LES ANIMAUX AU CONCOURS DE 'PARIS. 257 



cité. Malheureusement, je ne puis dire que les formes se modifient 

 au même degré. Nos races sont toujours ce qu'elles étaient autrefois, 

 comme aspect extérieur et comme manque d'équilibre et de symétrie. 

 Sur ce point je ne puis constater aucun progrès. Les races charolaise 

 et nivernaise seules présentent, à cet égard, un progrès qui s'accentue 

 chaque année. Mais ici, la cause est manifeste et je n'ai pas besoin de 

 la préciser. 



Je n'ai pas pu examiner avec un soin assez particulier les classes 

 de l'espèce ovine; le temps m'a manqué pour le faire. Seulement, 

 malgré le mérite incontestable du groupe auquel on a donné le prix 

 d'honneur des bandes, je ne puis approuver cette préférence. Cette 

 bande de mérinos était sans doute bien engraissée; mais elle manquait 

 non seulement d'homogénéité dans son extérieur, mais un grand 

 nombre parmi ces 15 moutons étaient très défectueux. Quelques-uns 

 avaient le cou long, plat, maigre et plissé par d'affreux fanons. On a 

 voulu sans doute, comme pour le prix d'honneur des bœufs de l'année 

 dernière, favoriser et honorer une race française, tout simplement 

 parce que c'était une race française, et non parce que c'était le lot le 

 plus parfait. On comprend ce sentiment, mais on ne saurait l'approu- 

 ver dans un concours où les conditions du mérite doivent être égales 

 pour tous les animaux exposés quelle que soit leur race. 11 ne m'appar- 

 tient pas de désigner les lots qui, selon mon humble opinion, étaient 

 de beaucoup supérieurs à ces mérinos; je me contente de dire que 

 cette bande n'était pas la plus belle malgré son mérite plutôt relatif 

 qu'absolu. 



Voilà, en effet, 1 5 moutons de dix-sept mois pesant en moyenne 

 chacun 70 kilog., ce qui donne pour cinq -cent-vingt jours une augmen- 

 tation à raison d'un peu plus de 134 grammes par jour. C'est maigre 

 en comparaison des southdow^ns de M. Colas et de M. le comte 

 de Bouille, lesquels étaient incomparablement supérieurs comme 

 formes, comme symétrie, comme équilibre et comme engraissement. 

 La bande de M, Colas, âgée de huit mois, pesait en moyenne 

 53 kilog., ce qui donne une augmentation de poids à raison d'environ 

 222 grammes par jour. Ceux de M. le comte de Bouille présentaient 

 une augmentation à raison de 224 grammes par jour. 



J'ai beaucoup remarqué le lot de southdowns exposé par M. Nouette- 

 Delorme dans la catéicorie des ac-nelaees de l'automne 1880 et de 

 l'hiver et du printemps de 1881. Ce lot, d'une perfection presque 

 incomparable, était composé de 3 animaux pesant ensemble 294 kilog. 

 soit en moyenne 98 kilog., ce qui constitue un taux d'accroissement 

 à raison de près de 160 grammes par jour, ce qui est énorme pour 

 des moutons de cet âge-là. Je dois dire que ce qui m'a le plus frappé 

 dans ce lot, c'est la qualité et la symétrie parfaite des animaux qui le 

 composaient, car je. ne suis pas partisan de moutons aussi âgés. 

 A quatorze mois, engraissé pour la boucherie, un mouton doit être 

 réalisé ou bien son entretien n'offre plus aucun bénéfice, pour ne pas 

 dire qu'il laisse l'engraisseur en perte. Aussi je préfère beaucoup le 

 lot du même exposant portant le n" 373, pesant à huit mois et quinze 

 jours, cest-à-dire deux-cent-soixante jours environ, 6(j kilog., ce qui 

 donne une augmentation à raison de 254 grammes par jour. Voilà un 

 véritable tour de force qui mérite les plus grands éloges et les hon- 

 neurs d'un concours. 



