CHRONIQUE AGRICOLE (6 JANVIER 1883). 7 



la création des primes d'entretien. L'allocation de ces primes a toujours 

 été suivie d'heureux résultats ; aussi nous comprenons dit'dcilement 

 pourquoi elles ont été supprimées pour les chevaux du Perche. Les 

 conséquences de cette suppression sont indiquées dans une lettre 

 qu'un très habile éleveur, M. Bailleau, à llliers (Eure-et-Loir), vient 

 d'adresser à ÏUnion agricole de Chartres, et que nous reproduisons très 

 volontiers, sur la demande de son auteur. Voici cette lettre : 



ic Vous devez vous rappeler les prunes de concours accordées aux étalons et 

 juments, et les primes d entretien données aux sujets des deux sexes les plus 

 méritants, avec la condition imposée aux propriétaires primés de les conserver 

 pendant deux ans pour la reproduction. A llliers, ces primes de concours ont 

 atteint jusqu'à 1800 francs, les primes de conservation variant de 500 à 6Û0 

 francs ; à Gourtalain, Mondoubleau, Nogent-le-Rotrou, les primes accordées aux 

 juments pour leur reproduction dans le pays, pendant deux ans, ont atteint jusqu'à 

 mille francs. 



« Vous savez, comme moi, qu'à cette époque, on avait supprimé une partie des 

 haras, avec l'intention bien comprise de mettre des encouragements entre les 

 mains de l'industrie chevaline privée, la reconnaissant plus compétente que les 

 administrations et les administrateurs des haras. A ce moment, on était dans la 

 bonne voie pour conserver l'élite de notre race percheronne, enviée de toutes les 

 nations. 



« Vous devez vous rappeler l'une de nos réunions de Comice, où notre ami 

 commun, M. Boutet, nous disait : — Plus de primes aux étalons et juments de 

 production, primes d'entretien par les haras aux étalons approuvés. — Ce qu'ils 

 approuvaient, vous le savez, c'était et c'est encore le cheval léger avec distinction 

 de forme, pouvant faire la remonte dans différents corps d'armée. 



« Les besoins de l'époque présente sont tout autres ; on veut le cheval et les 

 juments propres à tous les services : courir et traîner de lourdes charges, ce qui 

 est le propre de notre race percheronne, la seule remplissant ce but par 

 excellence. 



« Il aurait donc fallu, à tout prix, savoir la conserver; malheureusement, les 

 hommes appelés à diriger cette production, qui a une importance sérieuse dans 

 notre fortune nalionale, manquent trop souvent de compétence; la théorie sans 

 pratique est toujours compromettante, nous en avons la preuve tous les jours. 



« Hé bien! avec ce qui se passe depuis plusieurs années, vous voyez enlever 

 de notre Perche les meilleurs étalons, l'élite de nos poulinières, ainsi que leurs 

 enfants mâles et femelles de cinq à quinze mois ! 



« Si nos primes de concours et d'entretien eussent été maintenues et môme 

 augmentées d'une manière sérieuse, avec obligation de conservation et de repro- 

 duction pendant deux ans au moins, croyez-vous que les étrangers, les Américains 

 n'auraient pas attendu l'expiration du temps d'engagement pour se rendre acqué- 

 reurs des sujets primés, même à des prix plus élevés? Donc tout était à l'avan- 

 tage des éleveurs : primes de concours, primes de conservation, et, pour notre 

 pays , prodtaction assurée permettant de conserver l'élite de notre race 

 percheronne. 



« Depuis que ces primes n'existent plus, j'ai eu bien souvent l'occasion de 

 parler des fautes commises à nos représentants ; ils ont paru comprendre qu'à 

 défaut d'avoir maintenu et même augmenté ces sortes d'encouragements, on avait 

 sérieusement compromis notre fortune nationale chevaline. Hé bien! nos repré- 

 sentants m'avaient bien promis de faire part à qui de droit de mes observations. 

 J'espérais... Rien,que je sache, n'a été dit à ce sujet! Dire qu'il n'y a plus d'espoir, 

 non, bien qu'il soit tard pour réparer les fautes commises ; le défaut de prévoyance 

 nous amène à faire de grands sacrifices pour réparer ce qui a été malheureuse- 

 ment fait, alors que nous étions en pleine prospérité. Croyez-le bien, les Améri- 

 cains, qui trouvent l'écoulement de nos produits à des prix fabuleux chez eux, ne 

 sont pas près de ne plus venir nous enlever nos meilleurs sujets. 



« Donc, il n'y a qu'un seul moyen possible pour améhorer et refaire ce qui nous 

 reste de nos reproducteurs percherons, c'est de rétablir les primes de concours, 

 fortes primes d'entretien et de conservation, pendant plusieurs années, pour les 

 étalons et juments percherons. 11 est temps, sinon bientôt notre espèce chevaline 

 percheronne fera un grand vide dans notre fortune nationale. Avis bien sincère 



