466 LE TOURTEAU DE COTON. 



cation. Il est ev effet plus facile de mélanger des graines hétérogènes 

 avec la graine de lin qu'avec la graine de coton, dont la couleur et la 

 texture ont un caractère sut generis qu'il est difficile, sinon impossible 

 de falsifier. 



Il n'existe peut-être pas de tourteau qui se prête mieux à la fraude 

 que celui de graine de lin, fraude de la part du fabricant et fraude 

 de la part du commerçant. Autrefois on vendait le tourteau de lin 

 garanti fait avec la graine importée^ mais ce n'était qu'une garantie 

 sans valeur, car la graine importée, lorsqu'elle n'est point criblée, 

 contient presque toujours une notable proportion de graines adven- 

 tices sans aucune valeur nutritive. Dans les contrées de l'Orient, 

 où le lin est cultivé sur de grandes surfaces, l'agriculture est encore 

 à l'état primitif, et les terres sont fort mal nettoyées. Il arrive qu'une 

 multitude de mauvaises herbes croissent et mûrissent avec le lin et 

 les cultivateurs manquant absolument d'outils de nettoyage, ou ne 

 voulant pas se donner la peine de cribler leur récolte, l'expédient telle 

 quelle sur les marchés de lOccident, où elle est vendue et livrée aux 

 fabricants d'huile qui, vendant les tourteaux à l'agriculture au prix 

 normal de la marchandise pure, y trouvent un large profit en se pré- 

 valant de la garantie qu'ils alfichent, que le tourteau est fabriqué avec 

 la graine telle qu'elle est importée. 



Pour donner une idée de la valeur de cette garantie fictive, il me 

 suffira de citer le D"^ Vœlcker, qui déclare avoir trouvé jusqu'à 

 25 espèces de graines hétérogènes dans un échantillon de graine de 

 lin du commerce. Le D"" Niobe, savant botaniste aile nand, en a trouvé 

 jusqu'à 41. Dans la plupart des échantillons examinés par M. Francis 

 Sutton, chimiste consultant de la Chambre d'agriculture du Norfolk, 

 il y en avait 20. La moyenne normale ne devrait pas dépasser 

 4 pour 100. 



Un autre mode de fraude est la proportion d'eau contenue dans les 

 tourteaux. En 1849, le professeur Way fit des analyses de tourteaux 

 de différentes provenances, et voici le résultat moyen de ses recherches 

 en ce qui concerne la proportion d'eau : '^ 



8 spécimens de tourteaux français - 7.60 pour 100 



7 — — améri:ains 7.60 — 



9 — — anglais 8.60 — 



2 — — russes 8.8J — 



3 — — allemands 7.98 — 



2 — — italiens 9.03 — 



2 — — siciliens 9.46 — 



Ce qui donne une moyenne au-dessous de 10 pour 100, qu'on 

 s'accorde à admettre comme proportion normale. Mais aujourd'hui il 

 arrive souvent que cette proportion monte jusqu'à 13 et 14 pour 100 

 à l'avantage du fabricant, mais au grand désavantage du nourrisseur. 

 Ainsi, il est permis de soupçonner que certains commerçants font 

 absorber aux tourteaux avant de les livrer à la consommation, une 

 certaine quantité d'eau, ce qui constitue un bénéfice illicite et frau- 

 duleux. Il y a d'autres fabricants qui obtiennent d'abord un rapport 

 favorable d'un chimiste à qui ils ont envoyé un échantillon d'une 

 grande pureté, et qui, spéculant sur ce certificat, n'hésitent pointu 

 livrer des tourteaux de qualité inférieure. 



Pour donner une idée de ce que devrait être la composition d'un 

 tourteau de lin, de valeur normale, je donne le tableau suivant : 



