LE POMMIER EN BRETAGNE. 221 



La meilleure hauteur des sujets est de r"70 à 2 mètres. Une tête 

 plus basse est incouimode. — Dans la taille des premières années, il 

 convient de former des branches se dressant à la circonférence. 



La défense du jeune pommier en place constitue une stricte obliga- 

 tion. Vous me signalez, monsieur, cette défense. Elle est une charge 

 assez lourde dans les localités peu boisées. 



Une bonne armature se fait, dans les fermes boisées, au moyen de 

 trois ou quatre pieux solides, de la hauteur d'un homme, reliés par 

 des taquets. Quatre pieux sont beaucoup plus sûrs que trois. 



Les garnitures en tôle remplacent les pieux dans les localités peu 

 boisées, mais sans les valoir, quoique peu coûteuses. 



Dois-je terminer ma réponse par un mot encore sur l'avenir du 

 pommier, et n'en ai-je point assez dit plus haut? 



En septembre 1881, dans un voyage en Normandie, j'admirais par- 

 tout la charge de fruits recouvrant les vergers. Chez un de mes amis, 

 M. Emile Lafosse, maire de Saint-Samson-de- Bon-Fossé (Manche), un 

 verger de 30 à 35 ares, planté de trente-cinq arbres, a dû fournir 350 

 à 400 hectolitres de pommes, au prix de quatre francs au moins. 

 Cela constitue un produit de 1,400 francs. Supposant un rendement 

 biennal, selon la production normale observée, le revenu moyen du ver- 

 ger se traduit par la somme annuelle de 700 fr. Je ne compte pas ici 

 l'herbe récoltée ; je la laisse en surcroît de profit. 



Ce verger n'est pas seul, mais réunissant de moitié ce résultat men- 

 tionné, on trouve encore 350 francs de revenu annuel pour trente-cinq 

 arbres sur moins de 35 ares, soit 10 francs par are et par arbre. 



Il n'est pas difficile de prévoir l'avenir du pommier quand de sem- 

 blables résultats sont vus partout le monde. La seule chose nécessaire, 

 c'est de bien dégager ces résultats et de bien y porter l'attention pu- 

 blique. 



La Normandie est préparée à l'accroissement de ses plantations. Je 

 viens encore d'y passer trois semaines, et j'ai vu comment le pommier 

 y gagne d'espace. 



La Bretagne, qui a plus à faire, qui a commencé plus tard, se 

 monlre poussée par la même clairvoyance. Je vous ai donné plus haut 

 le rendement de ses vergers. 



Vous me dites que vous voyez avec regret les cidres de Bretagne se 

 vendre moins cher sur la place de Paris que les cidres d'Alençon : 

 1 6 à 1 8 francs, au lieu de 24 à 25. 



Cela tient d'abord au grand nombre de pommes acides de nos ver- 

 gers. Cela dépend ensuite de la fabrication. Enfin, cela vient aussi de 

 la conservation en fûts trop petits, de 2 hectolitres à 6 hectolitres. 



Les nouvelles plantations corrigeront la qualité des fruits, en pro- 

 scrivant les pommes acides. Les jeunes cultivateurs amélioreront la 

 fabrication du cidre, par Tétude de cette fabrication dans les ouvrages 

 spéciaux. La conservation deviendra meilleure à son tour par un 

 changement progressif du matériel de nos celliers, en se procurant de 

 plus grands fûts. 



Laissons encore un peu agir le temps. La République nous donne 

 les écoles. Attendons les résultats, en demandant seulement à ceux 

 qui ont achevé leurs études par l'école, le livre et la pratique, de 

 contribuer à ce résultat par leurs exemples et leurs conseils. 



Pierre Méheust. 



