176 CONCOURS RÉGIONAL AGRICOLE DE SIDI-BEL-ABBÈS. 



retard à l'occasion de l'ouverture du concours régional de Bel-Abbès et ajouter 

 qu'ici, de même que partout ailleurs, on n'était pas entièrement prêt à l'heure 

 dite; mais cela tientà des considérations que nous reprendrons bientôtpour mon- 

 trer ce qu'il y aurait à faire de ce côté. 



Nous ne signalons le fait à cette heure que pour en tirer cette conséquence que 

 si nous n'avons pas eu beaucoup d'étrangers pendant la période du concours, cela 

 tient un peu à la déception des premiers venus qui n'ont pas craint, en manifes- 

 tant leur appréciation d'une manière trop vive, de ralentir l'élan qui s'était pro- 

 duit dès les premiers jours. 



Nous avons pu constater qu'une grande afiluence de monde s'était donné rendez- 

 vous chez nous, mais nous devons dire qu'il s'agissait surtout d'amis des habi- 

 tants de notre ville qui ont eu à exercer largement les devoirs de l'hospitalité, et 

 que les étrangers, attirés d'ordinaire par les fêtes ou par l'attraction qu'otîre tou- 

 jours l'inconnu, étaient relativement peu nombreux. 



Aussi les fêtes magnifiques données parla municipalité notamment avec l'inten- 

 tion d'attirer un nombreux public et de fournir ainsi une occasion de faire faire 

 des dépenses qui restent dans le pays, n'ont atteint le but qu'en partie. Il y a là 

 un enseignement réel pour les villes de second ordre de la colonie qui éviteront 

 certainement à l'avenir de tomber dans cet excès. 



Le peu d'étrangers arrivés chez nous, les nombreuses cartes de faveur distri- 

 buées, l'indécision du début que nous venons de signaler, la pluie bienfaisante 

 tombée à diverses reprises, l'ouverture gratuite accordée les deux derniers jours 

 dans un intérêt louable, mais précisément au moment oià il s'est présenté le plus 

 de monde, sont les principales raisons pour lesquelles les entrées n'ont produit 

 que 3,600 fr. environ, bien que le concours ait été largement visité par tous ceux 

 qui y avaient un intérêt quelconque. 



Ce chiffre est bien faible si on le compare à celui de 15,000 fr. obtenu au con- 

 cours régional d'Oran en 1880, et surtout aux sacrifices considérables que s'est 

 imposés la municipalité de Bel-Abbès. 



En ce qui concerne plus particulièrement le concours régional, le retard n'a 

 pour ainsi dire pas existé, puisque conformément au programme les produits 

 ont été reçus dès le samedi 7 avril, tandis que les animaux ont été successivement 

 admis aux jours indiqués. D'ailleurs, aucune ouverture officielle, aucun discours, 

 pas un acte de nature à rappeler que la grande période est ouverte, et que tout le 

 monde est convié à venir juger les divers mérites, ou bien à prendre part aux 

 réjouissances préparées à cet effet. 



Les fêtes ont été cependant nombreuses et fort belles ; nous allons en parler 

 dans un moment, mais nous devons dire dès maintenant qu'elles ont été bien 

 ordonnées, parfaitement exécutées, et agencées dételle sorte qu'elles devaient peu 

 détourner les intéressés du concours; les principales d'entre elles s'étaient pro- 

 duites les premiers jours, ou bien encore aux heures voulues pour ne pas créer de 

 difficultés, par une concurrence, à l'exposition elle-même. 



Nous ne saunons donner une idée plus exacte de cette période qu'en résumant 

 les principaux faits qui se sont produits chaque jour ; c'est d'ailleurs remplir un 

 devoir de reconnaissance envers la municipalité et les commissions d'organisation, 

 que de signaler leurs efforts et d'en constater le succès. 



Le concours a été ouvert le 7 avril par une salve d'artillerie et par la réception 

 des machines, des instruments, ainsi que des produits, leur classement et instal- 

 lation, la réception des objets de l'exposition industrielle et scolaire. — Les 

 dimanche et lundi 8 et 9 avril, tandis que l'on continuait à recevoir les diverses 

 productions des exposants, et que le jury des produits et des instruments com- 

 mençait ses opérations, la Société de Bel-Abbès offrait à la population et aux 

 nombreux étrangers le spectacle de courses variées parmi lesquelles, en dehors 

 des courses plates, d'obstacles, de gentlemen et même d'amazones, qui ont sur- 

 tout un but de curiosité, nous devons plus particulièrement citer les courses au 

 trot attelé et au trot monté, encouragées par la Société d'agriculture de la contrée. 



Ces essais, qui se multiplient dans la colonie, olïrent un attrait réel, et c'est 

 avec une véritable satisfaction que nous les signalons, rappelant que les trotteurs 

 attelés ont parcouru 3,100 mètres en sept minutes dix-sept secondes, les trotteurs 

 montés ayant fait le même parcours en six minutes dix secondes. C'est encore Malvu 

 qui est sorti vainqueur de cette lutte ; cet excellent cheval a d'ailleurs lait souvent 

 ses preuves sur notre hippodrome, et tout le monde se souvient qu'en 1880 et iSSl 

 il remportait les mêmes prix à Oran et Bel-Abbès, parcourant 3,100 mètres en 



