256 LES ANIMAUX AU CONCOURS DE PARIS. 



Quant aa succès de M. Si^noret, il a eu le mérile de n'être contesté 

 par aucun appréciateur sérieux, et ce mérite est encore rehaussé, en 

 ce qui regarde l'iiabile exposant, par le fait que celui-ci était à la fois 

 l'éleveur et l'cngraisseur du lauréat. Un homme ayant la connaissance 

 esthétique du bœuf peut choisir chez les éleveurs im animal de formes 

 irréprochables et l'engraisser avec une habileté dont personne ne songe 

 à contester le mérite. Mais l'exposant qui combine, comme M. Signo- 

 ret, riiabilelé de l'éleveur avec le savoir-faire de l'cngraisseur, pos- 

 sède inconstablement un double mérite qui doit influencer le verdict 

 du jury dans une certaine mesure. Je crois donc que la décision du 

 jury est à la fois judicieuse, rationnelle et juste, et qu'on peut dire 

 du bœuf de M. Signoret : Palmam qui meruil ferai. 



Du reste, toute cette première classe de jeunes bœufs était, en tous 

 points, la plus belle du concours. Les races françaises et surtout les 

 charolais et les nivernais rivalisaient avec les croisés durhams en 

 perfection et en précocité. Jamais je n'avais encore vu une manifesta- 

 tion si concluante et si absolue de l'heureuse influence de l'introduc- 

 tion en France de la race durham, soit comme élément type d'amélio- 

 tion par le croisement, soit comme perfection proposée à l'émulation 

 des éleveurs de nos races françaises et comme modèle à imiter. Sur 

 ce point, il ne saurait se produire aujourd'hui une contradiction 

 sérieuse. C'est une vérité qui s'impose à tous avec l'autorité la plus 

 absolue. 



La classe des bandes de bœufs était décidément inférieure à celles 

 que nous avons vues dans plusieurs concours antérieurs. Toutefois, le 

 prix d'honneur, à part son caractère peu homogène, avait un mérite 

 exceptionnel qui lui a légitimement valu l'honneur qu'il a obtenu. 



La classe des vaches était médiocre, nous avons vu beaucoup mieux. 

 Et, ici, la question de Li réadmission de la classe des génisses surgit 

 • naturellement. J'ai été naguère partisan de l'élimination de cette classe 

 dans nos concours; mais devant les exigences de la consommation, 

 il faut bien reconnaître qu'il n'y a pas plus d'anomalie dans l'engrais- 

 sement des génisses que dans celui des veaux. La viande de génisse 

 est d'une qualité incontestable, elle vaut celle des meilleurs bœufs 

 comme qualité de saveur et de nutrition, et en y réfléchissant, on ne 

 peut s'empêcher d'admettre qu'il n'y a rien d'anormal .à ce que les 

 génisses qui, par une cause ou une autre, sont stériles, soient engrais- 

 sées pour la boucherie, ce qui, du reste, est le seul moyen d'en tirer 

 parti. Si la classe des femelles comprenait, comme autrefois, une ou 

 deux catégories de génisses, nul doute que cette mesure n'ouvrît à la 

 classe des femelles une porte par laquelle entreraient de jeunes ani- 

 maux dont la perfection et le nombre rehausseraient, dans une 

 notable mesure, le caractère ostentiblement inférieur de la classe des 

 femelles. C'est une considération que je recommande à la direction de 

 l'agriculture, à la tète de laquelle se trouve heureusement aujourd'hui 

 l'homme si intelligent que tout le monde agricole entoure d'une estime 

 si méritée. 



La classe des races françaises témoignait, j'aime à le constater, tout 

 le progrès dont elles sont capables. C'est peu, je l'avoue, mais au moins 

 on aperçoit déjà les heureux effets d'une meilleure nourriture pendant 

 la période de croissance et de développement, et de soins plus intel- 

 ligents de la part des éleveurs; ces effets portent surtout sur la préco- 



