334 . SUR LES ALLUVIONS ARTIFICIELLES- 



miqiie du terrain ; mais il ne saurait être douteux que nous obtien- 

 drons une terre végétale d'autant meilleure que nous serons maîtres 

 de faire varier les éléments minéraux assimilables qui donnent au 

 limon ses propriétés productives, de choisir entre un grand nombre, 

 ceux que l'analyse chimique nous indiquera comme les plus riches 

 en acide phosphorique, chaux, potasse, etc., suivant la nature parti- 

 culière du sol que nous trouverons plus avantageux de reproduire. 



Si donc, àlasurlace des Landes nous pouvons répandre une couche 

 de 0"M0 d'épaisseur de limon argilo-calcaire convenablement dosée, 

 on ne saurait contester que par le mélange de ce limon avec une 

 quantité double de sable, nous aurons résolu le problème, constitué 

 de toutes pièces une couche de terre arable de premier choix, ana- 

 logue, ou, pour mi<mx dire, supérieure à celle que la nature reproduit 

 chaque jour sous nos yeux, en mélangeant au hasard, sur les rives de 

 nos cours d'eau, les sables et les limons naturels charriés par les 

 crues. 



II. — Le but de l'opération est donc parfaitement défini. Les résul- 

 tats pourront se chiffrer par avance, suivant la nature, la quantité et 

 le prix de revient des limons argilo-calcaires que nous pourrons ame- 

 ner sur les Landes. Ces trois questions, qui peuvent être considérées 

 comme résumant les moyens de l'opération, ne me paraissent pas 

 moins netleraent résolues. 



Comme nature des limons, j'ai reconnu, vérifié par de nombreuses 

 analyses de laboratoire, que les contreforts des Pyrénées, rayonnant 

 autour du plateau central de Lannemezan, comprennent trois natures 

 distinctes de terrains meubles, accolés ou superposés : 1" une immense 

 formation prédominante d'argiles feldspathiques, très homogène, très 

 meuble, sur une épaisseur de plus de 200 mètres, complètement dé- 

 pourvue de calcaire, constituant à elle seule en l'état la majeure partie 

 des alluvions naturelles des affluents de la rive gauche de la Garonne; 

 2" des couches sous-jacentes de marnes tertiaires, de composition à 

 peu près analogues, mais contenant, en sus de l'argile, 8 ou 10 pour 

 100 de calcaire; 3° enfin des couches de marnes crétacées très riches 

 en calcaire, beaucoun moins meubles, se débitant pourtant en lamelles 

 minces, friables, faciles à attaquer par l'eau, aussi bien que par l'outil 

 du travailleur. 



Suivant la nature de l'alluvion qu'on croira devoir produire, on 

 pourra attaquer plus ou moins profondément ces trois natures de 

 terrain. Pour tous indistinctement, l'opération ne sera, en principe, 

 qu'une question de terrassement qui serait sans doute très embarras- 

 sante, si l'on devait recourir aux procèdes ordinaires; qui deviendra 

 des plus simples, si l'on fait intervenir comme agent mécanique l'ac- 

 tion des eaux courantes. 



Tout terrassement comprend deux opérations distinctes : la fouille 

 ■et la charge au cha'itier d'abatage ou de déblai ; le transport et le 

 répandage au remblai. Le prix de la première opération est naturelle- 

 ment proportionné au cube des matériaux extraits ; celui de la seconde 

 dépend en outre de la distance à laquelle doit se faire le transport. 



Dans la pratique ordinaire des terrassements, le prix de fouille et 

 charge de terrains meubles analogues à ceux que nous avons à traiter, 

 varie de fr. 10 à fr. 30 par mètre cube, suivant leur ténacité. En 

 utilisant l'action mécanique des eaux agissant sous les charges puis- 



