5^ LA PROPRIÉTÉ EXCITANTE DE L'AVOINE. 



position Ions les moyens de travail scientifique dont dispose l'établis- 

 sement. 



Ces recherches ont abouti d'une manière complètement satisfai- 

 sante. Leurs principaux résultats, ainsi que la méthode suivie pour 

 les obtenir, ont été communiqués, vers la fin de l'été, à une société 

 savante dont j'ai l'honneur de faire partie, afin de me permettre de 

 poursuivre ensuite et de leriU' ^c-' mon travail, en pleine sécurité et à 

 loisir. La précaution n'es*, Ijé'.'S ! oas toujours inutile; je m'en suis 

 quelquefois aperçu. M;' co i^ i»"i.m'„< -on a reçu, paraît-il, une grande 

 publicité, qui témo'-, le ce l'io cet iv si^^et, et qui ne pouvait que 

 m'encourager à condi^' e lo, a^v.i' Ciii^/eoi'is à bonne fin. 



On ne pourrait p; s soi^go-' à ' '^ «.ose- ici dans tous ses détails. La 

 description du dispositif expe me'Hal et celle des expériences réali- 

 sées à son aide, en explorant l'c. itabilité neuro-musculaire du che- 

 val, avant et après l'ingestion de Tavoine ou du principe immédiat 

 excitant que j'en ai pu isoler, prendraient trop de place. On les trou- 

 vera dans le mémoire complet que va publier prochainement le Jour- 

 nal de Vanatomie et de la physiologie, de MM. Ch. Robin et G. Pouchet. 

 Il faut se borner à l'indication des faits qui résultent des constatations 

 expérimentales, et aux développements pratiques qui sont les consé- 

 quences de ces faits, récemment communiqués à l'Académie des scien- 

 ces. Leur exposé va suivre, dans l'ordre logique. 



Le péricarpe du fruit de l'avoine contient une substance soluble 

 dans l'alcool, qui jouit de la propriété d'exciter le système nerveux 

 moteur. Un auteur, cité par MM. Magne et Baillet, et dont il m'a été 

 impossible de me procurer le travail original, avait, paraît-il, déjà 

 supposé l'existence de cettB substance, mais en la considérant comme 

 un principe aromatique analogue à celui de la vanille. Elle n'a même 

 avec ce principe aucune analogie. C'est une matière azotée, dont 

 la formule est probablement celle d'un alcaloïde comme ceux de l'o- 

 pium, de la noix vomique, eto., et que je propose de nommer avénine. 



Toutes les variétés de l'avoine cultivée paraissent aptes à élaborer la 

 substance ainsi définie par sa propriété physiologique; mais il est cer- 

 tain qu'elles possèdent cette aptitude à des degrés très différents. Les 

 différences ne sont point qualitatives, mais seulement quantitatives : 

 la substance élaborée est identique dans toutes les variétés. 



Ces différences ne dépendent pas seulement de la variété de la 

 plante, elles dépendent aussi du lieu oii celle-ci a été cultivée. Les 

 avoines de variété blanche contiennent moins de principe excitant que 

 celles de variété noire; mais pour certaines des premières, notamment 

 pour celle cultivée en Suède, la différence est minime; elle est au 

 contraire considérable pour d'autres, notamment pour celles cultivées 

 en Russie. 



Au-dessous de la proportion de 9 de principe excitant pour 1,000 

 d'avoine séchée à l'air, la dose est insuffisante pour exciter le cheval; 

 à partir de cette proportion, l'action excitante est certaine. 



On ne peut pas attribuer ou refuser avec certitude à l'avoine la pro- 

 priété excitante, d'après sa variété de couleur, attendu que certaines 

 blanches la possèdent sûrement et que certaines noires en peuvent être 

 dépourvues. Le dosage du principe excitant, en prenant pour base la 

 proportion qui vient d'être indiquée, donnera donc seul un moyen cer- 

 tain d'appréciation; toutefois, il y a de fortes probabi'iLés pour que 



