LES LÉGUMES DE GRANDE CULTURE EN BRETAGNE. 329 



LES LÉGUMES DE GRANDE CULTURE EN BRETAGNE 



Après une longue période de défrichement, disait dernièrement 

 M. J. Rieffel au concours de Cliâteaubriant, la Bretagne est entrée 

 dans la période fourragère. En effet, l'élément calcaire qui fait défaut 

 à son sol granitique, y a pénétré par le canal de Nantes à Brest, les 

 voies ferrées, et celles de communication avec le littoral qui forme, 

 grâce aux engrais de mer, sa ceinture dorée, et a permis la culture du 

 trèfle, des légumineuses et, partant, celle du froment dans des sols 

 qui n'avaient porté jusque-là que de la bruyère, du seigle et du sar- 

 rasin parfois. Les phosphates de chaux qui trouvent dans l'acidité 

 même de certaines eaux du sol et du sous-sol une condition d'assi- 

 milation, ont ajouté le complément nécessaire à certains terrains. Enfin 

 la loi du 6 décembre 1850 spéciale à la Bretagne, et qui a dû être 

 prorogée plusieurs fois, a permis, par une procédure plus aisée, le 

 partage de nombreuses terres vaines et vagues sur lesquelles les habi- 

 tants de diverses communes possédaient des droits de propriété sou- 

 vent mal définis, tandis que d'un autre côté, dans certains arrondis 

 sements, un véritable éraiettement du sol, contraire à toute culture 

 rationnelle, appelle une loi facilitant les échanges de parcelles. 



Telles sont les causes et les conditions générales du progrès qui 

 s'est accompli depuis cinquante ans en Bretagne. Elles ont modifié 

 l'économie rurale en certains points; l'élevage du mouton notamment 

 a presque disparu avec la vaine pâture, et la spéculation s'est portée 

 sur l'espècebovine, tant au point de vue de la boucherie qu'à celui du 

 lait et de ses dérivés. Par ailleurs, la production chevaline a donné, 

 dans le Finistère et les Côtes-du-Nord,de grands avantages aux éleveurs 

 depuis quelques années. 



C'est dans ces conditions qu'on veut bien s'adresser à nous pour 

 nous demander quels sont les meilleurs légumes de grande culture, 

 au point de vue de l'engraissement du bétail en Bretagne? 



La question est complexe; la pomme de terre, la betterave, le 

 chou, le topinambour, la rutabaga, la navette, etc., sont à recom- 

 mander; mais il s'agit de les cultiver dans les sols et les condtions 

 qui leur conviennent. 



Quoi qu'il en soit, nous ne parlerons pas de la pomme de terre ni de 

 la betterave fourragère dont les conditions de culture et les variétés sont 

 connues. D'ailleurs ces cultures ne sont pas spéciales à la Bretagne. 

 Rappelons ici les équivalents nutritifs généralement adoptés, sans 

 y ajouter une foi entière; car dans l'espèce bovuie comme dans l'espèce 

 humaine, on ne peut remplir tous les estomacs par des moyennes. 

 La ration d'un animal à l'engrais doit être au moins de 1^CG de foin 

 par 100 kilog. de son poids, et 30 kilog. de betteraves, 40 de choux, 

 30 de topinambours, etc., équivalent [à 10 kilog. de bon foin; en 

 outre, la nourriture mélangée est une nécessité notamment pour les 

 feuilles de choux qui, données en grande quantité, météorisent 

 promptement les ruminants. Aussi lorsque le hachage qui procure 

 une économie de près d'un quart, n'est pas pratiqué dans les petites 

 exploitations, voit-on les cultivateurs ne donner les choux aux animaux 

 qu'après avoir fait une petite distribution de foin. 



Le chou pommé n'est guère cultivé en grande culture que sur uce 



