CHRONIQUE AGRICOLE (12 MAI 1883). 211 



rendre J3ien compte que sa prospérité est certainement la prospérité de toutes les 

 autres. » 



Sur la situation dans le département de la Gironde, M. Petit-Lafitte 

 nous envoie la note qui suit, à la date du r*" mai : 



« Pas plus que le mois de mars, avril ne s'est comporté franchement en mois 

 printanier; l'un comme l'autre nous ont donné le rej^rettable spectacle tiré d'une 

 lutte opiniâtre du régime qui nous quittait avec celui sous lequel nous devions 

 passer. Jusqu'au 17, cependant, on avait eu plus à se louer qu'à se jdaindre 

 d'avril. Bien qu'en retard, la végétation se présentait bien, tant pour les céréales 

 que pour la vigne. Et, de part et d'autre, l'on pouvait s'occuper tant des travaux 

 commencés que d« ceux que commandait la saison, et constater des dispositions 

 favorables. Mais, à partir du 18 avril, ce furent des retours de pluies et des tem- 

 pératures plus ou moins anormales, sinon tout à fait contraires au régime du 

 moment, au moins à celui qui devait suivre et qu'il était urgent de voir bientôt 

 s'établir. 



« Un autre désavantage à redouter, c'était celui de la lune rousse, arrivée le 

 7 avril, pour fonctionner encore jusqu'au 6 mai. Or, on sait ce que peut être pen- 

 dant la période de cet astre, son action sous des températures comme celle du 25 avril 

 par exemple (2") ; alors qu'il lui est possible d'épurer, d'éclairer la nuit la voiîte 

 céleste, d'aider ainsi les plantes, dans la tendance que leur donnent déjà de basses 

 températures, d'ajouter au froid par le rayonnement nocturne, jusqu'au point de 

 subir l'action des selées plus ou moins désastreuses, eirconstance heureusement 

 qui ne s'est point présentée en avril grâce, comme l'explique François Arago dans 

 st;s Notices scientifiques publiées sous la direction de M. J.-A. Barrai (tome Y, 

 page 1201, à l'impuissance oii a été la lune de pouvoir dissiper les brouillards, 

 les nuages, etc., qui ont, jusqu'ici, voilé le ciel d avril durant les nuits. » 



Le temps doux et humide qui règne, d'une manière générale, permet 

 d'espérei' que les refroidissements nocturnes ne se feront pas sentir 

 cette année en mai et qu'ils n'exerceront pas les ravages que l'on a trop 

 souvent à constater. La végétation est, suivant les dépactements, en 

 retard de dix à quinze jours sur les années moyennes. Dans le centre 

 et dans l'est, les ai^riculteurs se réjouissent dé l'humidité actuelle qui 

 met fin à la sécheresse dont les effets commençaient à répandre 

 l'inquiétude. J.-A. Barral. 



SUR LES CHANGEMENTS A INTRODUIRE 



DANS LA CULTURE DU CENTRE. — II 



L — « Toute culture a pour but de créer la plus grande quantité ^îossible 

 d'alimentation humaine sur une surface donnée de terrain ; pour arriver à ce but 

 commun on peut suivre des voies très ditférentes. En France, les cultivateurs se 

 sont surtout préoccupés de la production des céréales, parce que les céréales servent 

 immédiatement à la nourriture de l'homme. En Angleterre, au contraire, on a été 

 amené, d'abord par la nature du climat, ensuite par la réflexion, à prendre un 

 chemin détourné qui ne conduit aux céréales qu'après avoir passé par d'autres 

 cultures, et il s'est trouvé que le chemin indirect était le meilleur. Les céréales 

 ont un grand inconvénient qui n'a pas assez frappé le cultivateur français : elles 

 épuisent le sol qui les porte. » 



Malgré que depuis l'époque où Léonce de Lavergne écrivait ces lignes, des 

 progrès aient été réalisés, — nous les avons constatés par les statistiques citées 

 plus haut, elles sont toujours vraies. Ils n'ont pas été généraux, et se sont loca- 

 lisés dans certaines régions. Mais, disons de suite, à la décharge de nos cultiva- 

 teurs, que les conditions économiques de notre pays ne se prêtaient pas au rapide 

 développement de ces pro.,n'ès. Les débouchés, voilà le plus grand, le plus pres- 

 sant besoin de toute agriculture. 



En Angleterre, la période de prospérité agiicole commence avec la grande 

 extension du commerce et de l'industrie favorisée par l'application de la vapeur. 

 Le nombre des habitants a rapidement augmenté; dans la Grande-Bretagne seule, 

 en cinquante ans, il a passé de 10 à 20 millions d'habitants. Les villes se peu- 

 plèrent, des centres nouveaux se créèrent. Cette population industrielle était labo- 



