340 LKS ANIMAUX AU CONCOURS DE PARIS. 



mesure de la sollicitude de l'administration. En conscience, il n'eût 

 pas été raisonnable de réclamer davantage. Le but ostensible de cette 

 exposition était la vente des animaux exposés. Cette vente, sans aucun 

 doute, était surtout l'afYaire et l'intérêt des exposants; mais au-dessus 

 de cette considération terre à terre, il ne faut pas perdre de vue celle, bien 

 supérieure, de la dissémination de ces éléments de progrès, de la faci- 

 lité ainsi créée pour les éleveurs, de choisir et d'acheter, dans des con- 

 ditions abordables, les étalons dont ils ont besoin. Il faut aussi consi- 

 dérer la création d'une occasion unique de faire connaître et apprécier 

 au public les qualités des reproducteurs dont lintluence amélioratrice 

 a produit ces magnifiques animaux gras remplissant les travées voi- 

 sines. Si ce n'était l'inconvénient de la saison froide de janvier et de 

 février, si funeste à la santé de reproducteurs, généralement tenus en 

 stabulation permanente et qu'on fait ainsi voyager par une saison 

 presque toujours rigoureuse, cette juxtaposition des reproducteurs et 

 des produits pourrait donner lieu à un très utile enseignement. Mais 

 en somme. Je crois que les inconvénients de la saison contrebalancent, 

 et bien au delà, l'avantage qui pourrait découler d'un semblable rap- 

 prochement. Dans tous les cas, offrant des médailles, le gouvernement 

 a, tout fait ce qu'il pouvait faire, ce qui ne mempêche pas de dire que 

 je crois cette générosité absolument inutile, car elle n'ajoute aucune 

 sanction sérieuse au verdict du jury. C'est de l'argent on ne peut plus 

 inutilement employé. Ces médailles n'ont aucune raison d'être. Il faut 

 qu'une récompense soit la sanction d'un mérite absolu et non celle d'un 

 mérite relatif. Voilà une exposition composée d'un nombre très res- 

 treint de reproducteurs, tous d'une flagrante médiocrité; on donne 

 une médaille d'or au moins mauvais; je demande quelle recommanda- 

 tion pratique et réelle cette distinction donne-t-elle à cet animal comme 

 reproducteur? Quelle valeur additionnelle cet animal acquiert-il? 

 En cas de vente, à qui revient la médaille? à l'acheteur? ou bien reste- 

 t-elle au vendeur? En un mot, la récompense est-elle accordée à 

 l'animal pour établir sa valeur comme reproducteur, ou bien à l'expo- 

 sant comme appoint de sa spéculation, ou bien à l'éleveur comme 

 récompense de son habileté? C'est ce qui ne ressort pas bien claire- 

 ment du programme, et cependant tout cela est indispensable à savoir. 

 Le fait est que la chose a été décidée trop à la hâte. On a senti le 

 besoin de faire quelque chose dans le sens indiqué par l'expression des 

 vœux formulés par les éleveurs. L'exposition ébauchée était devenue 

 une nécessité, mais le temps a manqué pour mi^u^ir l'idée et en 

 établir l'exécution sur des bases rationnelles et pratiques. Dans tous 

 les cas, il n'y a aucun reproche à faire au gouvernement qui a fait ce 

 qu'il a pu faire, et qui, il faut l'espérer, a pu acquérir assez d'expé- 

 rience par cet essai peu réussi, pour organiser à l'avenir cette nou- 

 velle institution d'une manière plus solide et plus efficace. 



Mais que dire de l'idée de la Société des agriculteurs de France 

 d'off'rir aux taureaux lauréats des primes de saillie, comme on en 

 donne aux étalons approuvés du gouvernement ou du département? 

 Voyez-vous ces taureaux, allant de foire en foire, démarchés en 

 marchés, de chefs-lieux en chefs-lieux, leur carte de prime attachée 

 aux cornes ou à la queue, avec des faveurs bleues, jaunes ou violettes 

 selon le degré de la distinction, et attirant les vaches du pays par un 

 boniment quelconque. 



