X« CONGRÈS INTEllN'ATIONAL DAGUICULTUHE 



r CONGRES INTERNATIONAL D'AGRICULTURE 



DISCOURS PRONOiNCÉ A L'OUVERTURE DU CONGRÈS (1) 



Monsieur le Ministre, 

 Messieurs, 



C'est la seconde fois que notre Congrès 

 inlernalional se réunit dans cette belle capi- 

 tale, dans ce pays si hospitalier où nous 

 sommes ramenés par la douceur du souvenir 

 et par le désir de nous instruire. Les anciens 

 parmi nous n'ont pas oublié le Congrès de 

 Bruxelles de 1893, qui est resté une date 

 mémorable de nos Annales. C'était notre 

 3^ Congrès seulement, et nous en étions en- 

 core à la période des tâtonnements. 



Je relisais, il y a quelques jours, pour 

 me rendre compte du terrain parcouru de- 

 puis cette époque, le compte rendu de ce 

 Congrès, et j'étais frappé non seulement par 

 le nombre et l'importance des sujets traités, 

 mais surtout par la savante méthode avec 

 laquelle ils avaient été présentés dans leur 

 ordre logique. C'est ainsi que vous nous avez 

 aidé 'à arrêter, dès ce moment, le plan de 

 notre organisation, que nous n'avons fait que 

 perfectionner depuis, et à poser les assises de 

 notre institution pour l'avenir. 



Je suis heureux aujourd'hui de retrouver 

 le grand ami de l'Agriculture, qui a été le 

 principal organisateur de ce Congrès, et qui 

 s'était mis tout entier dans l'œuvre nouvelle 

 qu'il accomplissait pour la première foi.*, le 

 vénéré M. Cartuvels van der Linden, alors 

 directeur de l'Agriculture, un des hommes 

 qui, par leur science, leur haute compé- 

 tence, leur infatigable dévouement, honorent 

 le plus leur pays. 



Je n'aurai garde d'oublier les collabora- 

 teurs d'élite qui l'ont secondé dans sa lâche 

 et, en particulier, son si digne successeur, 

 M. Proost, qui a tant fait, lui aussi, pour 

 l'agriculture de son pays, qui lui doit parti- 

 culièrement le magnifique épanouissement 

 de son enseignement agricole. 



En revenant aujourd'hui pour planter à 

 nouveau notre drapeau au milieu des agri- 

 culteurs belges, nous savions d'avance qu'il 

 n'y a pas de pays au monde où l'état-major 

 agricole soit plus nombreux, plus instruit et 

 mieux organisé. Nous en avons fait tout de 



(1) La séance d'ouverture du Congrès s'est tenue 

 le 8 juin, au Palais des Académies, à Bruxelles. 



suite l'expérience pour le Congrès de Gand 

 de 1913. 



Nous avons vu venir à nous un des chefs 

 de l'Agriculture belge que nous connaissions 

 déjà depuis longtemps, mais qui s'est révélé 

 comme un organisateur de premier ordre et 

 un homme d'action incomparable, j'ai nommé 

 M. Maenhaut, président de la grande Société 

 centrale d'agriculture. Il n'a pas seulement 

 la science, l'expérience, la connaissance de 

 toutes les questions, il a ce que j'appellerai 

 le feu sacré; il se met tout entier dans ce 

 qu'il fait et c'est ce qui lui a permis de faire 

 de si grandes choses. Il l'a prouvé une fois 

 de plus en présidant à l'organisation de notre 

 Congrès; il fallait, je vous assure, une foi 

 d'apôtre pour assumer une tâche si délicate 

 et affronter les difficultés d'une pareille en- 

 treprise. 



11 m'en voudrait si je n'ajoutais pas qu'il a 

 eu un collaborateur admirable et d'un dé- 

 vouement sans bornes dans la personne de 

 M. de Vuyst, directeur général de, l'Office 

 rural et secrétaire général du Congrès. Si^ 

 M. Maenhaut a été l'âme du Congrès, M. de 

 Vuyst en a été la cheville ouvrière, l'organi- 

 sateur pratique, prévoyant tout et suffisant à; 

 tout. C'est à son activité merveilleuse, à son 

 esprit de suite que nous devons la régula- 

 rité avec laquelle les nombreux et si impor- 

 tants rapports sur lesquels vous allez déli- 

 bérer ont été réunis, imprimés et distribués. 

 Qu'il reçoive ici aujourd'hui, avec toutes nos 

 félicitations, l'expression de notre vive re- 

 connaissance. 



Je vous dois maintenant, messieurs, un 

 mot d'explication nécessaire pour vous faire 

 bien comprendre dans quelles conditions 

 nouvelles va s'ouvrir le Congrès de Gand, et 

 pourquoi il nous est permis d'espérer qu'il, 

 sera encore plus fécond en enseignements 

 que tous ceux qui l'ont précédé. 



Jusqu'à ce jour, c'étaient les Comités d'ini- 

 tiative de chaque pays qui seuls fixaient les 

 programmes du Congrès, arrêtaient la liste 

 des questions et choisissaient les rapporteurs. 

 Leur horizon était forcément borné cl leurs 

 moyens d'action insuffisants;, les questions 

 qui intéressent un pays seulement peuvent 

 ne pas intéresser les autres, et puis il n'est 

 pas toujours facile à un Comité d'ipitialjye 

 qui n'a qu'une autorité toute ép;hémère,d^. 



