CONCOURS RÉGIONAL DE SIDI-BEL-ABBÈS. 265 



taganem, Pelissier, Pont-du-Glieliff, Relizane, Rivoli, Sourk-el-Mitou, Tounin, 

 Tiaret, Mascara, Suïola, Palik^iq, et les comiaunes mixtes de Mascara, Gassaigne, 

 Saïda, Inkennann, Relizane, Zeramorah. 



On ne saurait croire comme les petites causes peuvent avoir de grands effets, 

 vérité dont, nous trouvons une nouvelle preuve dans ce fait que la détermination 

 de la circonscription que nous venons de décrire, a failli avoir des conséquences 

 malheureuses pour l'issue du concours qui vient de prendre fin. 



Depuis longtemps déjà les agriculteurs de notre arrondissement et de l'ouest 

 du département d'Oran, sentant que Rel-Abbès renfermait le mieux toutes les 

 conditions nécessaires au succès d'un concours régional : centre agricole des plus 

 importants, forte population européenne, culture très développée, et surtout voie 

 lerrée, s'étaient préparés en vue de concourir pour les prix de spécialités. 



L'arrêté ministériel, en détruisant ces espérances, a, pour un moment au moins, 

 arrêté l'élan spontané de nos populations, et nous avons du employer toute notre 

 influence pour détruire les mauvais effets qu'il avait produits. C'est au point, il 

 faut le dire, que Temoucheu crut devoir refuser sa coopération à la municipalité 

 de Bel-Abbès qui la loi demandait, en s'appuyant uniquement sur le fait de l'éli- 

 mination de la région de l'ouest, du concours ouvert pour la prime d'honneur. 



Cette décision a non seulement déçu les colons de notre territoire, mais elle a, 

 du rnême coup et pour les mêmes raisons, surpris ceux de la circonscription orien- 

 tale qui, n'ayant aucun motif de penser qu'ils seraient appelés à concourir, ne 

 s'étaient pas préparés à la lutte. C'est ce que constate le rapport qui se plaint du 

 petit nombre de candidats, alors que la Commission a eu l'occasion de visiter sur 

 son passage, dans chaque arrondissement, d'autres propriétés où elle a remarqué 

 de belles cultures et d'importantes améliorations agricoles qui auraient parfaite- 

 ment pu être présentées à son examen. 



Cet état de choses a d'ailleurs éié l'objet de protestations, dès le début, de la 

 part du Comice et du conseil municipal de Bel-Abbès ainsi que du Comice agricole 

 d'Oran, mais pour la haute administration de l'agriculture le roulement établi lors 

 de la création des concours régionaux en Algérie désignait le territoire de Mos- 

 taganem pour cette solennité en 1883, et si notre ville en a été le siège, c'est que 

 plus que tout autre elle ofirait un accès facile, que seule elle était desservie par 

 une voie ferrée, et qu'aucun centre ne remplissait ces conditions dans la circon- 

 scription orientale. 



Nous regrettons d'autant plus cette solution, que les mêmes difficultés devront 

 se présenter aux organisateurs du concours régional de 1836, époque à laquelle 

 la prime d'honneur sera lorcément décernée aux cultivateurs de l'ouest du dépar- 

 tement d'Oran, tandis que l'exposition elle-même se tiendra dans une des villes 

 de l'est. 



Quoi qu'il en soit, la circonscription orientale comprend les deux arrondisse- 

 ments administratifs de Mostaganem et de Mascara ; si nous nous reportons à 

 l'arrêté ministériel du 10 mai 1880, qui dit que la circonscription du concours la 

 prime d'honneur de cette époque embrassait le territoire compris entre la Médi- 

 terranée et une ligne partant de l'embouchure de la Tafna, englobant la plaine 

 de la Nléta, passant par le Tlélat pour suivre ensuite la limite méridionale des 

 communes mixtes traversées par le chemin de fer Paris-Lyon-Méditerranée jus- 

 qu'à la limite d'Alger, nous en concluons que la circonscription occidentale, 

 appelée à concourir en 1886, comprendra les arrondissements de Tlemcen et de 

 Bel-Abbès ainsi que la partie du territoire d'Oran où se trouve la ville d'A'in- 

 Temouchent. 



Cette division de l'Algérie en neuf circonscriptions pour la prime d'honneur, 

 dont trois par département, est encore trop récente pour que chacun de nous 

 n'hésite pas à remplir un devoir en signalant les moyens de l'améliorer. Nous 

 rappellerons pour notre compte que les deux modes mis en avant pour atteindre 

 le but offrent tour à tour des avantages et des inconvénients, car si l'on se borne 

 à couper le département, en trois, par des limites à peu près perpendiculaires à 

 la mer, on obtient un bon résultat au point de vue de la topographie naturellement 

 indiquée par la direction de nos cours d'eau, mais on mélange les diverses cul- 

 tures qui caractérisent successivement les divers territoires qui de la mer s'élèvent 

 par gradins jusqu'aux hauts plateaux, tandis que si l'on établit ces trois régions 

 parallèlement an littoral on tient un compte bien plus grand de la nature du sol, 

 des procédé-s de culture et d'élevage, toutes considérations qui placent les expo- 

 sants dans des conditions égales pour l'obtention de la prime d'honneur. 



