OBSERVATIONS SUR LE LAIT BLEU. 15 



me mis à étudier les méthodes. Notre confrère, M. Van Tieghem, 

 accueillit mes communications avec une complaisance tout aimable 

 et voulut bien me faire connaître des expériences de Schroeter et de 

 Cohn qui pouvaient jeter quelque lumière sur la question. 



Schroeter, en 1870, observa de petites cellules elliptiques, immobi- 

 les, sur des tranches de pommes de terre bouillies, qu'elles coloraient 

 en bleu intense; il les a désignées sous le nom de liacteridium cya- 

 neuin. Le pigment, bleu foncé, soluble dans l'eau, virait au rouge par 

 les acides, pour repasser au bleu par les alcalis. 



M. Cohn, en 187.2, reproduisit ce pigment bleu, par ensemencement 

 dans un liquide nourricier approprié ; il obtint une pellicule myco- 

 dermique, composée de bactéries rondes : cette pellicule jouait le rôle 

 de mère d'un pigment bleu, comparable au tournesol; le microbe fut 

 alors désigné par M. Cohn sous le nom de Micrococcus cyaneus. Sa 

 description pouvait s'appliquer aux bactéries de la pellicule mycoder- 

 mique qui constitue le lait bleu. 



Je croyais- aussi trouver d'utiles rapprochements à faire entre le 

 pigment du lait bleu et la matière colorante des suppurations bleues, 

 la pyocyanine, découverte par Fordos en 1851 et isolée, par lui, en 

 cristaux d'un bleu foncé rappelant l'indig'o^ La pyocyanine joue le 

 rôle d'un -ilcaloïde.; elle forme, avec les acides, des composés cristal- 

 lins. La réaction caractéristique de la pyocyanine est le passage du 

 bleu au rouge par les acides, non le rouge pelure d'oignon du tourne- 

 sol, mais un rouge carmin, rouge cerise. (Jn alcali ramène la couleur 

 primitive. 



En 1882, M. Carie Gessard reprenait avec grand succès l'étude des 

 pansements bleus et de la pyocyanine^ ; il se mettait à rechercher, par 

 la méthode des cultures de M. Pasteur, le microbe qui secrète la pyo- 

 cyanine. Après un grand nombe, d'ensemencements successifs, M. Ges- 

 sard paraît avoir isolé un organisme qui se montre constant dans sa 

 forme et dans sa réaction physiologique : la production de pigment 

 pour les différents liquides de cultures. Cet organisme se développe 

 dans 1 urine neutralisée, la décoction de carottes, la salive, la sueur, 

 les liquides albumineux. 



Cependant, M. Gessard déclare n avoir pas réiisai à cultiver le microbe 

 de la pyocianine dans le lait qui^ suivant lui, serait coloré en bleu par 

 un autre organisme''. 



Pour appuyer encore cette conclusion, d'ailleurs très précise, je 

 citerai quelques lignes d'une note de Braconnot, qui avait eu l'occasion 

 d'examiner le lait bleu\ Il reconnut de suite que la coloration bleue 

 n'était pas due à l'indigo, ainsi que le pensait Klaproth. Ensuite Bra- 

 connot ajoutait : « Si'l'on compare cette matière colorante bleue avec 

 toutes celles qui ont été reconnues jusqu'à présent dans le règne 

 végétal, on n'en voit aucune qui lui ressemble par ses propriétés, 

 puisque généralement elles rougissent par les acides et verdissent avec 

 les alcalis, tandis que la matière colorante bleue du lait n''est point 

 affectée par les acides et prend un beau rouge sous f influence des alcalis. » 

 Cetie remarque si intéressante, due à un expérimentateur habile, 

 vint trop tard à ma connaissance : je n'ai pu moi-même constater la 

 réaction si in attendue produite, par les alcalis, sur le pigment bleu 



1. Comptes rendus X. Ll, p. 2l.b, et t. LVI,p. 1128. 



2. Comptes rendus, t. XCIV, p. 536. 



3. Thèse sur la pyoqianine, p. .53; 18H2. 



4. Journal de Chimie médicale, t. II, 2'^ série, p. 625. 



