886 SUR LES A)uLUVI0N3 ARTIFICIELLES. 



La question revenait donc à déterminer la quantité de limon qu'un 

 canal, d'un débit donné, pourra entraîner pendant la durée de son 

 fonctionnement annuel. A cet égard, nous avions déjà des données cer- 

 taines qui, par la comparaison des canaux existants, m'avaient per- 

 mis d'admettre que l'eau courante, animée d'une vitesse de I'",5l) au 

 plus par seconde, pouvait entraîner de 5 à 10 pour 100 de son volume 

 de limon en suspension, sans qu'on eût à redouter aucun dépôt en 

 route. Les expériences récentes que je viens de citer m'ont démontré 

 de la manière la plus positive que cette proportion pourrait être beau- 

 coup plus forte et aller au delà de 15 pour 100. 



Or, la pente très considérable dont je dispose pour établir mes cou- 

 rants de transport, de la carrière au lieu d'emploi, est partout beau- 

 coup plus que sulïisante pour garantir le minimum de vitesse de 

 1"'.50. Je puis donc admettre avec toute sécurité la proportion de 

 10 pour 100 comme très inférieure à la capacité de transport de mes 

 grands canaux de limonage. Un canal ayant un débit de 12'"" à la 

 seconde, soit on nombre rond de 1 million de mètres cubes par vingt- 

 quatre heures, pourra donc entraîner par jour 100,000 et au besoin 

 150,000 mètres cubes de limon. 



Comment sera alimenté ce canal? De la manière la plus simple, 

 sans qu'il soit besoin de recourir, comme vous avez paru le compren- 

 dre, à des dérivations multiples, ou à des réservoirs d aménagement. 

 En l'état actuel, un canal fonctionne déjà, amenant sur le plateau de Lan- 

 nemezan à une latitude de 630 mètres, 6 à 7 mètres cubes d'eau 

 dérivés de la Neste, servant à alimenter les rivières sèches du Gers, en 

 temps d'étiage. C'est ce canal, modifié dans son courant d'eau, de 

 manière à pouvoir lui donner un débit de 20'"', qui me fournira l'eau 

 nécessaire, après avoir desservi ses usagers actuels. La Neste, qui a de 

 la peine à suffire en basses eaux à cette modeste dérivation de 6 à 

 7 mètres cubes, roule moyennement de 20 à 30 mètres cubes en temps 

 de hautes eaux. C'est cet excédent seul que je prendrai, lorsqu'il sera 

 disponible, peu m'impori.e l'époque. Les observations, longtemps con- 

 tinuées sur le régime de la ?ieste, démontrent de la manière la plus 

 formelle que celte période de surabondance pendant laquelle les eaux 

 sont en général plus nuisibles qu'utiles aux riverains, dure de six à 

 huit mois par an en moyenne; bien que parfois, dans des années de 

 grande sécheresse, cette période se réduise à quatre mois. l'renons un 

 terme moyen, inférieur à la réalité; admettons que je ne puisse fonc- 

 tionner que pendant cinq mois, soit cent cinquante jours. A raison de 

 100,000 mètres de limon en vingt-quatre heures, mon canal pourra 

 entraîner, bon an mal an, 15 millions de mètres cubes de limon, soit 

 la quantité nécessaire pour fert'liser 15,000 hectares, à 1 ,0U0'"' l'un. 



La dépense totale à faire pour construction de canaux, aménage- 

 ment des chantiers, travaux de toute nature, ne devant pas dépasser 

 25 millions; l'intérêt de cette somme à 4 pour 100, majoré d'un 

 chiffre très minime pour le simple entretien des ouvrages, soit 

 1 ,200,000 fr. au plus , représentera le coiît annuel du transport d'un 

 cube de 15 millions de mètres de limon. Le prix du mètre cube ne 

 dépassera donc pas fr. 08. 



Nous avons déjà vu que, en opérant de main d'homme dans les 

 conditions d'une expérience en petit, la fouille ne coûterait pas au delà 

 de fr. 07 ; à cette double dépense, il faudrait joindre les frais du 



