COMPTABILITÉ AGRICOLE. 4J3 



L'usage de la comptabilité est indispensable à la bonne marche de 

 nos affaires; c'est une conséquence naturelle et directe du mouvement 

 des transactions, de cette réciprocité d'échanges et de services qui est 

 comme le ciment de l'édifice social. Celui-là seul pourrait s'en affran- 

 chir qui n'aurait aucun rapport d'intérêts avec ses semblables; de 

 telle sorte que nier la nécessité de la comptabilité, c'est nier le rôle 

 que l'on est appelé à remplir dans le courant économique des sociétés, 

 socialement parlant, c'est méconnaître son existence même. 



On entend dire, il est vrai, qu'il y a des individus qui font très 

 bien leurs affaires et qui ne savent ni lire, ni écrire. On avouera que 

 cette objection n'est plus de notre époque; nous répondrons toutefois 

 que celui qui possède une mémoire assez heureuse pour caser et fixer 

 dans sa tête les conditions des diverses transactions auxquelles il 

 consent, en supposant même que ses facultés soient assez grandes 

 pour apprécier et comparer les résultats de ses affaires de manière à 

 tirer de ce rapprochement des enseignements profitables à ses intérêts, 

 celui-là pratique au moyen de ses ressources mnémoniques une espèce 

 de comptabilité mentale dont nous reconnaissons la valeur. Ce cas 

 physiologique peut être intéressant à observer, mais on comprendra 

 que nous ne nous attardions pas à le définir et à le caractériser, d'au- 

 tant plus qu'il ne peut s'appliquer qu'à un cercle très borné et n'est 

 rien à côté du système rigoureux et méthodique représenté par la 

 comptabilité et qui consiste à inscrire sur des livres spéciaux les faits 

 économiques qui se produisent dans la sphère de nos opérations de 

 manière à en suivre l'enchaînement et à en assurer l'interprétation. 



Ce que nous disons ici est simplement pour établir que tout le 

 monde est tributaire de la comptabilité, que son domaine est universel : 

 tout procédé par lequel on cherche à régulariser ses comptes, à sou- 

 mettre ses opérations aux épreuves du calcul et du jugement, est de 

 son ressort, depuis la coche ou le carrelet du journalier et du bou- 

 langer, ce petit bâton appelé taille dans les villes, jusqu'aux registres 

 des banquiers, jusqu'au grand-livre de la dette publique. 



La comptabilité touche donc aux fonctions les plus vitales de la 

 société, à tel point qu'on a pu dire que, si l'idéal de la comptabilité 

 était réalisé, la vérité existerait dans l'ordre économique, et, sous le 

 rapport agricole, il est certain que, si' le degré d'instruction de nos 

 paysans leur avait permis d'y avoir recours, des coutumes routinières 

 et des assolements désastreux n'auraient pas subsisté pendant des 

 siècles et des siècles. 



Aussi l'attention s'est-elle de nouveau portée sur la comptabilité, et 

 des sociétés ont même fondé des prix pour provoquer les esprits à 

 produire un bon ouvrage sur cet important sujet. Nous laisserons aux 

 plus jeunes les honneurs et les chances du concours ; mais ce retour 

 des idées vers la comptabilité indique un besoin bien senti et nous 

 engage à publier quelques considérations relatives à la manière dont 

 il convient d'envisager cette branche de nos connaissances économiques. 



Ce n'est pas que les traités de comptabilité soient rares, et il y en a 

 de très bons que l'on peut consulter avec fruit. Aussi notre projet 

 n'est-il pas d'ajouter un ouvrage à ceux qui existent déjà et d'offrir au 

 lecteur un travail de compilation que tout le monde peut faire et qui 

 n'est plus de notre goût. 



Notre intention au contraire est de glisser sur les points générale- 



