PLANTES SANS TERRE ET AVEC TERRE. 345 



s'agit moins de lui prodiguer une nourriture intensive que de le 

 mettre à même, par l'aération des racines, d'élaborer parfaitement les 

 moindres quantités de cetle nourriture, comme pour accroître sa résis- 

 tance vitale, le moindre abri suffit quand la plante s'aide elle même. 

 Ce n'est pas un paradoxe de dire que l'ei'reur en culture est de traiter 

 les plantes comme des êtres passifs. Le principe fécond est de les ren- 

 dre complices du jardinier. On les sature d'engrais comme si elles 

 étaient insatiables, on les pourrit de couvertures, sans voir que ces 

 créatures de l'air ne sont avides que d'air, à ce point que le meilleur 

 préservatif de la partie aérienne est l'aération des racines. Comme tout 

 ce qui vit, les plantes sont impressionnables au bien-être, mais avec 

 une sensibilité exquise, car il ne leur profite qu'à petite dose. 



J'ai remarqué précédemment combien un peu plus de lumière que 

 ramène janvier se fait sentir aux plantes sur fenêtres pour les embellir. 

 Il serait intéressant, à ce point de vue, de faire succéder les anémones 

 aux anémones, les primevères aux primevères, etc., etc., depuis 

 octobre jusqu'en avril. On pourrait ainsi comparer l'influence de la 

 lumière décroissante et de la lumière croissante sur des plantes de 

 même sorte, et constater la durée de la floraison suivant la variabilité 

 dans la température à l'arrière-saison et au renouveau. 



Les expériences que j'ai sous les yeux semblent mettre ceci en évi- 

 dence : que la coloration de la corolle est due principalement à la 

 sève, et que cette coloration est d'autant plus réussie que la sève est 

 élaborée par une aération plus continue du végétal. Quant au rôle de 

 la lumière, au moment même de la floraison, elle n'aurait qu'une 

 influence indirecte sur la coloration de la corolle, qui serait pour ainsi 

 dire tout acquise avant que la fleur épanouisse. La lumière agissant 

 surtout sur les feuilles contribuerait puissamment à la santé^enérale 

 du végétal. Voilà pourquoi sur une fenêtre au nord ou au nord-est, oii 

 le soleil n'arrive pas en hiver, des plantes placées au moment de leur 

 floraison, qui ont été élevées préalablement à l'air libre et à toute la 

 lumière désirable, des géraniums, des anémones aux brillants coloris, 

 gardent en fleurissant tout l'éclat de leurs fleurs. Et je remarque que 

 chez ces mêmes géraniums qui sont sur cette fenêtre depuis octobre, 

 les feuilles ont reçu du très faible accroissement de lumière en jan- 

 vier une vitalité nouvelle. 



Il n'est pas jusqu'aux arrosements qui n'accusent, selon le mode 

 d'opérer, l'excitabilité des plantes sur fenêtres. Pour compenser la faible 

 évaporalion qui se produit, en hiver, à l'air le plus souvent humide 

 sous notre climat brumeux, il suffit, de temps à autre, démettre un peu 

 d'eau dans l'assiette où repose la motte de mousse, ou de faire tomber 

 l'eau goutte à goutte d'une éponge mouillée sur la superficie. Mais si 

 l'on dirige sur la mousse et un peu sur les feuilles, sans atteindre 

 les fleurs, le jet d'un petit arrosoir vaporisateur, la plante s'avive 

 comme à vue d'œil. J'hésitais à employer les vaporisations sur une 

 fenêtre au nord, lorsque le thermomètre marquait -\- 3 degrés. Bien à 

 tort, à voir la physionomie de santé qui éclaira les plantes. C'est ainsi 

 qu'elles sont le plus heureusement disposées pour servir dans leur 

 fraîcheur et dans leur éclat à des décorations florales temporaires à 

 l'intérieur, ou bien à une figuration artistique, saisissables dans leur 

 liberté de port, dans leur vérité d'aspect, comme à l'étude du savant 

 qui avec une loupe observerait le mouvement de la vie dans les feuilles. 



