I.A RAGK BOVINE DE SALERS. 42 7 



cours général, que les bœufs de Salers tenaient la tête au point de vue 

 de la proportion existant entre la viande de 1 '"'' catégorie et celle de 

 2" et 3" catégorie, et qu'ils devaient être classés en seconde ligne sur 

 le tableau de rendement en viande digestible. Ce témoignage peut 

 nous suffire. 



On lui a reproché son défaut de précocité. 11 y a du vrai; mais on a 

 pris pour un défaut de nature ce qui n'est que l'effet d'un régime 

 défectueux. Les bêtes bovines de Salers, mal nourries dans leur jeune 

 âge, sont livrées de bonne heure aux travaux des champs ou à la pro- 

 duction du lait. Généralement, leur engraissement ne commence que 

 lorsqu'elles sont épuisées par le travail ou la lactation : mais aussitôt 

 qu'avec le repos elles trouvent une nourriture plus abondante, elles 

 font preuve d'une faculté d'assimilation remarquable et d'un engrais- 

 sement aussi prompt que facile. 



Je ne parlerai ni de la rare aptitude de cette race au travail, ni de 

 sd grande fécondité, ni de ses dispositions naturelles à l'acclimate- 

 ment, ni de son commerce de plus en plus actif et de son exportation 

 toujours croissante. Sur ces divers points tout le monde est d'accord. 



Ma tâche serait terminée si je n'avais à appeler l'attention et les 

 efforts des éle eurs sur quelques progrès qu'il leur reste à réaliser. 



L'allaitement des veaux est réellement insuffisant. Ils ne commen- 

 cent à prendre leur développement que la seconde année, au moment 

 de l'envoi au pacage. L'application constante du principe d'hérédité 

 ne suffit pas; pour qu'il produise son effet, il faut qu'il soit allié à un 

 bon régime ; le succès de l'amélioration est à ce prix. 



Les veaux mâles qui ne sont pas destinés à la reproduction sont 

 soumis trop tard à la castration et trop tôt au travail ; leur dévelop- 

 pement est par conséquent plus lent et peut-être moins complet. 



Il serait à désirer que les éleveurs n'employassent que des repro- 

 ducteurs de quinze à dix-huit mois. L'expérience a prouvé que les 

 femelles sont plus sûrement et non moins avantageusement fécondées 

 par les jeunes taureaux. 



Les saillies ont lieu en liberté et, par leur fréquence désordonnée, 

 elles deviennent une cause d'épuisement. Les mâles qui ne sont pas 

 réformés après une première année de monte perdent de leurs qua- 

 lités : les jambes s'affaiblissent, le dos fléchit et l'arrière -train 

 s'amoindrit. 



Pendant les six mois de stabulation, les soins hygiéniques sont trop 

 négligés, les étables mal tenues, la litière nulle ou insuffisante, les 

 distributions de sel faites avec trop de parcimonie, les animaux rare- 

 ment étrillés et plus rarement brossés; enfin, la ration d'entretien 

 est trop souvent incomplète, surtout à partir du moment où les vaches 

 sont taries. Quel qu'ait été le résultat de la récolte, c'est à peu près 

 toujours le même nombre d'animaux qui, l'hiver, se la partagent. 

 C'est s'exposer à des mécomptes que de méconnaître ce principe d'éco- 

 nomie du bétail : Moins nourrir pour mieux nourrir. 



Je vous ai présenté, telle qu'elle s'est révélée dans le dernier con- 

 cours, la belle et bonne race d'Auvergne, pour employer les termes de 

 M. le marquis de Dampierre, le sympathique et judicieux président 

 de notre Société. Il me reste à vous faire connaître les noms des 

 lauréats. 



Plus de 600 têtes de bétail, non compris les veaux, rivalisant par 



