290 DISCOURS DE M. MÉLINE AU CONCOURS D'AMIENS. 



sais pas de progrès qui soit plus conforme à l'intérêt véritable de l'agri- 

 culture au-si bien qu'à l'esprit démocratique de nos institutions. 



Pour moi, messieurs, c'est sous cette l'orme que je comprends l'ac- 

 tion sociale du gouvernement républicain ; c'est en encourageant par 

 tous les moyens en son pouvoir la production et le travail national, 

 qu'il prouvera aux masses qu il est véritablement le gouvernement 

 de tous et qu'il a le souci constant des grands intérêts qui lui sont 

 confiés. 



IL — Discours prononcé au banquet. 



Messieurs, je suis très touché des paroles de bienvenue trop flat- 

 teuses et si cordiales que votre lionorable maire veut bien m'adresser 

 en votre nom; je puis vous assurer que, si vous éprouvez quelque 

 plaisir à me recevoir, je ressens à mon tour une profonde salist'aclion 

 à me trouver au milieu de ces vaillantes populations de votre région, 

 si profondément attachées à toutes les idées qui me sont chères. 



Ma visite n'est, du resle^ que l'acnuiltement d'une dette déjà ancienne. 

 Elle était résolue il y a quelques années, quand des événements indé- 

 pendants de ma volonté m'ont forcé à y renoncer; mais je m'étais 

 bien promis de répondre un jour au désir des amis bienveillants qui 

 m'appelaient ici, et aujourd'hui je tiens parole. 



YoLis savez quel était alors le but de mon voyage. Je devais venir ici 

 pour étudier de près l'état de vos gran les industries, rechercher scru- 

 puleusement les causes de leurs souffrances et en découvrir, s'il était 

 possible, le remèle. Hélas ! messieurs, je n'ai pas pu faire beaucoup 

 pour elles et je suis véritablement confus des témoignages de reconnais- 

 sance dont j'ai été accablé aujourd'hui et que j'ai si peu mérités. 



Aujourd'hui, je viens ici, p:ir le devoir de ma fonction, pour con- 

 stater la situation de votre agriculture, pour voir de plus près ses 

 représentants, les écouter, recueillir leurs conseils et chercher de 

 bonne foi avec eux. ce que le gouvernement pourrait faire pour soulager 

 des souffrances incontestables. 



Ma mission n'a pas changé et je re4e placé sur le même terrain. 

 Car la question industrielle et la question agricole ne sont pas des 

 questions différentes, ce sont des questions identiques ou plutôt les 

 deux faces de la môine question, celle de la production nationale^ qui 

 les résume toutes deux. 



Cette vérité est de tous les temps, mai^ elle n'a jamais éclaté avec 

 autant d'évidence qu'à notre épopie. Jamais il n'a été mieux, démontré 

 • que l'agriculture et l'industiie sont étroitement liées et qu'on ne peut 

 sacrifier l'une à l'autre sans les sacrifier toutes deux, de même qu'on 

 ne saurait travailler à la défense de Tune sans servir les intérêts de 

 l'autre. Non, il n est pas po-sible que l'industrie souffre et que l'agri- 

 culture ne s'en ressente pas, pas p us qu'il n'est possible que l'indus- 

 trie soit heureu.-e quand l'agriculture e.-t en détresse. 



Nous ne voyons que tro[) aujourd'hui combien la solidarité qui les 

 rive l'une à l'autre est étroite. Une crise, peut-être sans précédent 

 dans notre histoire économifpie, s'est abattue à la fois sur l'industrie 

 et sur l'agriculture : pendant que la concurrence étrangère, devenue 

 chaque jour plus pressante, étreint le travail manufacturier, des 

 fléaux de toutes sortes sont venus fondre sur notre malheureuse agri- 

 culture. 



