CRÉATION d'un PRIVILÈGE EN FAVEUR DES VENDEURS D'ENGRAIS. 109 



l'engrais vendu, était tout simplement de l'engrais Jaille, d'Agen, se 

 vendant 15 francs les 100 kilog. au comptant. Cet agriculteur payait 

 donc un intérêt de 100 pour 100. 



Or, souvent, ces ventes au petit cultivateur se font par intermédiaires, 

 moins scrupuleux que le producteur direct d'engrais ou le marchand 

 local qui, lui, a tous les moyens de s'enquérir de la solvabilité indi- 

 viduelle de son acheteur. 



N'est-il pas à craindre que, à l'abri du privilège qui garantira 

 désormais les opérations, il ne se forme certaines sociétés de crédit 

 dont les agents sollicitant le cultivateur plus que les marchands ne le 

 feraient eux-mêmes, ne les entraînent, en leur offrant l'espérance de 

 facilitée, de délaij, et cela pour des sommes considérables, à des 

 acquisitions de produits dont l'efficacité ne serait pas démontrée. 



D'autre part, le résultat obtenu en culture, est-il toujours en pro- 

 portion exacte de l'analyse faite au laboratoire? Enfin, qui sera juge 

 des bonnes conditions de l'emploi, de l'appropriation au sol, à la 

 nature de culture, à la saison? 



Et croit-on que le parent, le voisin, le notaire, chez qui le cultiva- 

 teur trouve encore dans nos provinces des ressources pour les moments 

 difficiles ou pour les améliorations évidentes, n'exigera pas des garan- 

 ties nouvelles ou ne refusera pas désormais un crédit qui, pour être 

 individuel et ne figurer dans aucune statistique, n'en représente pas 

 moins des sommes insuffisantes peut-être, mais qui généralement bien 

 appropriées aux besoins ont, dans ces dernières années surtout, offert 

 une ressource réelle pour nos cultivateurs. 



Quant au privilège du propriétaire, nous terminerons ce rapport 

 par une phrase empruntée encore à l'enquête agricole, à l'un de ses 

 rapporteurs les plus distingués. 



(( Ce privilège du propriétaire est même quelquefois l'une des causes 

 delà ruine du fermier, car c'est lui qui l'enhardit à demander du sursis ; 

 c'est lui qui détermine les propriétaires à les consentir, et par là le 

 fermier perd l'habitude d'acfjuitter régulièrement ses engagements. Si 

 le privilège était limité, cet inconvénient disparaîtrait de lui-même. 

 Le propriétaire trouverait dans la législation modifiée une force légi- 

 time pour résister aux obsessions d'un locataire dont trop souvent 

 Tincapacité et l'indolence ont seules amené la gêne qui le pousse à 

 solliciter des atermoiements. » 



Cette appréciation contient un; critique, sans doute, mais en même 

 temps un incontestable éloge. Que ce privilège puisse être susceptible 

 de certaines modifications; que, par les complaisances de certains pro- 

 priétaires parfois bienveillants ou faibles, il puisse offrir quelques 

 inconvénients, ces inconvénients eux-mêmes constatent l'étendue et la 

 facilité de ce genre de crédit au fermier ; il rend dans la pratique, où 

 les avantages de la durée des fermages ne sont pas contestés, les rap- 

 ports entre propriétaires et cultivateurs plus étroits et plus durables, 

 et retarde, s'ils ne les prévient pas toujours, ces saisies exécutions si 

 regrettables, dont un acte commercial et gagé serait trop souvent 

 suivi. 



Or, en dehors de combinaisons financières, de modifications légis- 

 latives que nous n'avions pas à examiner, la meilleure solution n'est- 

 elle pas encore cette liaison intime, créée naturellement entre les deux 

 facteurs essentiels à la production agricole, la propriété et la culture ? 



