UNE PLANTE A SUCCESSION. 269 



2° Le greffage me paraît compter moins d'insuccès que la submer- 

 sion et que les insecticides; 



3" Des trois traitements, le greffage est le seul qui augmente la 

 fructilicalion : la submersion, en provoquant la coulure, les insecti- 

 cides par leur action délétère, tendraient plutôt à la restreindre ; 



4° Le greffage est le seul traitement qu'on ait à n'appliquer qu'une 

 fois en la vie du vignoble et du vigneron. 



Les opposants au greffage ne manquent pas d'alléguer que cette 

 opération, pour être adoptée en toute sécurité, aurait besoin de là 

 sanction du temps. Mais la submersion, les insecticides, n'auraient-ils 

 pas besoin de cette même sanction? Qui saurait nous dire l'effet 

 qu'aura produit, dans vingt ans, sur nos vignobles, le régime conti- 

 nué des gaz toxiques et de l'hydrothérapie? Ces deux médications ne 

 violentent-elles pas la nature? Quant au greffage, c'est la plus natu- 

 relle des opérations, puisque le végétal agit là sur lui-même. Le gref- 

 fage est une opération moins critique même que la transplantation ; 

 toutes les plantes s'accommodant d'être greffées, et beaucoup ne s'ac- 

 commodant pas d'être replantées. 



Une seule considération, dans le principe, a pu détourner de recou- 

 rir au greffage, c'est la difficulté de le pratiquer sur la vigne, à cause 

 du filandreux des écorces et de l'exubérance des sucs séveux, qui 

 tendent à noyer le greffon. Mais, aujourd'hui, grâce à un apprentissage 

 obstiné, et à un assortiment d'outils ad hoc, on n'a guère plus de mal 

 à enter la vigne qu'à enter le cognassier. 



C'est là une heureuse conquête, une conquête justifiant le proverbe : 

 à quelque chose malheur est bon ; car la vigne qui, de toutes les 

 plantes ligneuses, avait été la seule jusqu'ici à ne pas bénéficier de 

 la greffe, va, rentrant dans le concert de tous les arbres à fruits, pro- 

 filer, avec eux, et comme eux de cette transfusion d'une sève dans l'au- 

 tre, qui ajoute à la beauté et à la bonté des produits. Si bien que si, 

 par impossible, disparaissait le phylloxéra, un viticulteur, soigneux 

 de ses intérêts, devrait encore recourir au greffage pour le greffage 

 lui-même, c'est-à-dire pour l'amélioration de ses souches et de leurs 

 vinées. 



Da la greffe, de la façon de greffer, on a beaucoup discouru, trop, 

 peut-être. Je me garderai d'ajouter à ce trop-plein. Surlier deux scions, 

 incisés en sens contraire, voilà toute la greffe et toutes les greffes. 

 Pourtant, qu'il me soit permis de risquer un conseil, lequel, je crois, 

 n'a pas été donné : ce serait de ne faire procéder au greffage rien que 

 par des femmes. 



Pour ce délicat assemblage, la main gourde du paysan ne vaudra 

 jamais celle plus déliée de sa femme ou de sa fille. Il y a, dans tout 

 greff'age, une ligature qu'un manouvrier ne saurait mener à bien. La 

 femme a, plus que l'homme, le goût de soigner son ouvrage, de le 

 réussir, de le parer. Pourvu qu'elle soit jeune (car il y faut des yeux), 

 c'est plaisir de lui voir enchâsser une languette, rapprocher deux écor- 

 ces, les faire s'affleurer. Elle y va comme après un ourlet. 



La paysanne fait mieux que le paysan, et elle fait plus vite : ne 

 laissons donc s'asseoir que des femmes autour de la table où l'on 

 greffe. 



Comme porte-greffe, le Riparia s'impose. De tous les cépages, venus 

 à travers l'Atlantique, à notre aide, voilà le vrai sauveteur. Pour la soli- 



