SUR LES ALLUViUiSiS ARTIFICIELLES. 335 



santés dont je peux disposer, j'ai la certitude qvio le prix de démoli- 

 lion du mètre cube de terres meubles, se réduira à moins de fr. 02 

 à i'r. 03. Cette partie de mon projet est celle qui a donné lieu aux 

 plus nombreuses objections, ou qui plutôt, faute d'avoir été bien 

 comprise, a laissé planer sur lui comme une apparence de fantastique 

 difticulté. Cette idée de démolir d'un seul coup une montagne entière 

 par laction de formidables jets d'eau, ou plus simplement encore par 

 î'ébouleraent d'un gigantesque trou de taupe, a effrayé plus qu'elle n'a 

 séduit les esprits prévenus. 



En fait cependant, on ne saurait contester que l'opération, dût-elle 

 être iaite à la main par les procédés ordinaires de nos terrassiers ; la 

 terre devrait-t-elle être attaquée à la pioche et jetée à la pelle dans un 

 canal d'eau courante, au lieu d'être chargée dans un wagon ou un 

 tombereau; la dépense irait tout au plus de ce chef à fr. '-^0 ou fr. 30 

 par mètre cube, ce qui représenterait par hectare de terre à fertdiser 

 une dépense de 200 à 300 francs qui n'aurait rien d'excessive. Mais, si 

 je n'ai pu emp'oyer encore l'eau en grand volume, sous forte pression, 

 à démolir des terrains meubles par grandes naasses, j'ai pu constater 

 par des expériences précises que, en opérant simplement par les pro- 

 cédés ordinaires, en se faisant seulement aider par l'action érosive 

 d'un filet d'eau courante, coulant à pleine vitesse à ses pieds, et pro- 

 jetant dans un canal de transport en bois le produit de la fouille, le 

 terrassier ordinaire pouvait obtenir beaucoup plus de travail dans le 

 même temps avec moins d'efforts. 



Pour le cas particulier d'une alluvion sablonneuse très meuble, que 

 l'eau affouillait aisément, un simple journalier n'ayant aucune pra- 

 tique de terrassement, a produit couramment, sous mes yeux, un 

 déblai de 1 mètres à l'heure, au prix moyen de fr. 03 le mètre. 



Pour une terre argilo-siliceuse, très dure, empâtant des graviers, 

 ne s'attaquant qu'au pic, résistant à l'action superficielle d'un courant 

 animé d'une vitesse de 2 à 3 mètres, le cube enlevé par heure était 

 réduit à 3""% et le prix du mètre porté à fr. 10. 



Dans les conditions moyennes des terres argilo-siliceuses, qui devront 

 fournir le principal élément de l'alluvion des Landes, infiniment moins 

 compactes que celles de mon dernier essai, on pourrait compter sur 

 une moyen le de déblai de 5"" à l'heure, de 50'"" par journée de 

 terrassier. A ce compte, la fouille de 100,000'"' a effectuer pour le 

 canal des Landes exigerait un chantier de 2,000 ouvriers; ce qui, à la 

 rigueur, n'aurait rien d'excessif. J'ai la cej-titude qu'en opérant l'aba- 

 tage par les procédés que j'indique, on obtiendra une réduction nou- 

 velle de plus des 4/5 dans les prix; mais fallut-il sur se point conser- 

 ver les bases de l'expérience en petit, qu'il en résulterait tout au plus 

 une aggravation de prix de fr. 05 à fr. 06 par mètre cube d'alluvioa . 



La question du prix des transports est beaucoup plus importnnte. 

 Le prix serait excessif s'il fallait se servir des voies ordinaires par 

 routes, chemins de fer ou canaux de navigation, pour des distances 

 moyennes de 200 kilomètres. H est au contraire des plus minimes, du 

 moment oii les déblais seront transportés directement à l'état de limon 

 en suspension dans l'eau courante. Le prix du mètre cube n'équivaut 

 plus dans ce cas, qu'à une quote-part proportionnelle des intérêts du 

 capital, d'établissement et des frais d'entretien de ces canaux, répartis 

 sur le cube total annuel de déblais. 



