X' CONGRÈS INTKHNATIONAL D AGIUGULTUUK A GAND 



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département de l'agriculture des Etats-Unis ; } 

 Jules Devclle, ancien miuislre des Affaires étran- 

 gères et de TAgriculture de France ; sir Sj/dneij 

 Oiivier, secrétaire permanent du iJépartenient 

 derAgricullurode la (irande-Bretapine ; Giocanni 

 Raineri, ancien ministre de l'Ayricullure en 

 Italie ; le jonklieer liuyx de lieeirnbwucl;, deu- 

 xième président de la Société royale nt'erlan- 

 daise d"af,'ricullure ; prince Dolkorouko ff (l\nss\e); 

 baron Bonde, président de la seconde Chambre 

 du Parlement suédois ; Lonis-Dop, vice-président 

 de l'Institut internalioual d'agriculture de Kome. 



Sccrctairc i/Méval: M. Paul de Vuyst, directeur 

 général de l'Oflice rural au ministère de TAgri- 

 culture de Belgique ; 



Sea^ctaire général honoraire : M. Henry Sugnier; 



Secrétaires généraux-adjoints : MM. Marousé, 

 ingénieur agricole, à Liège, et Vander Vaeren, 

 inspecteur de l'Agriculture, à Bruxelles. 



Après cette proclamation, le baron Van der 

 Bruggen,(lans un discours éloquent, a insisté 

 sur la nécessité pour tous les peuples de pla- 

 cer les intérêts de l'agriculture au premier 

 rang de leurs préoccupations. Nous en cite- 

 rons cette conclusion : 



L'histoire l'atteste : un peuple de pasteurs ou 

 de laboureurs peut se suffire et même se pré- 

 parer à de hautes destinées. Par contre, une 

 nation qui néglige son sol et le laisse en friche 

 est fatalement vouée à une prompte et profonde 

 déchéance. 



Que de cités orgueilleuses de leur opulence et 

 de leur force ont disparu pour avoir méconnu 

 cette loi ! 



iMus d'une fois, en Orient, foulant du pied des j 

 ruines au nom sonore, évocateur d'un passé glo- 

 rieux, je me suis demandé : les siècles futurs 

 réservent-ils un sort analogue à notre vieille 

 Europe"? Se réaiisera-telle, la vision d'avenir 

 qu'esquisse Macaulay dans une page célèbre : 

 assis sur une arche brisée du pont de Londres, 

 un Néo-Zélandais contemple les vestiges d'une 

 civilisation déchue, qui n'est plus. 



Oui, ce péril fait frémir. Mais il peut se con- 

 jurer à force d'énergie et de sagesse. Dans cette 

 lutte pour la vie, le rôle est beau des amis de 

 l'agriculture : veiller au salut de ce facteur pri- 

 mordial d'existence et de durée, combattre le 

 fléau que l'on a si bien nommé le divorce de 

 l'homme et de la terre. 



(iouvernements, parlements, citoyens, soucieux 

 de l'avenir de la patrie, tous auront à cœur de 

 remplir ce devoir, d'acquitter cette dette sacrée. 



En touchant terre, Anthée, le géant de la 

 fable, reprenait une énergie nouvelle; de même, 

 chacune des nations représentées ici se sentira 

 plus forte, plus prospère, plus sûre d'elle-même 

 en s'appuyant sur des populations rurales encou- 

 ragées, honorées, instruites, conscientes de la 

 noblesse et de la sécurité de leur profession, 

 certaines d'y trouver, avec des conditions d'exis- 

 tence suffisantes, l'espoir sérieux d'une ascen- 



sion sociale, mieux enracinées, par conséquent, 

 dans le sol qu'elles cultivent. 



Au nom du (iouvernement belge, M. Helle- 

 putte, ministre de l'Agriculture, a souhaité, 

 en termes exquis, la bienvenue aux membres 

 étrangers : 



La Belgique est territorialement un petit, un 

 tout petit pays ; elle n'a pas :î millions d'hec- 

 tares de superficie; il y a dans certains pays, 

 d'outre-mer surtout, des propriétaires dont les 

 domaines ont plus d'étendue. Mais, telle qu'elle 

 est, la Belgique est assez grande pour servir de 

 lieu de réunion à des Congrès comme celui-ci. 

 Et elle a cet avantage précieux, qu'elle n'est 

 autorisée à avoir qu'une seule ambition : celle 

 de servir le bien général sans considération trop 

 égoïste de son bien particulier; son statut fon- 

 damental lui interdit d'avoir des ennemis; 

 mais il l'autorise à avoir des amis, et elle en 

 profite le plus largement possible. 



C'est dans ces sentiments que nous vous souhai- 

 tons la bienvenue. 



Après des remerciements élégamment 

 exprimés par le chevalier de Ertl au nom des 

 étrangers, le Bureau et les principaux délé- 

 gués ont été présentés au roi des Belges qui 

 a ménagé à tous l'accueil le plus gracieux. 



L'ouverture du Congrès coïncidait avec la 

 clôture du 28"= grand Concours annuel du 

 cheval de trait belge. Ce concours est une 

 véritable fête nationale pour la Belgique. 

 Plus de mille étalons et juments y figurent. 

 C'est au milieu d'un véritable enthousiasme 

 qu'eut lieu, dans la vaste galerie du Palais du 

 Cinquantenaire, le défilé des principaux lau- 

 réats. Ceux qui n'avaient pas encore pu 

 apprécier la puissance de l'élevage belge 

 étaient émerveillés. 



Ce fut ensuite pendant quatre jours le tour 

 du travail dans les cinq sections du Congrès, 

 travail entrecoupé par les plus aimables ré- 

 ceptions. A Bruxelles, la Société centrale 

 d'agriculture de Belgique avait débuté par 

 un banquet offert aux principaux délégués; 

 puis à Gand, ce furent la municipalité qui 

 reçut le Congrès dans son monumental Hotel- 

 de-'Ville, le Village moderne à l'Exposition, le 

 baron Van der Bruggen, le baron Van Loo, 

 et enfin le banquet final dans lequel les 

 toasts les plus chaleureux furent échangés. 



A la séance de cl(')ture, après l'adoptiiMi 

 des résolutions adoptées par les sections, 

 M. Jules Maenhaut émit un vœu en faveur 

 de la constitution d'une union interparle- 

 mentaire des députés agricoles, dont le pre- 

 mier devoir serait d'appuyer les vœux des 

 Congrès, ses membres s'efforçant de les 

 faire prévaloir dans les parlements dont ils 



