122 CHRONIQUE AGRICOLE (28 AVRIL 1883]. 



II. — Le budget de ï agriculture pour 1884. 



Dans notre chronique du 17 mars (pan;e 405 du tome P de 1883), 

 nous avons annoncé que le p:ouvernement avait présenté à la Chambee 

 des députés le projet de budget pour 1884, et nous avons indiqué les 

 principales différences que ce projet de budget présente, en ce qui 

 concerne les services agricoles, avec le budget de 1883. L'exposé des 

 motifs que nous avons aujourd'hui sous les yeux nous permet de 

 donner quelques détails complémentaires sur des mesures que les 

 agriculteurs accueilleront avec faveur. 



Le chapitre des encouragements à l'agriculture et au drainage s'élève 

 au total de 1 ,999,900 fr. avec une augmentation de 7h,000 fr. qui se 

 décompose comme il suit : concours d'animaux de boucherie, 1 5,000 fr. ; 

 primes d'honneur et prix culturaux, 50,000 fr.; frais de mission en 

 France et à l'étranger, 10.000 fr. 



L'augmentation de 15,000 fr. pour les concours d'animaux de 

 boucherie a pour but l'annexion d'un concours général et international 

 de laiterie au concours général de Paris qui aura lieu en 1884. « Les 

 progrès effectués dans toutes les parties du monde, dit l'exposé des 

 motifs, l'utilité de conserver à nos produits leur rang sur les marchés 

 étrantrers. rendent cette exposition internationale urgente. Il importe 

 que les agriculteurs français puissent voir les progrès réalisables et le 

 matériel perfectionné en usage dans le nord de l'Europe et aux Etats- 

 Unis. » Il est certain qu'une exposition internationale de laiterie, 

 ajoutée aux concours généraux du palais de l'Industrie, serait assurée 

 du succès le plus complet; nous faisons des vœux pour sa réalisation. 



La deuxième innovation, qui consiste à ajouter une somme de 

 50,000 {'r. au budget des primes d'honneur et des prix culturaux, 

 nous paraît beaucoup plus importante. Elle a pour objet de créer des 

 p^'imes d'honneur pour la petite culture et pour l'horticulture. « L'in- 

 stitution des primes d'honneur de la petite culture, dit l'exposé des 

 motifs, a pour but de faire participer aux encouragements de l'Etat la 

 classe des petits cultivateurs qui exploitent leurs biens avec leurs bras 

 et ceux de leurs enfants et qui, quoique comptant pour 75 à 80 pour 

 100 dans la population agricole de la France, n'ont pas eu jusqu'à ce 

 jour une catégorie spéciale de récompenses. Le crédit demandé per- 

 mettra de combler cette lacune. » On ne saurait mieux dire : il est seu- 

 lement permis de regi^tter que le crédit ne soit pas plus élevé ; mais on 

 peut le considérer comme une première étape, en espérant qu'il sera 

 augmenté plus tard. Lorsque l'institution de la prime d'honneur fut 

 créée, il y a près de trente ans, le programme ne comportait qu'une 

 seule grande récompense. La création des prix culturaux, appliquée 

 pour la première fois vîn 1870, fut un progrès. Mais tous les cultivateurs 

 exploitant des fermes d'une étendue inférieure à cinq hectares, ont été 

 jusqu'ici exclus des concours des prix culturaux, et dans quelques 

 départements, ils forment l'immense majorité; il y a donc là une 

 injustice à réparer. Créer une catégorie spéciale de récompenses pour 

 la petite culture, lui ouvrir l'accès des grandes récompenses agricoles, 

 de celles qui restent comme un titre d'honneur envié et qui se per- 

 pétue dans la famille avec un légitime orgueil, c'est faire œuvre véri- 

 table de progrès Nous espérons donc que le Parlement entrera dans 

 ces vues, et qu'il adoptera avec empressement la demande de crédit 

 qui lui est adressée; la dépense est peu considérable, mais elle peut 



