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TRAVAUX D'ENTRETIEN DANS LES CULTURES DE BEITERAVES 



Les façons d'entretien appliquées après le 

 semis ont aussi pour but de régulariser la cir- 

 culation de l'eau et de contribuer à l'alimen- 

 tation normale de la betterave; en outre, le 

 mode de semis doit avoircomme conséquence, 

 la suppression d'un certain nombre de plantes, 

 rendue encore nécessaire par suite de la pro- 

 duction de plusieurs germes par glomérule. 



Examinons successivement les binages, 

 l'éclaircissage et les apports d'engrais en 

 cours de végétation. 



« La houe est l'arrosoir du cultivateur », 

 dit-on quelquefois. Les binages permettent, 

 en effet, de réduire l'évaporation par le sol 

 et de réserver à la betterave l'eau emmaga- 

 sinée ou celle qui tombe. En binant, on pro- 



voque la formation d'une couche sèche à la 

 surface du terrain; ainsi que l'a remarqué 

 Th. Schlœsing père, dès ses premiers travaux 

 sur l'évaporation, une couche superficielle de 

 terre très rapidement desséchée ralentit con- 

 sidérablement le départ de l'eau. 



King a constaté qu'une terre binée, après 

 quarante-neuf jours d'essais, avait conservé 

 42 millim. 5 d'eau de plus qu'une parcelle non 

 binée; les terres de la région betteravière en 

 France ne recevant en moyenne que 387 mil- 

 limètres de pluie (H. Pellet, avril à octobre,, 

 1809-1908), on voit l'intérêt de l'économie 

 d'eau signalée. 



D'après Dehérain, il faut aussi compter 

 comme bénéfice l'eau qui serait évaporée par 



Fig. 9i. — Binage des betteraves en Bretagne aux c^ivirons de Pleyl)en (Finistère). 



les plantes adventices dont les binages as- 

 surent la destruction. 



On doit noter également que les terres 

 meubles, en raison de la surface d'exposition à 

 l'air, jouissent de propriétés hygroscopiques 

 plus développées, l'action des rosées est ainsi 

 plus sensible. Enfin une terre ouverte parles 

 binages se trouve dans le même état que celle 

 dont l'àmeublissement commence après la 

 moisson; l'eau des pluies pénétre facilement 

 dans le sol et accroît les réserves utiles. 



Les binages ne sont donc complets que 

 s'ils satisfont à la formule: ni croule, ni herbe. 

 On gagne beaucoup à pénétrer rapidement 

 dans les pièces, dès que le terrain est ressuyé 

 après une chute d'eau ; la pluie a battu la 



surface du sol, les particules terreuses se 

 sont rapprochées, et lai capillarité, qui règle 

 le transport de l'eau de particule à particule» 

 joue en plein, amenant une montée intense de 

 l'eau vers la surface. 



Ferdinand Knauer a indiqué, il y a plus 

 d'un demi-siècle, l'influence heureuse des 

 binages répétés : 



i binage... 31 840'' de racines à l'hectare. 



2 binages.. 36 304 — — 



3 — 48 142 — — 



4 — o6 292 — — 



Pour la betterave, les binages doivent être 

 superficiels; au début, il serait dangereux 

 d'aller trop profondément, car le pivot n'est 

 pas long, et on créerait un milieu sec autour 



