LES ARBRES GÉANTS DE LA CALIFORNIE. 257 



dant dix ans au plus, à la condition que le prix de cette location serait 

 appliqué à la conservation et aux euibellissemenls des lieux, ainsi 

 qu'à la création et à l'entretien des routes qui y conduisent. » 



Il y a, en ce moment, trois routes qui s'offrent au choix des tou- 

 ristes : On prend le « Central pacifie Uail Road » jusqu'à Merced, 

 151 milles, puis une diligence par Snelling et Coulterville. 



La deuxième route de diligence part aussi de Merced et traverse Mari- 

 posa : elle a 95 milles de long. 



Enfin, la troisième route, la plus suivie aujourd'hui, part de la station 

 de Madera, à I 85 milles de San Francisco, puis par une nouvelle route 



Fig. 20. — Vue de la base du Grizzli) Gianl. 



carrossable, en traversant Clark's point, on est à peu de distance ^^ 

 groupe dit « Fresno grove » et du « Mariposa grove » avant d'arriver 

 à la vallée de Yosemite. 



Cette vallée merveilleuse est située au sud-est de San Francisco, à 

 une distance de 155 milles en ligne directe. Elle est presque horizon- 

 tale sur une longueur de 6 milles et une largeur de 1/2 à 1 mille. 



Le « Merced river », qui la traverse dans toute sa longueur, reçoit 

 plusieurs cours d'eau tombant des montagnes qui l'entourent. Ce qui 

 distingue surtout cette vallée des autres, c'est d'abord la hauteur des 

 rochers qui l'enserrent presque verticalement, à des hauteurs variant 

 de 3 à (5,(100 pieds, presque sans talus à' la base : en outre, elle offre 

 à l'admiration des voyageurs des chutes d'eau et des cascades excep- 

 tionnelles, parmi lesquelles la ])lus importante est celle du \osemite 

 qui s'élance d'une hauteur de 2,G00 pieds. La première chute verticale 

 a 1,500 pieds, puis l'eau s'écoule en cascade sur une hauteur de 

 626 pieds, pour retomber dans la vallée par une chute de 400 pieds. 



