68 MOYENS PRATIQUES D'AMÉLIORER LA SITUATION DE L'AGRICULTURE. 



MOYENS PRATIQUES D'AMÉLIORER LA SITUATION 



DE l'agriculture FRANÇAISE. — IL 



Administration des fermes. — Il a été établi précédemmeat, et l'opi- 

 nion publique est d'accord avec nous sur co point, que l'agriculture 

 française luUe en ce moment contre des difficultés considérables. 



Ces difficultés sont d'ordres divers et chacun fait ressortir l'impor- 

 tance de quelques-unes d'entre elles sans bien reconnaître la réalité 

 des autres. 



Elles sont : 1° générales, dérivant de la situation politique, écono- 

 mique et sociale, ou : 2" spéciales, et propres à chaque situation par- 

 ticulière. 



Aux premières, il faut opposer des lois nouvelles, les dégrèvements, 

 l'institution du Crédit agricole, des règles de douanes plus favo- 

 rables à la nation, tous les encouragements enfin, qui peuvent être 

 offerts aux classes laborieuses des campagnes ou aux détenteurs de la 

 propriété foncière. 



Aux autres le développement par l'éducation aussi bien que par 

 l'instruction des qualités comme des facultés individuelles, l'amour 

 du travail et celui de l'étude, une science plus développée unie à une 

 pratique sérieuse de Tordre, de l'économie, de l'activité, le coup d'œil 

 sûr de l'expérience, toutes choses qui permettent de comprendre une 

 situation particulière et d'en tirer bon parti. 



Or, il est facile de voir que c'est surtout à ce dernier point de vue 

 qiM3 l'on doit étudier les moyens de relever notre agriculture, car il 

 n'est pas possible d'écarter la concurrence dô l'étranger, point non 

 plus de compter sur un crédit agricole efficace ni d'obtenir des dégrè- 

 vements considérables. 



Dès lors quel sera l'effet des demi -mesures dont on espère l'appli- 

 cation dans un temps plus ou moins rapproché? 



Si, dans une exploitation où le cultivateur se plaint de ne pouvoir 

 payer son fermage, on obtient des dégrèvements qui s'élèveront au 

 vingtième du prix de ce fermage, le résultat cherché serat-il obtenu? 



Sans doute il ne faut négliger aucun des moyens qui permettront de 

 venir en aide h l'agriculture;- mais à moins de fermer nos ports et nos 

 frontières à l'étranger et de ne plus demander de contributions aux 

 habitants des campagnes, ce qui ne saurait venir à l'idée de personne, 

 on peut dire qu'aucune modilication dans l'état économique du pays 

 ne sera assez profonde pour donner satisfaction aux intérêts pourtant 

 si légitimes de ceux qui exploitent sa terre; et que la lutte énergique, 

 autant que la connaissance approfondie de l'agriculture, est nécessaire 

 pour que la ruine ne vienne pas menacera la fois la nation, forcée de 

 donner son épargne en échange de marchandises importées, le culti- 

 vateur écrasé par l'élévation progressive du taux des salaires et le 

 propriétaire lui-même. 



En effet, le bien de ce dernier perdra de sa valeur à mesure que les 

 fermiers découragés fuiront les communes rurales, pour chercher au 

 sein des villes, ou dans l'industrie, une situation meilleure que leurs 

 fils surtout ne manqueront pas de choisir. 



Et les jeunes filles, combien en voit-on qui consentent encore à 

 habiter le village? Et, si la propriété foncière est en discrédit, quelle 



