344 PLANTES SANS TERRE ET AVEC TERRE. 



bouton s'ouvre peu à peu et devienne une rose admirable. En cultivant 

 ainsi à la fin de l'automne les rosiers à fleurs pourpres, si vite brû- 

 lées par le soleil en été, on obtient des roses durables et d'une richesse 

 de nuances indéfinissable : les colorations rouge, pourpre, violet, 

 orange, rose, s'accentuant davantage à l'arrière-saison. 



Et pourtant la température que ces rosiers ont sur la fenêtre, don- 

 nant sur le jardin, est la môme qu'ils ont à l'air libre. Du moins c'est 

 le même degré au thermomètre. Mais l'exposition, un peu garantie 

 des courants d'air et des intempéries, suffit pour que la floraison, 

 impossible au jardin, s'etfectue sur la fenêtre. 



La douceur des derniers jours de la fin de décembre a fait pousser 

 au jardin les hampes florales des primevères. Mais pas une fleur ne 

 s'ouvre sans être flétrie en quelques heures ; tandis que ces fleurs sur 

 fenêtre ont une durée pour ainsi dire illimitée, en gardant une fraîcheur 

 printanière. 



Des géraniums, il ne peut être question que sous châssis. Bien qu'y re- 

 cevant la lumière par en haut, et qu'aucun rayon de soleil ne brille sans 

 les atteindre, je constate que les fleurs sous verre sont beaucoup moins 

 durables que celles sur une fenêtre au nord, à l'air, en plaques de 

 mousse. Serait-ce qu'en raison des pluies persistantes les châssis ont 

 dû être souvent fermés, qu'ils le sont avant ia nuit, dans la crainte des 

 gelées inopinées ? Cette différence tient évidemment à l'intermittence 

 dans l'aération et à des variations de température. Chose remarquable, 

 les fleurs des géraniums sur fenêtre, au premier étage, au nord, sont 

 plus durablement fraîches en décembre qu'elles ne l'étaient en sep- 

 tembre, sur un perron au rez-de-chaussée, lorque ces plantes se trou- 

 vaient exposées aux rosées nocturnes d'une vallée humide, aux écarts 

 de température entre la nuit et le jour. Un abri contre les intempéries, 

 une aération continue, une température ]ieu variable sont donc des 

 conditions prépondérantes pour maintenir la floraison, et peuvent, 

 jusqu'à un certain point, suppléer à une lumière moins vive. 



Ainsi on peut expliquer comment des géraniums en fleur sur fenê- 

 tre, au nord, supportent une température aussi basse. Justement parce 

 qu'elle varie peu, comme cela a lieu en hiver tant que le thermomètre 

 est au-dessus de 0, elle maintient très lente, mais régulière, la circu- 

 lation déjà faible de la sève. Pourvu que la plante ne gèle pus, elle 

 s'accommode mieux sur fenêtre d'une température basse, mais qui ne 

 change guère^ que sous verre des écarts entre la chaleur du soleil qui 

 sollicite la végétation et les courants subits d'air froid, quand on ouvre 

 les châssis qui l'interrompent. 



Ai-je besoin de faire remarquer que toute plante, déjà étiolée, qui 

 aurait poussé par la chaleur artificielle, réussirait mal sur fenêtre, à 

 l'air presque glacé qui y règne. C'est à des plantes déjà aguerries au 

 froid, qui ont toujours été baignées d'air, qu'on peut impunément 

 faire supporter un tel abaissement de température. Si les plantes de 

 serre vivent moins mal que les rustiques en appartement, cette culture 

 sur fenêtre demande des plantes robustes. 



Ce que j'ai dit de la quantité minime d'engrais, c'est-à-dire de 

 mousse fertilisante, utile aux plantes sans terre, dangereuse et même 

 mortelle dès qu'on l'augmente inconsidérément, peut se dire égale- 

 ment de la protection contre les intempéries pendant la saison rigou- 

 reuse. En effet, on s'aperçoit que pour bien nourrir un végétal, il 



