A PROPOS DU CONCOURS GÉNÉRAL DE PARIS. 299 



Les réflexions précédentes s'appliquent encore bien mieux aux ovi- 

 dés. En ce qui les concerne, général aussi en droit, le concours Ta été 

 très peu en fait. 



60 béliers ont été exposés, dont 31 mérinos, tous ou presque tous 

 delà variété précoce. Ces 31 béliers mérinos appartenaient à 9 éleveurs, 

 dont 2 de l'Aisne, 2 de Seine-et-Marne, et 1 de chacun des départe- 

 ments de l'Eure, du Loiret, de la Marne, de l'Orne et de l'Yonne. 

 Rien de la Côte-d^Or. La plupart de nos éleveurs de mérinos les plus 

 distingués manquaient à l'appel. La concurrence n'était en vérité pas 

 sérieuse. Gela, bien entendu, n'enlève rien, dans notre pensée, au mérite 

 absolu des lauréats. 



Les 29 autres béliers appartenaient pour 20 aux dishleys ou pré- 

 tendus tels, car plusieurs sont de véritables New-Kent. Les 9 restant 

 étaient 6 southdowns et 3 oxfordshiredowns. 



Si l'on en concluait que dans notre beau pays de France les trou- 

 peaux de moutons anglais à laine longue sont à ceux de mérinos dans 

 la proportion de 20 à 31, on se tromperait fort. Il y avait 5 exposants 

 de dishleys et 2 de downs. 



Des verrats, il y en avait 2 seulement de français sur un nombre 

 total de 23 ; tous les autres étaient anglais. Aucun éleveur de la 

 Mayenne, ni de la Sarthe, ni de Maine-et-Loire, ni de la Normandie, 

 n'avait exposé. On ne manquera pas d'en conclure quelque part qu'ils 

 n'ont pas osé se mesurer avec les yorkshires, qui ont maintenant 

 décidément les préférences des anglomanes, mais pas du tout celles des 

 charcutiers ni de leurs clients. 



Passons aux animaux gras, qui forment de beaucoup la partie prin- 

 cipale du concours, et sur l'appréciation générale de laquelle on n'a 

 aussi que trop de tendance à s'égarer. 



Les uns, ne voyant que le côté pratique immédiat des choses, 

 s*élèvent avec plus ou moins de véhémence contre l'engraissement 

 exagéré de ces animaux et contre les frais énormes qu'il faut faire 

 pour les obtenir, comme s'ils étaient présentés au palais de l'Indus- 

 trie dans des vues industrielles ! Les autres, toujours empressés 

 de faire tourner tout à l'appui de leurs opinions, s'imaginent, ou 

 peut-être bien veulent faire croire seulement que la statistique du con- 

 cours peut témoigner à l'égard de la répartition des races animales 

 dans notre pays. De ce que, par exemple, les durhams et leurs métis 

 occupent une grande place au concours, ils en conclueraient volontiers 

 qu'il en doit nécessairement être de même dans les étables de nos 

 cultivateurs et conséquemment sur les marchés d'approvisionnement 

 de la viande. 



Cela n'est pas sérieux. Le concours général d'animaux gras est une 

 chose qui a son utilité particulière, sur laquelle nous ne nous éten- 

 drons pas ici ; les opérations d'engraissement pour le commerce et 

 pour la consommation en sont une autre, et celle-ci n'a qu'un rapport 

 indirect avec la première. Les points de vue sont différents. On les 

 confond trop facilement. Quelle idée fausse ne se ferait-on pas, par 

 exemple, de la part que prennent à l'approvisionnement de Paris les 

 animaux de la race vendéenne, si l'on en jugeait par la place qu'occupe 

 d'ordinaire cette race au concours. Cette année, elle n'y comptait pas 

 plus de sept représentants. Le durham et ses métis en avaient cer- 

 tainement au delà de dix fois autant. Ceux qui suivent le marché de 



