONS SUR PLANCHES ÉTROITES 



du mouvement de la vie agricole el de la vie 

 scientifique pendant la deuxième moitié du 

 xi.V siècle. 



Ce ne sont pas, en effet, de banales biogra- 

 phies que celles écrites par M. Louis Passy; 

 c'est surtout au groupement et au développe- 

 ment des idées qu'il s'attache, et toujours 

 avec une rigoureuse recherche de l'exacti- 

 tude. Dans une de ces notices, il cite un pas- 

 sage d'une lettre de Désiré IN'isard à son père, 

 Antoine Passy; on la dirait écrite pour lui : 

 « Nous autres écrivains, disait Nisard, nous 

 cherchons ce que nous devons penser et vous, 

 vous écrivez tout naturellement ce que vous 

 pensez; cela est supérieur, parce que cela est 

 naturel. La simplicité et la sincérité trahissent 

 votre caractère dans votre style. » 



La simplicité est la souveraine élégance. 

 C'est là ce qui fait le charme des portraits, 

 non pas esquissés, mais largement peints par 

 M. Louis Passy. Ils sont là au nombre déplus 



^ de cinquante, rappelant les vies les plus 

 utiles qui se sont déroulées dans l'accomplis- 

 sement du devoir. De ses héros, les uns ont 

 rempli le monde de leur nom, tels les Pas- 

 teur, les Berthelot, les Chevreul, les Albert 

 de Lapparent, les Becquerel, les Milne-Ed- 

 w^ards; d'autres, à un rang plus modeste, 

 s'il est permis d'établir une comparaison 

 entre eux, n'en ont pas moins rempli le rôle 

 le plus utile. Il convient de remercier 

 M. Louis Passy d'avoir, par la sûreté de son 

 pinceau, mis en lumière, avec bonheur, les 

 phases de leur carrière. 



Ces deux volumes ne peuvent manquer 

 d'avoir une suite. Il n'est pas douteux que 

 M. Louis Passy, dont la verdeur brave les 

 ans, nous donnera, dans quelques années, 

 une nouvelle série de portraits aussi fidèles 

 que les précédents. 



Henry S.\gmer. 



IRRIGATIONS SUR PLANCHES ETROITES 



Lorsqu'on veut pratiquer l'irrigation par 

 ruissellement sur des terrains très peu 

 inclinés (un demi ou un millimèlre par 

 mètre), en donnant une grande longueur au 

 ruissellement, on est conduit à diminuer la 

 largeur arrosée afin d'éviter qu'il se forme, 

 en certains endroits, des courants qui 

 ravineraient le sol. On ne peut jamais 

 empêcher ces ravinements, surtout si l'on 

 admet une couche d'eau d'une cerlaine 

 épaisseur, mais on peut réduire leur impor- 

 tance en diminuant le débit qui pourrait y 

 passer, ce qu'on obtient par la réduction de 

 la largeur de la zone arrosée, en divisant le 

 terrain en une série de plancfips étroites et 

 longues, désignées souvent dans le midi 

 sous le nom décalants. 



La tlgure 91 montre le principe de cette 

 méthode d'irrigation. Le terrain, dont lapente 

 est dirigée suivant la flèche w, est partagé en 

 planches //, p' p\... séparées par des bourre- 

 lets b, b\ b" ... ; en a se trouve la rigole de 

 distribution et en c c la rigole de colature, 

 qui ne doit pas beaucoup fonctionner, car 

 l'on arrête l'arrosage dès que l'eau arrive 

 près du pied c c' des planches. 



La largeur / (fig. 91) de chaque planche 

 varie de o à 10 mètres ; la longueur oscille 

 de 30 à 60 mètres, bien qu'il y ait de nom- 

 breux exemples oii cette longueur est portée 

 à 150, et même à 800 mètres (dans la Crau). 



Il faut cependant éviter d'exagérer la lon- 

 gueur des planches ; les personnes qui ne 



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Fig. 91. — Plan et coupe transversale de planches étroite- 



sont pas au courant de tous les principes 

 relatifs aux irrigations ont tendance à faire 

 de très longues planches parce qu'elles dimi- 

 nuent la main-d'œuvre : à chaque arrosage 



